Орден Архитекторов 12

Я участвовал в этом процессе как тот, от имени которого Тарсу разрешено заключать договора с элементалями.

Закончив с этим, я вышел из подземного завода и направился во дворец. В приёмной меня уже ждал гонец с новостями от Ливана.

— Что там ещё? — спросил я, предчувствуя неладное.

— Господин Вавилонский, — начал гонец, — Его Величество король Хусейн аль-Хаким… он возмущён! Он считает ваш отказ бесчеловечным! Если у Лихтенштейна есть оружие, то почему вы не хотите помочь?! Ведь у Ливана потери! Король будет жаловаться в мировые инстанции! Он просит вас быть благоразумным! Что ответить, господин?

— Нахер идите, — отрезал я. — Охренеть… Пусть присылает своих дипломатов, если хочет поговорить о благоразумии. Я с ними поговорю.

— Зачем дипломатов? — удивился гонец. — Можно и так ответ дать.

— Ну как зачем? Если ваша риторика не изменится, я лично их нахер пошлю.

Я задумался. Странно, где они раньше были? Почему-то Эквадор смог отбиться нормально. Почему-то Австралийский континент тоже практически не понёс потерь.

Бесчеловечность заключается в пофигизме, недальновидности и жадности тех правителей, которые сидят и думают только о насущных проблемах, не смотрят в будущее или переживают только о своём кармане. А потом, когда что-то случается, резко начинают искать виноватых.

Я покачал головой.

— При всём моём отношении к человечности, я не собираюсь потакать таким, как ваш король. Знаешь, по какой причине? Хотя бы даже потому, что у меня такого количества оружия даже и нету сейчас. А если бы оно и было, и я его передал бы, вряд ли бы это каким-то образом помогло бы народу. Просто дворец вашего хрена охраняли бы ещё лучше. Поэтому, если он не собирается своими средствами вообще ничего делать, — а он не собирается, раз попросил подарить, а не предложил купить, — тогда недолго ему там осталось сидеть. Его просто снесут.

Как только гонец вышел за дверь, я тут же ощутил сильнейший магический всплеск. Не просто всплеск, а целый ураган энергии, который заставил меня напрячься.

«Какого хрена?» — подумал я, пытаясь определить источник.

Телефон зазвонил. Это был Скала.

— Тео, ты уже видел новости?

— Нет, что случилось?

— Видимо, в Империи они быстрее доходят. У нас тут свои спутники. В Тихом океане что-то происходит. Сейчас тебе скину.

Я перешёл по ссылке и увидел прямое включение из Тихого океана. Как сказал Скала — суперсекретная трансляция. Ему пришлось подёргать за старые ниточки, чтобы получить к ней доступ. «Когда рядом с Императором ходишь, многое дозволено».

Видео было, мягко говоря, хренового качества, но даже так можно было разглядеть огромный, чёрный вихрь, клубящийся над водой — Теневой циклон.

Я усмехнулся.

— Понятно. Игра начинается. Благодарю, дядь Кирь. Возвращайся быстрее.

— Я тебе нужен? Не должно возникнуть проблем.

— Да нет, просто здесь безопаснее. Не хочу, чтобы ты пострадал.

Я сидел, смотрел перед собой и размышлял. Интересно даже, это моё вмешательство ускорило все процессы Теней? Или они просто потеряли терпение или решили завершить свои дела?

Впрочем, неважно. Важно, какой ход они сделают следующим. И, пожалуй, я свой тоже собираюсь сделать.

Я вышел на крышу княжеского дворца, который после моих недавних «перепланировок» стал раза в четыре больше, превратившись в настоящую цитадель.

Соединился с землёй, чувствуя, как её сила наполняет меня. И начал влиять на неё своим Даром, направляя энергию во все стороны. Магические круги, невидимые для обычного глаза, расходились от меня, как волны по воде.

Я влиял на саму структуру земли, сбивая теневые настройки, которые Тени так долго и усердно здесь создавали. Теперь я мог себе это позволить. И позволить не только влиять на них, но и открыто заявить тем, кто стоял за всем этим:

«Вот я здесь. И я знаю, что вы замышляете».

Глава 15

Хижина Папы Легбы

Где-то в самом сердце Африки

Папа Легба, скрючившись, как престарелый гриб-сморчок, творил какой-то особо мерзкий ритуал. Вокруг него клубился дым, воняющий серой и палёными волосами.

Внезапно воздух в пещере загустел, и прямо из стены с тихим чавканьем вылезло существо, отдалённо напоминающее гигантского кальмара, только вместо щупалец у него торчали кривые, вывернутые наизнанку, человеческие руки. Каждая ладонь заканчивалась не пальцами, а пастью с множеством мелких, но очень острых зубов.

Это был один из Двенадцати Владык Великих Домов Теней, собственной персоной.

— ЛЕГБА-А-А-А!!! — замогильный голос заполнил всё пространство вокруг. — ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ, СТАРАЯ ТЫ ПЛЕСЕНЬ?!

Папа Легба мелко затрясся, его цилиндр с перьями и костями съехал набок.

— В-ваше Тёмное Могущество… Я… я всё по плану…

— ПО ПЛАНУ?! — Владыка заревел так, что стены хижины задрожали. — Мы в тебя столько сил вбухали! Столько ресурсов! А ты что?! Просрал всё, что можно и нельзя! Пришлось Теневой Циклон призывать! Ты хоть представляешь, сколько он энергии жрёт?! Да мы на эту энергию могли бы три захудалых мира в Тень погрузить!

Легба упал на колени.

— Н-но, Владыка…

— Ты мне теперь должен! И должен столько, что будешь до конца времён в рабстве у меня пахать! И не просто пахать, а ещё и проценты капать будут! Так что советую тебе хорошенько подумать, как будешь долг отдавать! Иначе я из твоей жалкой душонки такой артефакт сделаю, что все Тени в Теневом Плане будут над тобой ржать до икоты! Пшёл вон! И чтобы результат был! Иначе я сам к тебе в гости загляну, и тебе это ОЧЕНЬ не понравится!

Теневой Владыка с отвращением сплюнул сгустком тьмы, который тут же прожёг дыру в земляном полу, и с шипением растворился.

Папа Легба остался один, весь потный и дрожащий. Первый раз за последние сто лет он задумался — а не творит ли он херню? Может, и правда, не стоило так плотно с Тенями якшаться? Сколотил бы себе маленькое африканское королевство с парочкой сочных жриц и скромным алтарём для жертвоприношений — и горя бы не знал.

Но нет, его, видите ли, потянуло на величие, на сделки с Владыками Теней, на ритуалы… И вот, до чего он докатился — Теневой Циклон, долги… Вавилонский этот, чтоб его черти драли…

Тут в пещеру, пятясь и кланяясь, вполз очередной прислужник.

— О, Великий и Могучий Папа Легба! Беда! Там… там этот сраный голем с его железяками! Он уже почти всю нашу северную границу уничтожил! Медленно, но верно разносит все наши посёлки в хлам! Говорит, что он — Магнус-Громовержец, Ужас Инферно, и вообще — сейчас всем покажет, где раки зимуют! А тех Теней, кто к нему прорываются, чёртов ворон-переросток с хохотом вырезает! Они уже полпути до нас прошли!

Легба скривился. Ну вот, опять! Не было печали, так Вавилонский подкинул!