Операция "Берег"

— Готов согласиться. Но этого парня знаю почти год. Отличный водитель, дисциплинированный солдат. Полагаешь, в Управление связи главного командования избыток надежных водителей? Мы несем постоянные потери, пусть и не такие, как наши герои-гренадеры. В общем, этому эстонцу я доверяю — Евгений вытер о салфетку жирные после угря пальцы, взял стопку. — Доверия к товарищам по оружию — вот чего нам чуть-чуть не хватает.

— Что ж, возможно, ты и прав. Как выяснилось, нам много чего не хватает, — пробормотал Барк. — Например, обещанного чудо-оружия.

— Не слышу, жую, — сообщил обер-лейтенант, запихивая вслед легко ушедшему коньяку ломоть тающей на языке рыбы.

— Очень верная тактика, — усмехнулся Барк. — Да, с доверием у меня не совсем ладно. Застарелая привычка доверять исключительно своему чутью, своему самолету и своему технику.

— Можно понять, — кивнул, дожевывая, Евгений. — Собственно, у нас, связистов, примерно так же, хотя и не столь романтично. Бегаем поодиночке, кому на маршруте доверишь? Только долг, пакет и личное оружие.

— Комрад, у нас много общего, — заметил пилот, вновь беря бутылку.

Насчет общего Евгений уже понял — у крайне улыбчивого камрада из люфтваффе имелся пистолет — прямо за поясом брюк. Выдала слишком короткая куртка. Вполне возможно, «Вальтер» или нечто аналогичное, компактное. И можно спорить, патрон уже в стволе. Ну, именно так в эти дни носят пистолеты все неглупые немцы-одиночки, вхожие к крайсляйтеру. Вдруг русские танки прорвутся, а у нас ствол в кобуре? Нехорошо выйдет.

Пистолет наготове и усиленное вливание коньяка в случайного знакомого еще ничего не доказывало. Вот разговор.… Ходят два мурлыкающих кота по кругу, дружески хвостами подергивают: пора рвать собеседника или объединить усилия? Нет, школа Отдела не позволяет первому пытаться собеседника подсечь, рискованно, упустим преимущество.

— Итак, чего мы оба ждем? — атаковал Барк, стремительный, как все истребители.

Евгений поднял бровь на манер бывшей начальницы:

— Полагаю, мы ждем крайсляйтера. Мне необходимо сдать документы, получить распоряжения. Далее мне предстоит непростой путь в Берлин и бои с русскими пехотинцами на коротких дистанциях.

— Но ты не спешишь?

— У меня приказ. И к тому же, Берлину предстоит примерно то же самое, — обер-лейтенант Земляков поднял палец к вновь дрогнувшему потолку. — Как говорят русские артиллеристы, «нет особого смысла менять шило на мыло».

— Часто бывал на Восточном фронте? — летчик вновь взялся наполнять стопки коньяком.

— Еще бы, — с тоской подтвердил Евгений, следя за проклятой стопкой — это определенно последняя, больше и нельзя, и не лезет.

— Тогда начистоту, — Барк пристукнул бутылочным дном о стол. — Нам обоим понятно, что это конец. От Германии практически ничего не осталось. Но она возродится! Там! В немыслимой дали! Где открыли новые земли наши пронырливые, но скромные ученые. И я хочу участвовать в славном процессе колонизации!

— Это было бы неплохо, — согласился обер-лейтенант Земляков. — В Берлине ходят упорные слухи об этих делах. Поэтому я был рад заданию. Но есть ли реальная надежда?

— Надежда всегда остается! — провозгласил Барк и засмеялся. — Хотя мы и не вышли мордами, родословной и воинскими званием. Я, вояка, трижды сбитый и выживший, имеющий Рыцарский крест, воевавший в небе с 1943-го, им не нужен. Каково, а?! Предпочитают вытащить старых, разжиревших партийных боровов, их кривоногих баб и прыщавых детишек.

