Опустошители

Вскоре путники услышали журчание речки и свернули на звук. Напились чистой водицы сами – все, кроме вампира, разумеется, - напоили скакунов и снова выехали на тропу. В тех же парах.

После нескольких историй эльфийки из её первой командировки, Габриэль рассказал про интересные случаи, приключившиеся с ним в первую тысячу лет после обращения. После историй из второй командировки, он вкратце поведал о своей жизни в Средневековье.

На второй истории из третьей командировки в лесу раздался страшный рёв. Габриэль с Дариэль настолько увлеклись, им так интересно было общаться друг с другом, что они и не заметили, как вокруг стало темно.

– Ну всё, - крикнул Дилион. – Дальше ехать нельзя. Будем устраиваться на ночь.

Он свернул в лес.

– Сначала костёрчик разожжём! – поскакал за ним Рогнар. – Мясо жариться поставим, потом палатки установим.

Он видимо забыл, что и на «ночном кушать не будет».

Вампир с эльфийкой поехали за гномом, продолжая болтать и смеяться.

Глава 32

В трёхстах метрах от тропы друзья разожгли костёр из сухих веток и сучьев, установили над ним металлический лист с мясом и овощами (Габриэль быстро разморозил продукты, вытянув из них холод) и подвесили чайник. После этого начали устанавливать палатки. Три.

– Мне значит палатка не положена, - нарочито обиженно проговорил вампир.

– Положена, конечно, - сказал Дилион. – Мы с Рогнаром решили спать в одной. Вон в той большой. А две поменьше – для тебя и Дариэль.

– Да я ж пошутил! Вы что, серьёзно? И мне палатку взяли?

– Ну да, - ответил гном. – Ты же член команды.

– Спасибо, конечно, но мне она не нужна. Можете спать в разных.

– Я же говорил, - повернулся ветеран к магу.

– Ничего страшного, - проговорил тот, доставая из-за спины посох. – В Мосьти продадим большую и купим поменьше.

Он начал водить посохом туда-сюда.

– Таскать теперь её… - пробормотал Рогнар себе под нос, отвязывая большие мешки со своего сивуха и гарзы вместе с эльфийкой. – Габриэль, поможешь?

Втроём они расстелили что-то похожее на клеёнку и высыпали на неё замороженный мясной фарш из мешков. Получилось четыре кучи. Морозки, которые высыпались вместе с фаршем, гном положил в специальные футляры и спрятал в карман.

– Это для скакунов, - сказал он уже понявшему это вампиру. – Разморозишь?

Габриэль вытянул холод из фарша. Тот размяк и развалился.

– Так удобно с тобой, - улыбнулась Дариэль.

– Морозки заранее вытаскивать тоже удобно, - пробубнил ветеран.

«Вот неблагодарный! – прищурился на него «размораживатель». – В следующий раз твоему сивуху не до конца разморожу. Чтоб ангину заработал»

Рогнар свистнул скакунам. Повторное приглашение этим мощным животным не требовалось. Наперегонки кинулись они к своему ужину и со смаком начали с ним разделываться.

– Проголодались, - констатировал факт землянин.

– Да, - сказал подошедший к ним Дилион. – Прожорливые, но выносливые. Пятнадцать килограмм фарша утром и столько же вечером уминают.

– Мясо пригорит, - встрепенулась Дариэль и быстро пошла к костру.

– Это получается… - Габриэль умножил и сложил в уме, - сто двадцать килограмм фарша взяли?

– Сто восемьдесят, - ответил гном. – На всякий случай. Вдруг не доедем до завтрашнего вечера до Мосьти? Всяко бывает.

– А денег сколько ушло? Это же мясной фарш.

– Он недорогой, - отрицательно помотал головой Дилион. – Всего семь медяков килограмм. Это специальный фарш для скакунов. Из ратусов – больших трёхсоткилограммовых птиц. Их полностью перемалывают, с костями.

– Когда их начали массово разводить и стоимость фарша упала, все стали переходить на таких скакунов, - добавил Рогнар. – До этого больше лошадей использовали.

– Понятно, - сказал вампир. – Но тащить всё равно много. А если ехать далеко? Три, четыре дня?

– Между городами и посёлками гостиные дворы есть, - ответил маг. – Между Фелфамом и Мосьти нет – расстояние небольшое. А между Фелфамом и Левромом, в который мы поедем после Мосьти, есть.

– Олений рог! Славная таверна там! – воскликнул ветеран.

– А между Мосьти и Левромом есть? – поинтересовался Габриэль.

– Нет. Между ними почти такое же расстояние как между Фелфамом и Мосьти.

– Но если сделаем небольшой крюк, то попадём в Олений Рог, - улыбнулся гном.

Ему явно хотелось попасть в Олений Рог.

– Мы и так крюк из-за оракула делаем, - напомнил Дилион.

Рогнар сжал губы и посмотрел на землянина.

«Напомнил, блин, про этого оракула, - подумал тот. – Может подкупить его? Или запугать? А это мысль…»

– Вы в следующий раз не берите столько фарша… - сказал он. – Да, вообще, не берите его – я же есть. Для меня поймать дичь – раз плюнуть.

– А я о чём… - начал маг.

– Всяко бывает! – перебил его ветеран.

Мысль о том, что скакуны останутся некормлеными, пугала его не меньше, чем мысль о том, что некормленым останется он.

– Ладно - пару раз докажу, что охота для меня лёгкое дело и не будем больше скакунов перегружать, - пошёл на компромисс Габриэль. – Может и поскачем быстрее.

– Пока по лесу едем, - кивнул Дилион. – Когда по долинам поедем, дичи мало будет.

– А монстров?

– Монстров сейчас везде хватает, - пробубнил гном.

– Ну вот – чем они плохи?

– Они же хищники, – пожал плечами маг.

– Мы ели, - повернулся к нему Рогнар. – Мясо жестковатое, но, если подольше поварить, вполне жуётся.

– А с водой как дела? – вспомнил вампир.

– С водой проблем нет, - ответил командир отряда. – У нас кубики есть… - он посмотрел в сторону костра. – Дариэль уже использовала один... Ничего - когда скакунов поить будем, я тебе покажу.

– Хорошо.

– Пойдёмте! – крикнула эльфийка. – Ужин готов!

У всех, кроме Габриэля, уже давно текли слюнки от запаха жарящегося мяса. Привязав скакунов к двум деревьям недалеко друг от друга – всё равно они все были самцами, - друзья пошли заниматься одним из самых приятных дел в жизни. Тем самым, вкусно пахнущим делом, в котором мы все мастера, делом, заставляющим дрожать от удовольствия наши вкусовые рецепторы, делом, которым мы занимаемся по нескольку раз в день, без выходных и праздников… Нет, с ними. В выходные и праздники мы собираем волю в кулак, разминаем челюсти, настраиваемся и героически отпахиваем сразу за несколько будних дней.