Орден необычных

Секунд пять Санея боролась с собой, потом не выдержала и тоже засмеялась. Тут же загоготал Плишка.

– Вас, случаем, не Гринамом зовут? – спросила Сайта.

Мужчина поднял на нее грустные глаза.

– Чего ты хочешь от меня? – произнес он устало. – Может, я и вам чего-нибудь должен? Забирайте, что найдете.

– Вас ведь тоже должны продать, так? – спросила Сайта.

Мужчина не ответил. Собрав оставшиеся силы, он кое-как выбрался из ящика. Поднялся на ноги.

– Я, может быть, и опустился, – произнес он твердым голосом, которого Санея не ожидала, – но в раба меня никто превратить не сможет. Лучше уж… – Он махнул рукой.

Санея поневоле ощутила уважение к этому человеку, а еще ей стало жалко его. Вроде бы чувства противоположные, но в этот момент они переплелись. А Сайта еще и издевается над ним!

– Может…

Но она не стала ее слушать.

– Плишка, снимай мешок, – велела она.

– Снимаю, Сайта.

– И ставь на пол.

– Ставлю, Сайта.

Покопавшись внутри, девушка вытащила наружу кожаный кошелек. Что, в общем, неудивительно, ничего, кроме кошельков, там и не было.

– Ваш личный долг составляет восемнадцать золотых кредитов. Задолженность принадлежащего вам банка – тринадцать по займам, плюс тридцать долг перед вкладчиками.

Кроме того, торговая гильдия наложила на банк штраф в размере пяти золотых кредитов, и, если заметная часть долгов не будет оплачена в течение двух дней, штраф увеличится еще на пять, а еще через неделю член торговой гильдии города Сената Гринам Тельвинг будет объявлен банкротом, все его имущество распродадут. В случае же, если в результате всех манипуляций долг господина Тельвинга составит более пяти золотых кредитов, он будет продан в рабство. Вообще, – Сайта помедлила секунду, – продажа банка по реальной цене погасила бы все издержки раз этак в десять, но сейчас у вас его никто покупать не станет. Насколько мне известно, между земельным комитетом Сената и членом торговой гильдии Марудом Легтумом уже достигнута договоренность о продаже за сорок девять золотых кредитов.

Пока Сайта говорила, Гринам несколько раз порывался что-то сказать, но каждый раз, открывая рот, не произносил ни звука. Под конец он уже не смотрел на нее, а молча отряхивал костюм от пыли.

– Здесь сотня кредитов, – сказала Сайта, бросая Гринаму кошелек.

– Вас Легтум послал? – спросил он. И бросил обратно.

– А ему смысл есть?

– Нет. Он насчет меня уже все решил. Тогда кто?

– Никто, – просто ответила Сайта, вновь возвращая кошелек Гринаму и пряча руки за спину. – Считайте это подарком проведения.

– Значит, – произнес Гринам, – Легтума ваше «проведение» не боится. Какой-нибудь гладиаторский дом? Тогда мой банк стоит намного больше ста кредитов.

– А с чего вы взяли, что я у вас что-то покупать собираюсь? – Могло показаться, что Сайта искренне удивлена.

Гринам быстро развязал кошелек. Он был доверху набит толстыми золотыми пластинками.

– Но тогда… – Кажется, его наконец проняло. – Тогда… что тогда?

Он вопросительно посмотрел на Сайту. Санея невольно восхитилась. «Главное – заставить собеседника искать ответ не у себя в голове, не в фактах, а в том, что ты ему скажешь. А добиться этого можно многими путями». И за счет чего это произошло сейчас? Ведь поначалу-то Сайта его, наоборот, в чувство привела, он даже рубашку в брюки заправил, а потом первое… второе… и вот он уже от одного потрясения плавно перетек во второе. Но внимание уже направлено не во внутрь, а на Сайту.

– Что тогда?

– Ничего. – Она весело улыбнулась. – Всего хорошего. Пойдем, Плишка. Только мешок не забудь.

Гринам остался стоять с открытым ртом, а они вышли на улицу.

– И почему мы ушли? – спросила Санея. – Он бы сейчас на все согласился.

– Пусть лучше подумает. – Они шли в сторону центра города. Сайта увлеченно вертела головой по сторонам. – Он вроде неглупый. Не нужно его зажимать. Ты же меня сама научила.

