Орхидея, королева Сингапура

Темп музыки нарастал. Зажигательные песни девушек и их ритмичные движения все больше заводили и возбуждали публику. Катя, отпив глоток джина с тоником, тоже развеселилась, и ей захотелось танцевать.

— Я бы тоже так могла, — сказала она, покачивая в такт мелодии головой.

— Вот еще! Тоже мне веселье! Ты разве не натанцевалась на репетициях? — недовольно заметила Лиса.

— Это же совсем другое. Там работа. А тут веселье.

— Я тебя приглашаю! — с удовольствием предложил Анджей.

Катя вопросительно посмотрела на Лису.

— А тебе не скучно будет одной?

— Идите, идите, — благосклонно разрешила та.

— А то, что никто из публики не танцует? — заколебалась Катя.

— Это не имеет значения, а мы потанцуем. — Анджей решительно взял ее за руку и потащил на середину зала.

«Вот повезло», — пронеслось в голове у Лисы. Быстро достав из сумочки тюбик с порошком, она на мгновение задумалась: «В сок или в джин»? Но времени было в обрез. «В сок, — решила она, — он мутный, не заметит», — и высыпала порошок в высокий стакан.

Раскрасневшаяся Катя, вернувшись, залпом выпила стакан сока.

— Как же классно с тобой танцевать! — восхищался Анджей. — Ты просто пушинка. Люблю девчонок, которые хорошо танцуют, мне кажется, что я плыву вместе с ними. — Он снова вскочил с табурета и, широко расставив руки, словно крылья, начал покачиваться.

Катя веселилась вместе с Анджеем. Настроение у нее было великолепное. «Приятный парень, — думала она, — и не надо мучиться с английским, все понимает по-русски, да и сам неплохо говорит».

А Лиса напряженно молчала, глядя на разошедшуюся парочку.

Вдруг Анджей стал расплываться у Кати перед глазами. Ей показалось, что вместо рук у него действительно появились крылья. Веки ее отяжелели, нестерпимо захотелось спать.

— Ну, мне пора, завтра придем сюда снова, — непослушным языком еле выговорила Катя.

— Конечно, отмечать победу! — громко воскликнул Анджей, стараясь перекричать музыку, под которую уже танцевал весь зал. — Сейчас я тебя провожу, только допью свой дринк.

Катя уже не могла сидеть на высоком табурете. Тело обмякло, стало ватным, хотелось лечь или на кого-нибудь облокотиться.

— Тебе что, плохо? — встревожился Анджей, вопросительно посмотрев на Лису.

Та, безразлично затянувшись длинной сигаретой, ответила за Катю:

— Нормально ей, немного перебрала, сейчас поведем ее баиньки.

— Как перебрала? Она же только один джин выпила.

— Ну и что, может, устала или вообще никогда в жизни не пила. Что ты на меня уставился?

Но Катя уже уронила голову на плечо Анджею. Он едва успел подхватить девушку. Вместе с Алисой они вывели ее на улицу. От вечерней духоты Кате стало еще хуже.

— Лови такси, — приказала Алиса.

— Ты… ты что-то с ней сделала? — Анджей резко схватил Алису одной рукой. Второй он удерживал сползавшую на тротуар Катю.

— Заткнись, не умрет твоя русская. Снотворного две порции подсыпала, так она сразу отключилась, неженка. Я рассчитывала на час-полтора. Сначала думала уговорить ее продолжить веселье у тебя, а там уж — того… спать уложить, да вдруг случай подвернулся: «Пойдем, Анджей, потанцуем! — передразнила она Катю. — Как тут весело!» Вот и повеселилась.

— Ты же настоящая дрянь! Во что ты меня втягиваешь? Она совершенно беззащитная девчонка.

— Это я дрянь? А ты сам? Зачем ее в кафе пригласил? Книжку почитать? Это ты в полиции расскажешь!

— Но ты же сама просила, — растерялся Анджей.

— Вам куда ехать? Девушке плохо? Может, в больницу отвезти? — открыв дверцу, спросил подъехавший водитель такси.

— Нет, все в порядке. Просто девушка немного выпила лишнего. Поехали домой, — улыбаясь одной из своих дежурных очаровательных улыбок, прощебетала Лиса и назвала адрес.

11

— Вот и прекрасно! Теперь сторожи своего «Черного лебедя», смотри, чтобы не уплыл. Если проснется раньше времени, дай ей попить и насыпь туда еще порошочек. Объясни, что она непонятно с чего напилась и, чтобы ее не позорить, пришлось отвезти к тебе спать. Все ясно? А мне — в отель, завтра надо быть свеженькой.

— Нет, я не могу! — Анджей испуганно замахал руками.

Лиса почувствовала, что придется поработать над парнем, и переменила тактику. Она подошла к нему вплотную и, прижавшись губами к уху, горячо зашептала:

— Помнишь, еще в Германии мы с тобой мечтали, как я получу эту корону.

Анджей, слабо сопротивляясь, отстранил ее от себя.

Но Алиса не сдавалась:

— Представь, какая куча денег достанется нам. А эта… русская птичка путает все карты. Если мы не выведем ее из игры перед отбором, не видать мне короны, как своих ушей. — И, заметив сомнение в его глазах, продолжала убеждать: — Ты ведь знаешь, Ален… — Алиса на минуту задумалась: стоит ли сообщать Анджею с таким трудом добытую информацию, но, тряхнув головой, все же решилась: — Он вращается там… — Девушка многозначительно подняла вверх палец.

— А, этот, — прервал Анджей Алису и, чтобы снова позлить ее, добавил: — Старикашка! — Парень расправил плечи, демонстрируя свое наигранное безразличие.

— Опять ты за свое? Этот «старикашка»… — Лиса сделала выразительную гримасу, обиженная за своего высокопоставленного друга. — Он настолько богат и у него такие связи, что всегда будет человеком, для которого возраст не имеет значения, — заявила она, как рассудительная взрослая женщина. — В общем, я не хотела тебе говорить, но я из него выудила, что жюри уже нацелилось на нее. — Лиса показала глазами на Катю. — А если у жюри такой настрой, то будь я хоть в тысячу раз лучше…

— Ты лучше, ты бы могла выиграть у нее по-честному, ты не должна была с ней так… она… — Анджей подошел к спящей Кате. — Знаешь, она очень хорошая и несчастливая.

— Да ну? — не на шутку разозлилась Алиса. — Может, сделаешь ее счастливой, ты ведь умеешь? А я пока пойду. — И, похлопав его длинными наманикюренными пальцами по щеке, направилась к двери, но, как бы передумав на ходу, резко повернулась и, сделав приглашающий жест, произнесла: — Правда, ты заслужил сегодня небольшую награду…