Опричник

Тяжи не взрывались. Они попросту расплавились. По крайней мере, ничем другим, те шесть комков раскалённой добела стали в шипящих лужах чёрной копотной жижи, быть не могли.

М-да, здесь на трофеи явно можно не рассчитывать… а ведь нам надо как-то отбивать затраты на это сражение!

В отличие от пилотов тяжей, воям Тверди повезло. Не всем, правда. Двое из трёх успели «нырнуть» под землю, где и пережили полуминутный огненный шторм, накрывший поле. Третий же… ну, его смерть была очень быстрой. Со своего места я отчётливо видел, как в бушующем море огня истаивает, развеивается пеплом его фигура. Жуткое зрелище.

Пламя погасло так же стремительно, как и разгорелось. Хлоп, словно его выключили… и на несколько долгих минут над полем боя повисла абсолютная тишина. Ни выстрелов, ни криков, ни взрывов. Кажется, даже время замерло в изумлении, не в силах поверить в реальность того, что здесь только что произошло. Я глянул на вытянувшихся от напряжения в струнку девчонок, коснулся их Эфиром и… успокоено вздохнул. После их представления, впору было ждать обморока от перенапряжения, но нет. Близняшки, хоть и перестали фонить жуткой смесью радости и гнева, терять сознание не торопились, усталости почти не ощущали и вполне были готовы к продолжению боя. Но зачем?

— Моя очередь, — очевидно, голос мой прозвучал слишком громко, потому как из-за наших спин повеяло серьёзной такой опаской, почти страхом. Кажется, бойцы Толстого сопоставили мои слова с увиденным на поле, и вспомнили о том, что устроившие этот ад на земле, девушки являются моими ученицами… всего лишь. Ну, в принципе, я могу понять их опасения и, пожалуй, даже постараюсь их оправдать. Поработаю на репутацию, так сказать.

Эфир не зрелищен, да. И как считают стихийники в своей бессмысленной фанаберии, менее эффективен, чем их излюбленные огненные или водные техники. Но… гранд я, в конце концов, или как?!

Не обращая внимания на вновь возобновившуюся пальбу, я сосредоточился на ощущениях Эфира и, определив по его вибрациям точное местонахождение спрятавшихся под землёй бойцов Добужского, переживших удар Громовых, надавил на окружающее их вязкое энергоинформационное поле. Спёкшаяся, схватившаяся ломкой коркой, земля захрустела, затрещала, вздохнула остатками пара, и пошла волнами. Со спины вновь пахнуло опаской, но отвлекаться на любопытных бойцов Толстого, я не стал. Не до того. Удерживать своей волей такое количество Эфира, мне прежде не доводилось, надобности не было. Но сейчас… всё когда-нибудь бывает в первый раз.

Под изумлёнными взглядами близняшек, земля в сотне метров от нас ощутимо дрогнула, завозилась, словно пытающийся устроиться на неудобном ложе, гигантский медведь, и… вверх взмыл осыпающийся на лету каменный куб, сверкающий на солнце идеально ровными срезами. Огромный кусок породы, весом в добрую сотню тонн, завис над склоном Апецки. Я покосился на совершенно ошалевших от этого сюрреалистического вида сестёр Громовых… и, улыбнувшись, с силой свёл ладони вместе. Так проще. Хруст камня на миг перекрыл шум боя, и поднятая мною в воздух, глыба… осыпалась на своё прежнее место волной серого, блестящего свежими сколами щебня. Крупного щебня.

— Мила, Лина, — обратился я к близняшкам, убедившись, что «бассейн» с перемолотой породой не фонит жизнью. Дробилка, конечно, получилась знатная, обычному человеку в такой не выжить, но кто знает, на что способны эти два воя Тверди! Лучше перебдеть… — Эй, ученицы!

Ноль реакции. Пришлось тряхнуть их за плечи.

— Ки… Кир? — внимание Громовых сосредоточилось на мне. И пусть через абсолютно непрозрачные маски шлемов, я не могу разглядеть их лиц, уверен, сейчас они смотрят именно на меня.

— Вы в порядке?

— Да… — в унисон, но как-то неуверенно протянули сёстры. Но Мила тут же тряхнула головой и затараторила: — Кир, а когда ты собирался нам сказать, что умеешь управлять не только Влагой и Ветром, но и Твердью? А Пламенем можешь? Ты сломал предел развития? Стал гриднем или… ярым?!

— Стоп-стоп-стоп, торопыжка, — я замахал на любопытную девчонку руками. — у нас нет времени на пустую болтовню! Нужно выдвигаться на помощь людям Толстого. На нас, если помнишь, ещё захват Добужского…

— Но потом, ты непременно всё расскажешь, — безапелляционно заявила Лина.

— Да не о чем рассказывать, — вздохнул я. — Я, как был новиком, так им и остался, и никаких стихий не осваивал. А то, что вы видели, это банальнейший телекинез.

— Телекинез, значит… тот, которым мы книжки на тренировках тягаем? — с подозрительностью в голосе, уточнила Мила. Я кивнул.

— Значит, мы полкило еле поднимаем, а ты тонны ворочаешь, и при этом утверждаешь, что по силам так и остался новиком? — въедливо проговорила Лина, следуя за мной по траншее, прочь от базы.

— Ну, гранд я, всё-таки, или погулять вышел? — не оборачиваясь к идущим за мной сестрёнкам, я на ходу развёл руками. И не удержался. — И вообще, не важен размер, падаван юный.

— Че-его? — протянула Лина. Ну да, «Звёздных войн» здесь не было. Хотя Лукас есть… правда, кино он не снимает. Невместно сие великому коррехидору [24] Калифорнии.

— Я говорю: с вашими силами, даже грандами быть не нужно. Немного тренировок, и вы легко повторите продемонстрированный мною фокус.

24

Великий коррехидор — после отложения Калифорнии от владений Испанской короны в Новом Свете, совет коррехидоров этой области, избрал из своего состава Первого или, как его ещё называют, Великого коррехидора, лицо, по своим функциям заменившее вице-короля Испании в иерархии должностных лиц новообразованного государства.

— И когда наступит этот светлый миг? — ехидно осведомилась Лина.

— Зависит от вашего усердия. День, два… год. Работайте, девочки, и будет вам счастье, — пожал я плечами и, проигнорировав недовольные фырки близняшек, на ходу связался с невестой. — Оля, помощь с «голышами» нужна?

— Нет, бойцы Толстого справляются. Уже додавили второй «Аргус», — тут же откликнулась она. — Кстати, второй отряд тяжей обезврежен. Ваши дымовые мины сработали на всём десятке. Стоят, дымят, а вокруг ползают их пилоты, плачут и блюют. Красота!

— Замечательно, тогда дай координаты Добужского. Попробуем взять его живьём, — ощерился я, мимоходом порадовавшись трофеям.

Глава 4. Хлопотно и топотно

Отключить минное поле, добить остатки яростно огрызавшегося отряда наёмников, отловить парочку попытавшихся скрыться в лесу ухарей и собрать в кучу нахлебавшихся ядрёной перчёной дымовой смеси пилотов тяжей… на всё про всё, у «Гремлинов» ушло едва ли больше часа. И столько же заняли у нас с близняшками, поиски исчезнувшего с поля боя, пана доводцы.