– Я?

– Ну не я же. Попробуем его не поработить, а задружить. Хорошо сказала, да?

Они свернули на более широкую улицу и влились в толпу. Если б не Плишка, их бы затолкали, а так можно было чувствовать себя вполне свободно.

– А сейчас мы куда? – спросила Санея.

– Поглядим. Будь добра, достань мне еще кошелечек. Серенький, где только серебро с медью.

Сайта тут же принялась тратить. Купила газету (такая книжка из нескольких страниц, где печатаются разные городские новости; читать умели немногие, так что они мало пользовались спросом), раздала несколько монеток попрошайкам… а потом кошелек украли. Шустрый мальчишка вырвал его прямо у Сайты из руки. Санея вскрикнула от неожиданности, даже дернулась куда-то, но Сайта успела ее удержать.

– Успокойся, подруга! Все схвачено! Плишка, – она перевела взгляд, – подними меня. Быстрее!

Плишку второй раз уговаривать, что к зажженному огню искру подносить. Сайта даже пикнуть не успела, а Плишка уже вздернул ее над толпой.

– Лицом вверх! – взвизгнула она. Санея захихикала. Даже у Великой-Незнающей-Промаха Сайты бывают «неидеально рассчитанные комбинации», как она выражается. У юбки ума нет, ей, когда тебя держат вниз головой, ровно лежать не прикажешь.

В конце концов Плишка перевернул ее, посадил к себе на плечо. Юбка легла на место. Сайта, с видом пронзающего взглядом даль капитана, стала высматривать что-то, приговаривая:

– Вот… вот… Вот он! Так… так… Передал! Прошел… смотрит… виляет… Снова передал! Так… А этот не торопится. Осмотрелся… Нет, вообще не торопится! Конечный! Так, запоминаем особые приметы… шрам под левым глазом… глубокая морщина в середине лба… гм… Запомнила! И… все! Плишка, ставь меня на землю.

Пару секунд Сайта переводила дыхание, потом сказала:

– Поесть надо. Вон какой-то трактир. Зайдем.

Санея решила, что за ее полетом мысли не поспеть, и просто повиновалась. Время было обеденное, и в «Деловом Сенате» их встретила сумасшедшая суета, шум голосов отдающих и принимающих заказы. Заведение можно было бы назвать просторным, если бы не поражающее воображение количество столиков. Кто-то в свое время немало потрудился, стараясь занять ими каждый метр свободного пространства. Место им нашли мгновенно. У Плишки лавировать между столиками и посетителями получалось не так ловко, как у многочисленных официанток, но, к счастью, их усадили недалеко от входа. Обошлось без происшествий. Они оплатили заказ, принялись ждать.

– Интересно, – Сайта глазела по сторонам, – пиво никому не несут. И не курит никто. Быстро едят и уходят. Цены маленькие, но сколько народу успевают обслужить! Гм… ладно, пошли.

– Что?! – Санея поперхнулась молоком, которое только подали. – Мы же ничего не съели!

– В другом месте поедим. – Сайта строго на нее посмотрела.

Девочка смутилась:

– Я что-то не то сказала?

Сайта рассмеялась:

– Идем. Вставай, Плишка.

На улице они пробыли недолго. Санея читала названия трактиров: «Золотая кружка», «Приют гладиатора», «В сторону арены»… Потом они несколько раз повернули, пробились сквозь группу враждебно настроенных людей. На всех была очень грязная одежда, кто-то держал в руках металлический инструмент, Санея даже заметила камни. Они что-то злобно выкрикивали в сторону недавно отремонтированного здания, обнесенного решетчатым забором. На новенькой серебристой табличке на воротах было изображение нескольких положенных друг на друга листов бумаги и гусиного пера для письма.

За происходящим с почтительного, но все же не слишком большого расстояния настороженно наблюдал усиленный отряд стражников.

– Сан, – Сайта положила руку девочке на плечо, – иди спроси вон у того молчаливого, что здесь происходит.

– Хорошо… Как ты меня назвала?

– Иди спроси. – Сайта сделала вид, что не заметила вопроса.

– А почему не ты?

– Ну а кто из нас больше на любопытного ребенка похож?

Направляясь к человеку, на которого указала Сайта, Санея в уме перебирала обидные прозвища, которые бы подошли подруге. Парочка ее очень точно описывала.