ОСА-12

Добравшись до последней «страницы», Хестром пораженно выдохнула. К великому её сожалению и облегчению одновременно, этого ублюдка убили пару дней назад в какой-то уличной драке. Вывод полиции сводился к одному: убит в случайной потасовке. Возможно, стоило бы поблагодарить господ Судьбу и Справедливость за это.

Но Криз не верила в такие совпадения. Было ясно, как день: кто-то подчищает следы. Вот только кто? С большей вероятностью она могла бы сказать, что это старается Альянс. Их адмирала ликвидировали, а, стало быть, существовал риск раскрытия информации о недавних событиях на Марсе. Очевидно, честные государственные мужи и лезут теперь из кожи вон, чтобы обезопасить себя.

Какое-то время Хейс всматривалась в обзорный иллюминатор, почти заворожено наблюдая за синим мерцанием пространства. Да, она была раздосадована от этой новости, и в то же время ощущала странное успокоение от мысли, что последнее неоконченное ею дело было завершено кем-то другим. Она даже не могла бы сказать, что вернулась бы к своему первоначальному плану завершить возмездие, тем более сейчас, когда Тулус, как оказалось, жив. Кого-то у неё забрали. Но кто-то все же вернулся с того света. Это ли не гребанная хоковская Вселенная?

«Надеюсь, в Аду ты получишь по заслугам, чертов ублюдок», - прошептала она и закрыла файл. Потом вздохнула с облегчением. И полным смирением. Точка.

По крайней мере, в этом деле. Куда больше её волновали другое. Например, сумел ли Бол отыскать именно то, что интересовало её куда сильнее?

Хейс с затаенным волнением активировала третью инфокарту. И сразу же наткнулась на какие-то электронные версии старинных документов.

Это была выписка из медицинской карты некоего человека, и Хейс поначалу даже не поняла, зачем Бол это оставил. Датировалась запись от 15 июня 2149 года и была занесена в базу данных на родном языке землян тогда, когда люди еще даже не нашли протеанский артефакт на Марсе. Но едва Хейс взглянула на фотографию и имя человека, которому принадлежала карта, как внутри все похолодело: это был некий Джек Харпер с лицом того, кто сейчас называл себя Призраком. Правда, лицо выглядело несколько по-другому: самое обычное, без налета возраста, без глазных имплантатов, без надменного, проникновенного взгляда. Это лицо действительно принадлежало Джеку Харперу, но никак не Призраку.

Стало быть, Райс имел в виду именно лидера Организации?

К медицинской карте прилагалось еще несколько устаревших документов, все из того же периода: водительское удостоверение, дипломы финансиста и психолога, даже короткая - всего-то тридцать секунд - видеозапись с какого-то мероприятия, где мелькнуло на секунды две знакомое лицо. И в то же время это лицо было незнакомо, поскольку разглядеть в нем будущего Призрака оказалось довольно сложно.

Хейс еще раз ознакомилась с документами, запомнив всю информацию на них, а потом безжалостно удалила. Если лидер “Цербера” узнает, что она под него копала - ей несдобровать. А так, что в голове спрятано - то спрятано куда надежней.

Наконец, девушка добралась до последнего пакета данных. В нем, как она и просила хакера, находилась вся найденная информация на Кэннона: те же документы, те же случайные фотографии и видео. Ничего необычного Криз не заметила, снова задавшись вопросом, на кой черт он понадобился Призраку. Но вдруг она добралась до восстановленных после удаления сообщений на инструментроне Кэннона, как раз в тот день, когда парень прибыл на Омегу. Бол тайно и весьма умело порылся в девайсе парня и нашел то, что заставило Криз нахмуриться:

“Кэннон, задание остается в силе. Ликвидируй Цель. Это мой последний приказ. Твой связной переведет тебе на счет 1 млн.кредитов, как только получит подтверждение того, что ты выполнил приказ. Все данные о Цели - в приложении”.

