Ордо Юниус

Кейран достал меч, решив, что Ордо Юниус направили по их следам очередного монстра, Йель под ним ощутимо напрягся, приготовившись атаковать, но чудовище неожиданно остановилось на расстоянии от них и выдохнуло через распахнутую пасть:

– Успокойтесь. Это я, Консиларио его высочества.

– Вальтар? – не сдержал изумленного выдоха Кейран.

Михаэль под ним потянул носом воздух, и его уши встопорщились в любопытном жесте. Он приветливо махнул хвостами и шагнул навстречу, и Кейран со вздохом облегчения убрал оружие.

– Нельзя ж так пугать.

– Прошу прощения. Ситуация экстренная, – пробасил Вальтар, возвышаясь перед ними.

– Что случилось? – Кейран с трудом выпрямился на спине Йеля, его волосы растрепало ветром по плечам.

– Фергус сошел с ума. Нужно его остановить.

Глава 9

Двадцать лет назад

Фергус почувствовал неладное еще на подходе к дому.

Они всё еще жили в уютном месте, в густом лесу, хотя давно нужно было перебираться в город, чтобы не застрять тут на зиму. Вещи собранными стояли в комнатах укоризненной грудой, но ни Грейден, ни Фергус не торопились на ближайший поезд, чтобы вновь окунуться в гул и суету большого города. За это лето и осень они так крепко вросли в это течение времени, что казалось, так будет всегда.

Дом встретил Фергуса тишиной. Небо тускнело, серые тонкие облака были похожи на клочья табачного дыма, разбросанные неведомым великаном над миром. Голые ветки яблонь, растущих вдоль покосившегося забора, взмывали вверх, точно руки, молящие о помощи. Это сравнение вызвало тревогу внутри Фергуса, и он поторопился, шумно грохая ботинками по крыльцу.

Он распахнул дверь рывком, и чужой запах ударил под дых, заставляя задохнуться от накатившего страха.

– Грей?! – Фергус не успел пройти и нескольких шагов, как его ноги приросли к полу в дверном проеме, соединяющем коридор и гостиную с камином.

– Тише, Фергус. Не кричи. Разбудишь мальчика, а ведь он только что уснул.

До Фергуса происходящее доходило скомканными обрывками, картинками, выдранными из старой книги. Он стоял в проеме, прикованный пентаграммами, и доски под ним начинали светиться алым, обжигая ступни через подошвы ботинок. Весь пол перед ним был исписан символами, косяки двери в рунах, над головой болтался талисман Мастера из обломка Греховной кости и сверкающих камней.

Справа от него стоял Мастер в широкополой шляпе и длинном плаще. У него на поясе опасно сверкали револьверы с кучей талисманов и прочих уловок.

А возле кресла возвышался его бывший Учитель. Хайнц стоял в пальто, подбитом мехом, со струящимися волнистыми волосами по плечам и сверкающей диадемой на лбу, и ласково улыбался ему. В его длинных руках крепко спал Грейден, прижав к груди потрепанную книгу.

– Такой милый мальчик, не правда ли? – сладко пропел Пернатый. Он плавно покачивал Грея на руках, убирая волосы с его лба, и любовался им так, словно нашел величайшую драгоценность. – Настоящее сокровище.

Под Фергусом вспыхнули алым символы, и в комнате запахло паленой кожей.

– Не трогай его!

– Мы не виделись так давно, и вот как ты меня встречаешь?

– Мне броситься к тебе на шею?

– Можно было бы просто сказать «здравствуй».

Фергус судорожно осмотрел Грея в его руках, пытаясь найти хоть малейший признак, что его ранили, но мальчик выглядел просто спящим. Вокруг ни единого признака борьбы, все выглядело точь-в-точь как когда Фергус отлучился отогнать назойливых демонов в округе.

