Оплачено сполна

– Пойдем!
– позвал Билл, потянув Флер за руку.

– Я не готова к таким… ‘азвлечениям, - заявила та и завизжала, барахтаясь на руках у мужа.

Уехала, в итоге, дальше всех, хоть и вперед головой. Впрочем, отряхнувшись, она даже не обиделась, а коварно запустила в Билла снежком, после чего в развлечение включились все.

Рождество присыпало беды и горести сверкающим снегом, позволяя видеть лишь праздничный блеск и ажурные бока снежинок.

Но на третий день после Рождества потеплело, и снег растаял.

***

Коттедж Паркинсон на самом деле назывался Паркинсон-холлом; это было большое каменное строение в стиле, копирующем Средневековые стандарты. На самом деле дом перестраивали совсем недавно - лет двадцать назад; со всех сторон его окружали отапливаемые теплицы и оранжереи. Семейство Паркинсон владело сетью аптек и зельеварен (в магическом мире это практически одно и то же), часть ингредиентов выращивалась прямо здесь, чтобы сэкономить на поставках. Мистер Протеус Паркинсон (сокращенно Тео) занимался непосредственно аптеками, а миссис Алиссандра Паркинсон - теплицами и оранжереями. На самом деле, конечно, не она сама - у Паркинсонов был самый большой штат домовых эльфов, три семьи, две из которых работали с растениями.

По сравнению с Малфой мэнором прилежащих территорий у Паркинсонов почти не было, антиаппарационный барьер захватывал всего ничего; но Драко, конечно, об этом не думал. Его путешествие было значительно короче - поместья были связаны частной каминной сетью.

Снег растаял, и все проблемы снова показались из-под праздничной обертки. Драко думал рассказать все Панси - в конце концов, ему было просто не с кем больше разговаривать о таком. Старая подруга, бывшая девушка, Панси знала и понимала его как никто. Ему требовалась ее поддержка - молчаливая, серьезная, разумная. Слишком много секретов, слишком большой груз.

Поначалу он думал послать сову, но отбросил эту мысль - в Паркинсон-холле он был желанным гостем для любого из членов семьи, включая семилетнего малыша Париса - брата Панси. Да и такие вещи лучше рассказывать напрямую.

У всех семей свои традиции: Малфои предпочитают оставаться блондинами, Блэки предпочитали жениться на членах своего клана, у Паркинсонов все носили греческие имена, хотя следов греческой крови уже не найти. Где там они затерялись, в каком веке и поколении…

Вышагнув из камина и даже не отряхнув мантию, Драко огляделся, готовясь поприветствовать семейство подруги, но никого не обнаружил.

– Эй!
– позвал он и перед ним тут же с хлопком появился домовик, похожий на всех прочих их породы: лопоухий, большеглазый, в полотенце с гербом семьи.

– Мистер Малфой желает видеть хозяев?
– осведомился он и тут же помотал головой.
– Хозяин и хозяйка вместе с молодым мастером Парисом уехали развлекаться в Лондон.

– А Панси?
– нетерпеливо спросил Драко, расхаживая по гостиной, все еще полный решимости поделиться всем, что случилось за это время.

– Мистрис Персефона в своей комнате и никого туда не пускает, - сообщил эльф; Малфой отмахнулся.

– Мне можно, - и быстро прошел к лестнице.

Эльф мгновенно возник на верхней ступеньке.

– Никого не велено пускать, - упрямо потряс ушами он.

– Панси давала мне допуски, - Драко нахмурился, вспоминая специальную формулировку, обозначающие пределы допустимого для гостя, которую дала ему подруга когда-то.
– Ты не можешь меня не пропустить. «В этом доме тебя ждут как члена семьи», тебе это о чем-то говорит?

Эльф грустно поник ушами и покосился на дверь хозяйкиной спальни в конце коридора второго этажа. Долг перед всей семьей требовал пропустить гостя, долг перед молодой хозяйкой - не пускать. Тот, что перед всей семьей, был важнее, но…

Не дожидаясь решения домовика, Драко оттолкнул его с дороги и прошел в коридор; однако не успел он дойти до двери, как та распахнулась и навстречу ему вышла сама Панси…

В коротком шелковом халате, из-под которого выглядывала кружевная сорочка. Драко замер, с трудом поднимая глаза от голых ног к лицу подруги.

– Что происходит?
– насторожился он.

– Тебя не учили, что вламываться нехорошо?
– окрысилась Паркинсон так откровенно, что внутри Малфоя закопошился червячок сомнений; что-то точно происходило. И было оно там - за дверью комнаты Панси.

– Ты дала мне все допуски сама, - ответил он, делая шаг вперед; Панси не отошла.

– И уже жалею об этом, потому что такта в тебе - ноль.

– Дай пройти, - Драко замер в шаге, косясь на дверь, за которой происходило какое-то шевеление, и достал палочку.

– Нет, - отрезала та.
– Атакуешь заклинанием?
– ее темная бровь насмешливо изогнулась.

– Проще, - огрызнулся Малфой и, бесцеремонно оттолкнув ее, походкой уверенного в своем праве человека вошел в комнату, держа палочку перед собой.

Дерьмо.

Возле разворошенной постели стоял парень лет двадцати - русые волосы, большие голубые глаза. Успел натянуть только штаны.

Драко облегченно выдохнул и опустился на мягкий пуф, махнув парню, чтоб расслабился.

– Вот дерьмо, извини, я думал, тут что-то страшнее, - сказал он вошедшей и сложившей руки на груди Панси.

– Он - тоже? Как ты?
– спросил «гость», с откровенной неприязнью косясь на палочку, которую Драко все еще держал в руках, забыв убрать.

– Да, - Паркинсон опустила глаза.
– Мой сокурсник по школе, про которую я тебе рассказывала.

Малфой наоборот, поднял на них прищуренные глаза, снова напрягаясь - что-то ему во всем этом не нравилось. Судя по жесткому лицу Панси, она не собиралась ничего скрывать.

– Он был среди тех… когда вы…?
– глаза юноши загорелись, кулаки сжались, и Малфой задержал палочку в руках, перетекая в боевую стойку; Панси кивнула, не поднимая глаз

– Кто он?
– требовательно спросил он у Паркинсон.
– Откуда?

– Энтони Дейн, - сквозь зубы процедил тот.
– Как это вы называете? Такое мерзкое слово?

Он помолчал, на скулах заиграли желваки, в глазах - ненависть.

– Маггл, - закончил, будто опуская лезвие гильотины.