Операция «Полный апокалипсис»

– Ох, прошу прощения! – выдал сразу же метаморф, быстро поднимаясь следом. – Срочно должен отлучиться. Что-то не так. – Сделав шаг в сторону, тот обернулся к остальным, удерживаясь рукой за живот и поджимая губы. – Кстати, не советую есть заливное.

Демонстративно прикрыв рот рукой, тот рванул к выходу за Танисом, оставляя за спиной пересуды да шепотки.

Протянутые руки в сторону самого вкусного блюда в замке, которое славилось по всей округе своим особенным воздушным нежным вкусом, изменили траекторию своего изначального пути, остановившись на других яствах в этот раз.

Тем временем, метаморф, пробежав по коридору, завернул в сторону туалетной комнаты, но в последний момент был перехвачен цепкой мужской рукой и втянут в помещение по соседству.

– Ох ты ж, чулан! – выдохнул Роршарх, оглядывая маленькую комнатку три на два метра, заставленную тазиками, ведрами, да вениками. – Чего не кладовая при кухне? Там хоть перекусить можно.

Танис стоял у противоположного края стены, сцепив руки в локтях и выжидательно смотрел на метаморфа.

– В следующий раз учту твои предпочтения, – ответил он ему, кивнув. – Что случилось?

Хмурый взгляд, недовольный тон, сообщающий о том, что его оторвали от важного разговора, вынудил метаморфа согнать улыбку с лица и стать более серьезным.

– Эммм… Да как тебе сказать, – замялся Роршарх, расправляя плечи. – Ты, как бы, не забыл про нас?

Искренний вопрос чуть сбавил напряжения в помещении.

В его глазах читалось недоумение и озабоченность. Никаких претензий, к коим Тан уже мысленно приготовился, когда заходил в подсобку, встреченную по пути.

– Не забыл, – выдохнул светловолосый. – Времени чуть больше надо. Калла активатор не отдает.

– Какой активатор? – вскинул на него удивленный взгляд Роршарх, опираясь спиной о дверь. – Для камня души? Ты этим хмырям хочешь отдать из своего мира? Совсем сдурел? Ты чего, на ту сторону переметнулся?!

Глаза Роршарха угрожающе заблестели. Никак он не ожидал услышать подобное из уст давнего друга. В глазах на мгновенье появилась растерянность, сменившаяся злостью.

Но успел быстро собраться. Сжались кулаки, выдавая его дальнейшие намерения.

Танис успел первым, среагировав на быстрые изменения. Его ладони легли Роршарху на плечи, на лице появилось дружелюбие. Он потрепал друга по плечам, успокаивая.

– Мы договорились, что я им даю активатор, а они мне передают все неактивированные камни. Их около десятка! Я на твоей стороне, друг! – его голос был настойчивым, уверяющим, без тени фальши.

И цель миссии мага стала яснее.

Роршарх был ни сном ни духом о ней. Уютненько спал в свой кровати в кои-то веки в человеческом обличие, пока не появилась вторая сущность Таниса спустя неделю после его очередной вылазки в другой мир. Противная белесая дымка заставила его не только проснуться, но и быстро собраться и устремиться к нейтральным землям на границе Адерста на болота.

А там эта блондиночка, прицепившаяся пиявкой, вечно мешающая и не дающая расспросить о цели. Только ночью удалось немного поговорить, пока та спала в палатке. Так, мимоходом. Ничего конкретного обсуждать не стали, опасаясь подслушивания.

– Смысл им отдавать тебе неактивированные камни, если у них будет активатор? – почесал макушку Роршарх.

– Ты не понял, – поспешил объяснить мужчина. – Активатор Каллы – одноразовый. После одного использования он станет пустышкой.

– Ииии? Все равно не укладывается в голове, почему тебе иномиряне что-то отдадут?

– Я им сказал, что все их неактивированные камни уже мертвые, кроме одного. Того самого, что Лава принесла. Активацию она произвела, но эффект не закрепила. Хоть здесь я не стал вдаваться в подробности, – улыбнулся мужчина печальной улыбкой. – Но по камню видно, что он живой. Я принесу им активатор, они его активируют. Остальные не смогут, потому что он перестанет действовать. Но они об этом не знают, подумают, что камни нерабочие. Будет явное подтверждение моих слов. Все неработающее я забираю по договоренности. Приношу сюда, активирую – устойчивый баланс остается. И все будет хорошо!

Танис воодушевленно рассказывал свой план, наполняясь все большей уверенностью, что все получится. Он жестикулировал руками, ходил из стороны в сторону, пытаясь уверить метаморфа в верности своего плана.

– Ой ли…– хмыкнул Роршарх. – Обведут тебя, друже, вокруг пальца. Как и в прошлый раз, когда сюда отправили.

– Так теперь-то я на этой стороне. Мне не страшно здесь застрять, – сообщил Танис. – Они уверены, что активатор постоянный. Когда поймут, что к чему, меня уже не будет. И систему я уничтожу напоследок.

– Только это ничего не даст, – ухмыльнулся метаморф.

Не одна система использовалась в этом мире и даже не две. Множество. Со всех сторон сюда лезли неуемные шпионы с целью захвата камня и в дальнейшем власти в своих мирах…

– Да. Но, где минус одна система, там будет и минус другая. Не за год, так за десять мы сможем это все искоренить… Хотя бы попытаемся.

– А как быть с ней? – кивнул Рорш в сторону двери, намекая на вредную блондинку.

Танис пожал плечами, теряясь с ответом.

– Ты ее уже держишь взаперти несколько дней. Думаешь так и будет ждать?

– Ей деваться некуда, Рорш, – усмехнулся Танис с печалью в глазах. – Мне нужно время. Понять для себя. Когда снова увидел ее… Очень переменчивые чувства. – Танис прикрыл глаза рукой, пытаясь собраться, ненадолго задумываясь. – Я и не думал, что она на подобное способна. Как я должен реагировать? – Выдохнул тот, поднимая руки над собой и опуская их со вздохом вниз. – Ты не представляешь, как я был зол…Каждый раз встречаясь с ней взглядом, я вспоминаю, что все для нее было игрой. И хочется ей шею свернуть. Честно.

Мужчина смотрел на оцинкованное ведро, стараясь не показать в тяжелом взгляде своих чувств.

– Ну, я видел, что что-то не так между вами… – пробормотал метаморф. – Но чем она так сильно тебя оттолкнула?

– Она всего лишь делала свою работу за деньги, – признался светловолосый с горечью в голосе. – Никак не мог понять, как она так быстро ушла. Исчезла с камнем за секунду. Еще и показала его напоследок. Помахала перед носом. Задала вопрос про Каллу: есть ли у меня невеста… Потом уже понял, что это была явная демонстрация отмщения. А там. В общем, сблизиться со мной было в ее задачах и вызнать про активатор. Портал сработал, когда активированный камень был в ее руках. Все узнала. Никакой симпатии не было и в помине. Только холодный расчет.