Оружие души. Кузнец. Том 2

Вонзаю в ее прочную шкуру два кинжала аспекта металла. И они бы легко выскользнули из мягкой плоти под твердым хитином, если бы я не успел их вовремя загнуть — придать форму крючка. Держусь за них, ноги летают где-то над головой. Такое родео я не планировал!

Однако это выигрывает много времени «Молоту». Ребята, включая Алену и Дениса, кидаются на последние ноги и срубают их. Тварь вскоре падает и может размахивать лишь головой, что и делает. Еще немного и я распрощаюсь с содержимым желудка.

Ноги все еще над головой: туда-сюда, вверх-вниз. А где-то позади слышится хруст хитиновой шкуры. А затем чавканье, громкое противное чавканье. Королева вскоре перестает бешено вращать головой и наконец падает на камень.

Я лежал дальше, продолжая невольно сжимать рукоятки клинков. Лишь немного отойдя от пережитого, встал и достал клинки из хитина и спрятал в чехлы на ремне. Голова у королевы немаленькая, займет одно кольцо точно.

— Вы… Нет! Я…

— Давай, Тимур, чувствую отличная шутка на подходе! — Иван хлопнул друга по спине.

— Да какие шутки?! Эта тварь перекусила на хрен мой щит… — он с выпученными глазами посмотрел на два стальных осколка.

— А вы, господин, как вам родео? — Алена мило улыбнулась.

— Подменяешь Тимура? — я парировал ее шутку своей и улыбнулся.

— Ценный опыт, конечно… Но ведь мы могли просто словить муравьев и уйти, если бы не они… — Денис хмурит брови.

— Что ни делается, все к лучшему, — ответил я и, действительно, так считаю.

Следующий шаг — собрать слабых рабочих муравьев. Почему-то теперь они бездумно разбегались во все стороны. Наверное, у королевы была с ними какая-то связь или нечто подобное. Неважно. Главное, что мы очень быстро наполнили оставшиеся два мешка муравьями.

— Что прикажете делать с королевой? — спросил Иван, стоя рядом с огромной тушей.

— А с ними? — Алена развела руками, указывая на мертвых Искателей.

— Вот как раз думаю, — ответил я и продолжил: — Денис, ты сейчас соберешь яйца муравьев, бери из разных кладок, чтобы попались солдаты.

— А зачем, господин, на них же нет заказа? — нахмурился маг.

— Эй, Денис, — Иван жестко на него посмотрел. — Вы извините его, господин, устал и забылся.

— Да, простите. Я, конечно, сейчас же их соберу.

— Да ладно вам, — я отмахнулся. — Будто я какой-то деспот.

— Нет, что вы, — Иван подошел ко мне. — Просто приказы господина не обсуждаются, уж точно не в Подземелье. Тем более таким поведением мы показываем, что наш уровень недостаточный, чтобы вам соответствовать.

Затем я велел Ивану и Тимуру отрубить голову королевы. Не уверен, что в ней есть что-то ценное, но оставлять ее здесь глупо. А сам пошел сфотографировать мертвых Искателей, чтобы показать фото Гильдии и сказать, где их искать. Сами мы трупы точно не потащим, а вот в отделении Гильдии должны быть такие специалисты, не оставлять же людей на съедение монстрам. Впрочем, сомневаюсь, что они останутся тут надолго — монстры Подземелья уж очень охочи до человеческого мяса.

Из Подземелья мы выбрались без проблем. Если не считать проблемой, что каждому из нас пришлось тащить по тяжелому мешку за спиной (живые существа, увы, умирают, если поместить их в пространственное хранилище). Алену я хотел освободить от этого, но она настояла, а потому у нее за спиной болтался мешок с яйцами муравьев. Что же, надеюсь, Юра уже успел пройти нужную тему по биологии.

— Дмитрий, — стоя возле открытого багажника, я показал водителю мешок, — это ценные яйца муравьев, береги их.

— Как свои! — выпалил Тимур, будто чертик вылетел из табакерки.

Сразу после этой идиотской шутки на лице парня появилась такая умиротворенная улыбка, будто он забыл о сражении с королевой, о своем рассеченном щите и вообще постиг смысл жизни.

* * *

И вот мы наконец-то в Гильдии Искателей и пришла моя очередь докладывать о выполнении задания.

Следом за четырьмя мешками с живыми муравьями на стол упала огромная голова королевы муравьев и испачкала все противной лимфой.

— Немного перестарались, — хмыкнул я, глядя в глаза работнику Гильдии, что принимал Искателей, который выполняли заказы.

— Не переживайте, за это мы тоже заплатим и очень хорошо, — довольно улыбнулся он. — Нечасто Искатели рискуют связываться с таким монстром, поэтому спрос есть всегда.

— И еще кое-что. В том Подземелье погибли Искатели, их разорвала эта тварь, — я достал телефон и показал несколько фотографий.

Я рассказал ему, где можно найти Искателей. После получил деньги за отловленных муравьев и голову королевы. Внимательно пересчитал, чтобы нам заплатили честно, особенно с учетом дополнительного товара. Но обманывать в таких вещах работники Гильдии не собирались и это хорошо.

* * *

Десять крепких мужчин методично долбили каменную стену кирками, электрическими сверлами и другими инструментами. Ребята из «Молота» стояли рядом со мной, смотрели по сторонам и откровенно скучали.

Сегодня я взял совсем уж простой заказ — защищать шахтеров, это такая специальная группа специалистов, которым платят за выработку жилы или залежи ценных руд.

Если нам повезет, то даже не придется обнажать оружие. Что несколько несправедливо, ведь мы с «Молотом» в любом случае заработаем больше, чем эти трудяги, несмотря на то, кто сколько потрудится.

Однако больше нас заработает только тот, кто оплатил все это мероприятие и в конечном итоге получит руду. На самом деле я бы легко мог потратиться на такую бригаду, да только деньги сейчас лучше зарабатывать, чем тратить. Без контрактов на рейды в новое ответвление соотношение доходов и расходов резко изменилось в худшую сторону. Гвардейцев, как и слуг нужно кормить, уже не говорю про все прочие расходы… Снаряжение и оружие для гвардейцев, ремонт казармы, строительство кузницы, которую надо возводить с нуля.

Одно радует — отец не узнает, чем занимается его «любимый» сын-аристократ. Впрочем, плевать, нет плохой работы. Тем более, пока я не заимею хорошую репутацию. Пару раз у меня уводили неплохие заказы прямо из-под носа. А почему? Да потому, что работник Гильдии предпочитал доверить сложную работу тем, кого хорошо знал и думал, что они точно не подведут.

Но не только из-за денег я согласился на эту работу. Как было написано в одной умной книге — опыт нужно черпать из всего. Вот я и черпал: фактически появилась возможность посмотреть, как руду в Подземелье добывают спецы и еще получить за это деньги. Ну грех не воспользоваться!