К сожалению, приложений в сообщении уже не оказалось - видимо, и Бол имеет свой предел - но прочитанное здорово насторожило Хейс. Она порылась в других файлах, отсекая ненужное и бесполезное, пока не наткнулась на запись с камеры видеонаблюдения из академии МВО, датированной несколькими неделями ранее, на которой скрипя зубами узнала ныне покойного благодаря Расе адмирала Уильяма Райса. Он зачем-то навещал корпус “N7”. Чуть позже - записи с бортового журнала личного шаттла адмирала, в котором был указан пункт назначения: станция Арктур. И наконец, списки прибывших на станцию пассажиров, зарегистрированных в тот же стандартный день, среди которых Криз уже с еле сдерживаемой злобой нашла глазами имя Кэннона.

Сложить мозаику воедино не составило труда. Этот поганыш все это время вел свою игру, использовав её, Хестром, всего лишь как способ, чтобы добраться до своей цели. Но кто эта «Цель»? Неужели Призрак? Поэтому Кэннон так хотел, чтобы она устроила им встречу? Могло ли так совпасть, что Призрак в это же время решил вдруг ни с того ни с сего найти потенциального убийцу, даже не догадываясь об этом? Или Призрак знал? Что, если Цель все-таки не Призрак? Какую игру ведут эти двое?

Десятки вопросов посыпались на голову, словно град. Первое оцепенение прошло, и Хейс осознала простейшую истину: она не понимает, что происходит. Если Призрак обо всем знал, почему не приказал ей убить Кэннона? Зачем рисковать? Во всем этом таилось нечто большее, в чем Криз пока не могла разобраться.

Она медленно встала, зачем-то активировала стилет и какое-то время смотрела на оранжевое смертоносное лезвие, спрашивая себя, как ей следует поступить: вытрясти из Кэннона всю правду? Убить его, нарушив приказ? Доставить к Призраку, чтобы поганыш выполнил свое задание? Если, конечно, учитывать, что его Цель - лидер Организации.

Быть может, последнее - не такая уж и плохая идея?

Так ничего и не решив, она деактивировала резотрон и направилась в капитанский закуток. Дверь была закрыта, но Хестром решительно и почти требовательно постучалась.

***

Уильям едва не подпрыгнул от резкого стука. Он как раз собирался кое-что сделать, когда в дверь постучались.

Быстро свернув инструментрон, парень поднялся и, заколебавшись на секунду, все-таки открыл.

Криз стояла в несколько напряженной позе, но тут же расслабилась и почти лениво произнесла:

– Через двенадцать часов будем на месте. Где - не скажу. Потом постараюсь устроить тебе встречу с Призраком.

– Только за этим пришла? А я думал, вдруг ты решила извиниться.

– Тогда, может, пустишь внутрь?
– скептически изогнула она одну бровь.

Он изобразил приглашающий жест, пропуская её внутрь. Руки Кэннона против воли скрестились на груди еще до того, как мозг успел подумать, что этот жест слишком явно демонстрирует накопленное недовольство.

– Ну что ж, - Криз слегка переместилась к столу, где было размещено окно терминала, и окинула его ненавязчивым взглядом.
– Прощу прощения за станнер. Надо было просто врезать тебе, но раз уж обещала… В общем, извини. Слушай, Кэннон. Ты явно не подарок. Не умеешь работать в команде, держать язык за зубами, с дисциплиной у тебя проблемы. Так что надеюсь, в дальнейшем нам не придется работать вместе. Уж не знаю, куда “Цербер” тебя засунет и с каким заданием, но буду молиться всем церберовским божкам, чтобы я была как можно дальше от этого места.

Чтобы сгладить свои слова и обратить их в шутку, она слегка улыбнулась. Потом прислонилась спиной к стене.

– Но могу ли я хотя бы узнать, почему “Цербер”? Почему ты решил присоединиться к Организации?

– Сама знаешь, меня же выперли из Альянса, - хмыкнул Уильям, не совсем понимая, зачем она завела этот разговор.

– Стало быть, это месть Альянсу?

– Не совсем, - Кэннону вдруг стало не по себе. Уж не решила ли Хестром Криз его прощупать?
– Я всегда хотел служить. Если Альянсу такой дефектный солдат не нужен, то “Цербер”, как я слышал, этим не гнушается…