Операция «Караван»

Алекс посветил внутрь, а я выключил свой фонарь и заглянул через стекло. Там, за дверью, определенно находился шлюзовой тамбур, я увидел вторую дверь и панель управления системой шлюзования.

Это было весьма неожиданным, точнее разрушало все мои предположения касательно устройства заброшенной базы. Могло оказаться, что теория о высоком давлении воздуха просто фикция, плод моего воображения. Иначе, зачем тут шлюз? Если давление в доке с бассейном такое же, как в других помещениях, то устройство шлюза в этой переборке бессмысленно. Герметичные двери — да, пойму. Но шлюз?

В любом случае, это надлежало проверить, открыть дверь и проникнуть внутрь. Я показал Алексу жестами, что увидел и что думаю по этому поводу. Он кивнул.

С нашей стороны в переборке не было ничего похожего на электронный модуль управления дверью, так что я без затей взялся за штурвал герметизирующего замка и повернул его. Внутри лязгнул тяжелый, давно не использовавшийся механизм, дверь чуть выдвинулась на меня, а через образовавшуюся щель с громким свистом ворвался воздух. Звук был настолько громким, что у меня не оставалось сомнений, что в тамбуре давление равнялось атмосферному, как и на борту «Шпика». А раз так, то оно было таким же и в других помещениях. Только в доке оно было высоким, чтобы исключить попадание воды из бассейна.

Идея конструкторов мне понравилась — док с бассейном устроить было проще, чем создать огромный шлюз для захода подводных судов. Куда проще организовать несколько тамбуров в переборке для прохода людей и перемещения грузов.

Но, оказавшись в одном из таких тамбуров, я расстроился. Пульт, осуществляющий управление шлюзованием, не подавал никаких признаков жизни. Все индикаторы оставались погашенными, сколько я ни тыкал пальцем в кнопки. Очевидно, что военные, уходя, обесточили все системы.

«Главный рубильник должен быть, в доке», — жестами показал Алекс.

Я не был уверен в его правоте — базу могли обесточить и дистанционным сигналом. Да еще и кодированным. Тогда вторую дверь тамбура придется вырезать, что нарушит герметичность отсеков и может затопить все помещения. Не надеясь на удачу, я отправил Алекса осмотреть док. Мало ли…

Какова же была моя радость, когда минут через пять в доке зажегся свет! Несколько десятков небольших люминесцентных светильников включились под потолком. Каждый из них имел достаточную мощность, чтобы все они могли осветить док целиком, пусть и не очень ярко. Но большего и не требовалось.

Я выглянул из тамбура, распахнув тяжелую дверь, и разглядел посреди дока Алекса. Он стоял правее бассейна и разбирался с рубильниками на большом, выступающем из переборки щите. Мы этот щит не заметили сразу из-за недостаточности освещения. Я оглянулся и порадовался еще больше — пульт управления шлюзованием в тамбуре тоже ожил. Я помахал Алексу, и он направился через док ко мне.

Задраив тамбур, я включил режим уравнивания давлений. Через минуту над второй дверью зажегся зеленым индикатор, разрешающий проход дальше. Мы вдвоем повернули штурвал, толкнули тяжелую дверь, и друг за другом перешагнули высокий порог. На этот раз я двигался первым.

Обе переборки были выполнены из сваренных между собой листов металла. На первых шагах они представляли собой коридор, но уже через пять метров он вывел нас в квадратное помещение, из которого расходились такие же, как в тамбуре, герметичные двери. В помещении горел свет, а вот иллюминаторы в дверях оставались темными. Видимо для экономии ресурса надо было включать свет в отсеках по мере необходимости. Это, как и многое другое, еще предстояло выяснить. Но я уже понял, что теперь у нас образовался новый дом в глубине. Большой, надежно укрытый от глаз людских, и безопасный с точки зрения нападения биотехов. О таком я и мечтать не мог. Военная база с рабочей инфраструктурой… С доком, с огромной общей площадью помещений. И с нормальным давлением внутри, как показывал встроенный в костюм прибор. «Дом в глубине», — жестами показал я.

Алекс улыбнулся за стеклом шлема.

Глава 2. Находка

Любопытство толкало нас на углубленное исследование базы. Особенно Алекс рвался, хотел все осмотреть в подробностях, заглядывал то за одну дверь, то за другую, и вряд ли смог бы остановиться самостоятельно.

А надо было. Пришлось его одернуть. Я объяснил жестами, что впопыхах все равно многое не заметим, а Ольга и Урман, ожидая нас, с ума сойдут от неизвестности. Связаться с ними не получалось, я попробовал задействовать коммуникатор костюма, но без результата. Видимо стальные «бочки», как называл Алекс корпуса базы, блокировали сигнал.

Сошлись на том, что осмотрим ближайшие помещения беглым взглядом, чтобы просто составить какое-то впечатление. И сразу назад. Раз уж с давлением на базе все в порядке, не была смысла откладывать основательный переезд.

За одной из еще не открытых дверей оказался ангар, заполненный самой разной подводной техникой. Там были и странного вида гидрокостюмы, развешанные в ячейках, напоминающих школьные шкафчики, и еще более странные тяжелые скафандры, почему-то хранившиеся в прозрачных емкостях с жидкостью, и одиночные буксировщики боевых пловцов, и даже крошечные подводные лодки, одна на четверых, одна на двоих.

Согласно висевшей на стене схеме аварийной эвакуации, ангар соединялся с главным доком. Я проверил, оказалось действительно так. С помощью различных транспортеров и рельсовых талей любой аппарат из ангара можно было быстро и без особых усилий переправить прямо к выходному бассейну. А оттуда — куда угодно.

У меня глаза разбежались от подобного изобилия. К тому же все это было совершенно бесплатным, очень нужным и в огромных количествах. Чем-то это было похоже на детский сон, когда попадаешь в кондитерскую, а кругом торты, пирожные, ты их ешь, но к счастью не наедаешься. Только теперешний сон был наяву. И это еще больше добавляло остроты ощущений. Все это мы могли без всякого зазрения совести присвоить себе. В качестве трофея. И хотя очень уж по-пиратски оно звучало, но уж в этом удовольствии я точно себе отказать не мог. С пиратом себя ассоциировать мне очень уж не хотелось, так что я решил думать о наследстве, оставленном нам военными. Почему нет? Мы вроде как похожее дело делаем.

Хотя, если уж совсем по-хорошему разбираться, найденное нами имущество по праву принадлежало организатору и главному спонсору экспедиции. Альбиносу. Но такой вариант меня мало устраивал, так что я решил разобраться с этим позже, и на других условиях.

За другой дверью обнаружился проход в жилую зону. Это были не каюты, а общие кубрики, видимо для самых нижних чинов. Металлические кровати стояли в два яруса, и в каждом помещении их были десятки. Это говорило о том, сколь многочисленный контингент тут можно было разместить.

Рядом с кубриками, как того и требовал здравый смысл, располагались арсеналы. Чтобы, в случае тревоги, можно было быстро вооружить поднятый личный состав. Причем легкого стрелкового вооружения тут было столько, что глаза отказывались верить увиденному. Его бы с избытком хватило на оснащение небольшой, но эффективной армии, способной взять штурмом любой из прибрежных городов. И все, похоже, не просто в хорошем, а вообще в превосходном состоянии. Я не собирался использовать это оружие для оккупации населенных пунктов, но перспективы все равно открывались широкие.