— Такова жизнь, дружище Гюнтер, — вздохнул Евгений.

Представителя люфтваффе порядком развезло. С одной стороны это хорошо — представитель толмаческо-разведывательной службы побеждал в непростом алкогольном поединке, с другой — а что толку? Дружище Барк пока не сказал ничего полезного. Просто самолюбивый сопляк с рыцарской цацкой на шее, которому очень хочется жить.

— Это несправедливо, — злобно процедил Барк. — Я хочу туда. Я уже достаточно летал над этой землей. Вечно загаженные дороги и разрушенные дома под крылом самолета, кишки траншей и грязные воронки. А там, говорят, необыкновенное небо. Дружище, ты хочешь увидеть чистое золотистое небо?

— Еще бы! — честно сказал Евгений.

— Предлагаю объединить усилия. Мы заставим старых пердунов считаться с молодыми боевыми офицерами!

Пришлось пожать руку пылкому летучему герою. Особого, соответствующего моменту душевного трепета Евгений не испытал.

— Пошли! — скомандовал гауптман, опрокидывая в глотку заключительную стопку.

— Куда? — изумился Евгений, тайком выплескивая напиток на ковер. — Не лучше ли ждать здесь? Они ведь должны сюда прийти.

— Они всегда приходят под утро. Заставляют счастливцев напоследок вдоволь поволноваться. Я провел расследование, кое-что вынюхал, — Барк не особо видяще уставился на свои наручные часы. — У нас еще час. Или два. Но мы можем перехватить проводников раньше, прямо на подлете — они уже где-то здесь. И к тому же нам необходим коньяк. Пошли! Смелее, дружище!

Вираж логики представителя люфтваффе порядком озадачил Евгения. Имелось ощущение, что не с тем связался обер-лейтенант Земляков. Наверное, истребитель умелый, но так… балбес балбесом. Но пилот уже шел к двери, оставаться и вызывать взрыв негодования было неуместно.

Вывалились в приемную. Ковер слегка уплывал из-под ног. Еще хорошо, что угорь был жирным, слегка подстраховал желудок.

— Карл, мы скоро вернемся! — объявил летчик. — Не покидай пост, жди!

Евгений кивнул своим бойцам, чинно сидящим на диванчике. Те в ответ смотрели с некоторым изумлением, собственно, Карл из-за своего стола примерно так же пялился. Ну да, накидались господа офицеры. Совершенно не вовремя.

— Главное, не подавать вида. Мы ничего не знаем, — заплетающимся языком напомнил Барк, увлекая подельника по коридору.

Землякову здорово хотелось пальнуть в затылок неукротимому пилоту, вернуться в кабинет, спокойно сесть, а лучше лечь, и ждать. До утра придут, а если не придут… значит, этот этап операции провален. Но сесть-то надо. Вот сука летчик, и куда потащил? Вообще гад. Орден ему не напрасно нацепили, заслужил, сволочуга. Куда премся?

Как оказалось, дорогу Барк вполне знал. Миновали пустынный коридор с ковровой дорожкой, лестницу. Откуда-то послышалась приглушенная музыка — Земляков подумал, что ослышался. Пилот многозначительно поднял палец вверх, кивнул на дверь.

— Стучать нужно вот так!

На дробь сигнального стука дверь отворилась. Пилот выкинул руку в приветствии:

— Хайль Гитлер! Люфтваффе и связь!

Внутри захохотали.

Обер-лейтенант Земляков обнаружил, что не так уж пьян. В смысле, если сравнивать с другими. Небольшая столовая, а может бар-столовая, была переполнена: офицеры, некто в гражданском, девицы и молодые фрау из «Свиты СС»[4] и «Помощниц вермахта»[5]. Орала музыка, в густом сигаретном дыму и перегаре шевелились фигуры, плакали и хохотали. Иногда очень характерно шевелились, особенно на диванах у стены. О майн готт! Как говорится у русских — «да тут все в жопу». Вот так иногда конец войны выглядит, врата ада…