Операция "Берег"

Гришка и Сашка… то отдельное. Навсегда жгучее, горькое. Себе непростительное. Нет, нельзя про это.

Запасной полк, наладили на учебу. «Минометчики им нужны.» Да ну их в жопу. Опытен был красноармеец Иванов — взял в укромном месте взводного за грудки, сказал без свидетелей насчет кормежки голодной и всего прочего пару ласковых слов. Живо в маршевую роту сбагрили.

А ехать было недалече. Ноябрь, Сталинградский фронт…

* * *

Восточная Пруссия. Велау.

18:18

Глядя на бледное небо, покачал в ладони опустевшую фляжку рядовой Иванов. Напрасно продукт перевел, хлопцам оно бы в удовольствие было. Не берет. И тогда, в ту жуткую приморскую осень, не брало. От драк и то легче было. Даже не в аду жил, а летел-летел на дно, шмякнуться не получалось. Не дай бог. Дни как один единый шли — черные и безмозглые. Что на берегу валяешься, что у штампа стоишь, хотя это сравнивать вовсе и неправильно — у станка хоть польза от тебя. Но сдох тогда Иванов. Не когда в снегу ранило и похоронку послали, и не в госпитале, а у калитки, среди винограда и кустов ярких, век бы их названия не знать. Всё — смерть и холод. Такое вспоминать вообще нельзя.

А ожил в Сталинграде. Пусть ненадолго, но все же. Иное дело. Нужно пойти, парням чего-то бодрого рассказать, да фляжку спрятать. Пригодится еще.

Кенигсберг. 1945 г. Межфортовое укрепление.

Глава 10

10. Где же, приятель,

Песня твоя

Кёнигсберг. Апрель 1945-го. Противотанковый ров. (район Центрального рынка)

6 апреля. Восточная Пруссия

штаб 8-го гв. стрелкового корпуса

9:32

Суетился штабной народ, офицеры кричали в телефоны, аппараты тут же отвечали очередными зуммерами вызовов, их поддерживало нервное щелканье пишмашинок. И лишь старший лейтенант Земляков сидел за столом и вникал в личные дела камрада Хельмута Хуля.

«… Русские готовятся. Боюсь, в ближайшее время отбросить их за границы Рейха не удастся. Именно поэтому, дорогая Ирма, я считаю, что нам нужно прояснить отношения…» — довольно минорно писал Хельмут, видимо, предчувствуя свою невеселую судьбу.

За окном, заглушая стук штабных пишущих машинок, требовательно засигналил автомобильный клаксон.

— Это что еще за безобразие?! — возмутился майор политотдела.

— Это не безобразие, это меня вызывают, — пояснил Земляков, спешно ставя личную переводческую подпись и штамп на немецком письме. — А переписка — пустышка. В 69-й пехотной служил немец, мы про нее знаем, в остальном ничего интересного. Всё, разрешите отбыть, товарищи офицеры.

— Евгений, да тебя волшебно похищают! — ахнул подполковник, выглянувший в окно. — Это кто ж такая шумная и наг… самоуверенная?

За рулем громогласного «доджа», прибывшего за переводчиком, сидела особа действительно яркая: в кожаной летной куртке, на светловолосой голове новенькая кубанка с почему-то светло-синим терским верхом, руки на руле в кожаных перчатках. Разговаривает с каким-то офицером, улыбается…

— Актриса? Обещали привезти концертную бригаду, — предположил проницательный политотделец.

— Это контрразведка, — пояснил Земляков, сдергивая с вешалки свою шинель и ППС. — Между нами говоря, самый жуткий инструктор по физподготовке и тактике боя малых групп. Но чертовски мила и обаятельна. Если не злить. Всё, товарищи, я отбыл.

Офицеры наспех пожали руки, вернулись к телефонам и иным неотложным мероприятиям. Но в сторону окна поглядывали. Вот прямо все как обычно, когда товарищ Мезина присутствует.

Снаружи сразу навалился гул — небо тяжело вздыхало, свистело, вздрагивало. Артподготовка все продолжалась, грохот крупных и средних калибров сливался воедино. Да, снарядов не жалеют.

Старший лейтенант Земляков сунул портфель — по правде говоря, не особо секретный и важный — сидящему в кузове машинки водителю-«сменщику» Мезиной, запрыгнул на «командирское» сиденье. Катерина дала газ, вертя «баранку», поинтересовалась:

— Опять припахали?

— Это я сознательность проявляю и креплю горизонтальные связи с соседями. Собственно, что сложного — после улаживания наших дел пару документов просмотрел. А ты как? Вспомнились навыки вождения?

— В целом, да.

Вела машину товарищ Мезина весьма осторожно, если не сказать, щепетильно — никаких рискованных маневров и обгонов по обочине, хотя здесь лихостью водители слегка злоупотребляли. Ну и права Катерина — серьезно рисковать еще придется, от этого никуда не денешься.

А артиллерия все грохотала и грохотала. Евгений представлял, что там сейчас творится: и на наших огневых, и на немецких позициях, под многометровыми сводами фортов, в казематах и дотах, в полевых блиндажах и траншеях. Возможно, старший лейтенант Земляков представлял это лучше многих, поскольку точно знал ход ближайших событий и результаты нашей артподготовки.

Штурм будет тяжелым, кровопролитным, но в целом быстрым и удачным.

Всё это верно, вот только «знать» и «участвовать» — немного разные вещи. Пока опергруппы ждут в тылу, их черед придет чуть позже. Пока приходится ковыряться с бюрократией и бороться с нервами.

Сотрясаясь на не особо удобном сидении «доджа», Евгений вспомнил, что бездельничать лично ему придется не так уж долго, и начал нервничать. Все же работа с документами, да и оперативная — дело довольно привычное, а ответственные выступления перед серьезной аудиторией — совсем иной уровень ответственности. Земляков покосился на водительшу:

— Слушай, а ты вообще не нервничаешь?

— По поводу дороги? Да, разбили порядком. Все же танки, они… — заворчала Катерина.

— Хорош издеваться, фиг с ними, с танками. Я про совещание. Все же судьбоносное мероприятие, впервые для широкой аудитории и всякое такое.

— А, в смысле — «впервые на арене»…. Это конечно. Сначала казалось, что не надо было такое выступление именно мне поручать. С другой стороны… Я действительно лучше многих знаю и понимаю. Если напортачу, так ты потом в стенограмме поправишь.

— Не-не, стенограмма — это уже не ко мне. Обязан сосредоточиться, не отвлекаться. Откровенно говоря, мандражирую.

— Пройдет. Тему ты знаешь, карта будет висеть, потыкаешь указкой, изложишь лучшим образом. Ты на этом деле собаку съел. Оперативную. И самую крупную, что странно, учитывая твою штатную должность. Нормально пройдет, Женя.