– Ты пришел поговорить со мной? Тебе снова что-то надо? Хорошо, я выслушаю, но отпусти Грейдена. Он тут вообще ни при чем. – Фергус выбрал вариант разрешить все мирно. Он понимал, что глупо надеяться на благие намерения того, кто приставлял кинжал к твоему горлу, но внутри все равно теплилась надежда на то, что это решаемо. Кошмар отступит, если его разобрать по кусочкам, главное, чтобы Грей остался целым и невредимым.

– Грейден! Какое замечательное имя! Очень ему подходит. – Хайнц почти замурлыкал, покачивая мальчика на руках. – Жаль, мне не удалось познакомиться с ним до твоего прихода. Он так сладко спал, что я не стал обрывать его сон. Пусть поспит еще. Не нужно ему слушать наши разговоры.

– Что ты с ним сделал? – Фергус моментально ощерился, дернулся внутри пентаграммы, и ему в спину тут же уперлось ледяное лезвие Мастера позади него.

– Не дергайся, Грех. Мигом перережу сухожилия.

– Ничего я не делал. Он в порядке, просто поспит подольше. – Хайнц тонко улыбнулся, – Если тебя так нервирует то, что он спит на моих руках, то я положу его на диван.

Пернатый аккуратно и бережно уложил Грея, ласково укутал пледом и издевательски рассмеялся, когда Фергус зарычал на очередное прикосновение к нему.

– Хватит его трогать!

– Ну и ну, что я вижу. Безжалостный волк-одиночка так привязался к человеческому ребенку, что готов оторвать мне руки за прикосновение. Я думал, все эти привязанности не для тебя, Фергус.

– Как будто ты меня знаешь, – Фергус фыркнул, на пробу подвигал ногой, и символы под ним вспыхнули ярче. – К чему все это? Что ты затеял? Мы вроде обо всем договорились в тот раз.

– Мы забираем мальчика, Фергус, – тихо сказал Мастер.

– Что? – Фергус затравленно обернулся. Он вгляделся в бесстрастное лицо под тенью полей шляпы, посмотрел на сомкнутые на рукояти кинжала пальцы в черной коже перчаток.

Он чувствовал, как стены их дома окружали вооруженные люди и демоны, как медленно смыкалось кольцо. Фергус загнанно задышал, задыхаясь от эмоций, от смешения враждебных запахов. Нет, только не здесь, только не дома и только не с Греем, он не мог попасться так глупо. Все было хорошо, он точно знал, что их никто не мог найти, никто не посмел бы ступить на его территорию.

Он не мог допустить подобного, это просто какой-то бредовый сон.

– Все так, Фергус. Мы пришли забрать Грейдена, – сказал Хайнц.

Он мягко расправил перья на наплечниках, бросил полный теплоты взгляд на спящего Грея.

– Я так долго его искал, перерыл весь Крестейр вдоль и поперек и даже подумать не мог, что избранного найдет мой самый нерадивый ученик. Вот так совпадение. Ты держал его у меня под носом… Как долго, Фергус? Сколько ты скрываешь его от нас всех?

– Избранный? Скрываю? Да ты бредишь! – Фергус повысил голос, сжимая кулаки. – Ты совсем рехнулся со своими хитросплетениями и заговорами! А тебя не посещала мысль, что мы можем просто жить здесь?! Не впутывай в свое дерьмо Грея, понял?!

– Ты совсем ничего не понимаешь, да?

– Не понимаю! И не собираюсь понимать эту ересь! Мне насрать, что вы двое задумали, катитесь со своими планами в Инферно, в мир Теней, да хоть к Создателю на колени, но не смейте трогать Грея!

– Этот мальчик – Мастер! У него огромный талант, связь с сильнейшим артефактом! – не выдержал Мастер и под одобрительный кивок Пернатого ткнул острием кинжала в Фергуса, едва того не задевая. – Чудовище! Ты держал его тут специально?! Чтобы воспитать себе подобного? Чтобы мальчик сошел с истинного пути и решил, что с демонами вроде тебя можно быть на одной стороне?!