ОСА-12
Шрифт:
– Мистер Хок!
– Хейс прильнула к мужчине, словно искала в нем опору.
– Прошу вас!..
– Достаточно!
– громко распорядился хозяин.
– Охрана, уберите этого шута с глаз долой!..
Несколько амбалов с самыми серьезными рожами возникли в ту же минуту и, подхватив под руки несостоявшегося поэта, потащили к выходу. Актеришка, не переставая, кричал:
– Ларин!! Ты прекрасна! Я все отдам, чтобы ты была моей! Ты - лучшее, что есть в этой галактике!!…
Его отчаянные вопли вскоре были заглушены расстоянием. Гости еще какое-то время обсуждали увиденное, но вскоре переключились на свои «важные» дела. Хейс все это время держалась за руку Хока, всем своим видом демонстрируя хрупкость хрустальной вазы. Мужчина
– С вами все в порядке?
– Да, благодарю вас. Вы меня спасли от этого унижения.
– Не удивлен отчаянию вашего мужа, - галантно подал ей бокал с шампанским Хок, проговаривая слова со смешным акцентом.
– Но вы слишком красивы, чтобы быть рядом с таким ничтожеством.
– Бывшего мужа, - «смутившись», Хейс отпила немного предложенного напитка.
– Но вы правы: он - полное ничтожество. В отличие от вас, мистер Хок. Вы так вовремя пришли на помощь, как настоящий рыцарь.
– Не стоит благодарности, - расплылся тот в довольной улыбке, явно польщенный. С Донованом Хоком все было просто: он любил лесть и восторженные дифирамбы в свою честь. Особенно, когда они исходили от красивых женщин. С другой целью было намного сложнее.
Едва Хейс подумала об этом, как ощутила за спиной опасность, словно спину обдало нестерпимым холодом, и уже в следующую минуту услышала:
– А, мистер Гилад! Прошу прощения, что наш разговор был так грубо прерван, но даме требовалась моя помощь!
Со стороны, откуда повеяло холодом, приблизился Призрак. Выглядел он как всегда великолепно: стильный дорогой костюм металлического оттенка, идеально выглаженный и сидящий как влитой, без единой пылинки ботинки, уложенные волосы на идеальной стрижке. Одна рука сжимала бокал с золотистым напитком, судя по всему, бурбоном, другая же неприхотливо залезла в карман брюк. Обращенное на Хейс лицо было уже привычно непроницаемо, в то время как глаза, пронизывающие насквозь, на этот раз были лишены своей ледяной неестественности, скрывшись за обычными линзами светло-зеленого цвета, но смотрели почти со злобой, которая Хестром и порадовала, и напугала одновременно.
– Ничего страшного, - прозвучал знакомый голос с незнакомой интонацией, словно Призрак сдерживался от того, чтобы не наорать на неё за прерывание важных переговоров.
– Даме действительно требовалась помощь.
Хейс, отбросив последние сомнения в задуманном, с вызовом взглянула на своего босса, посылая ему почти наглый взгляд, призванный его взбесить, ну или хотя бы задеть. Но к сожалению, на его лице не дрогнул ни единый мускул. Вместо этого Призрак лишь с легким налетом презрения улыбнулся, и от этой пренебрежительности Хейс почувствовала внутри еще большую ярость. Так, значит?
– Полагаю, мистер Хок, что придется отложить наш разговор на некоторое время, - сказал Призрак.
– Вряд ли даме будет интересно слушать о наших делах, ведь женщины не любят слушать о том, чего не понимают.
– Не понимают?
– Хейс вскинула брови.
– И о чем же вы таком говорили, мистер Гилад, - протянула она, делая особое ударение, - что моим скудным мозгам не под силу этого понять? О том, как лучше начистить ботинки?
Хок хохотнул, с интересом наблюдая за этой сценой, и пояснил:
– Всего лишь об инвестиционном проекте компании «Спейс-Эйр», дорогая…
– Миз Вейн, - добавила она.
– Миз Вейн. Но это действительно очень скучная для вас тема.
– Прошу вас, называйте меня Ларин, - как можно любезнее улыбнулась Хоку Хейс, не отпуская его руки и обращая к нему все свое внимание.
– О компании «Спейс-Эйр»? Насколько я знаю, это компания занимается космической перевозкой крупногабаритного груза?
– Все верно, Ларин, - несколько удивился Хок.
– Откуда вы знаете?
– Я много чего знаю… Донован. Могу я к вам так обращаться?
– не дождавшись ответа и полностью игнорируя молча попивающего
– Но почему? Мистер Гилад только что уверял меня, что проект полностью надежный.
– Неужели?
– усмехнулась Хейс, увидев во взгляде босса наконец отголоски самых настоящих эмоций: нарастающих злости и ярости.
– Но, верно, мистер Гилад забыл упомянуть, что «Спейс-Эйр» является дочерней компанией «Корд-Хислоп Аэроспейс», а у последней сейчас не лучшие времена. Недавний скандал с видеозаписями и кражей прототипов нового военного челнока привел к тому, что стоимость акций упала в цене почти вдвое по сравнению с IPO***. Мистер Гилад, неужели вы об этом забыли?
Пустив в его сторону столь тяжелый камень, Хейс почувствовала нутром, что босс готов убить её прямо сейчас. Или ей показалось? Внешне он был абсолютно спокоен и даже слегка насмехался, но рука, держащая бокал с напитком, напряглась.
– Разумеется, я бы это упомянул, - произнес он спокойно.
– Как раз и собирался, когда вдруг появились вы в столь… драматической манере. Но временные трудности в компании «Корд-Хислоп», вызвавшие некоторое падение цен, скоро забудутся. Компания не так давно заключила выгодный контракт с Республикой Азари на поставку новых видов двигателей для малогабаритного транспорта, который сулит большую прибыль, но более того - долгосрочную перспективу. Ведь, если азари оценят наш товар, они подтянут к поставщику и другие проекты, тем более, мы сделали им значительную скидку в связи с упомянутыми вами событиями. А соответственно, «Спейс-Эйр» станет производственной площадкой и получит значительную часть контрактов. Миз Вейн, вы забыли об этом упомянуть? Или вы попросту не знали о таких тонкостях?
– Признаюсь, не знала, - слегка пожала она плечами, снова повернувшись к Объекту: - Но, Донован, подумайте вот о чем: «Корд-Хислоп» уже скомпрометировала себя неудачной и некомпетентно исполненной сделкой с Турианской Иерархией, профукав прототипы новейшего челнока, из-за чего едва не разгорелся международный скандал, а компания едва не обанкротилась. Что стоят обещания долгосрочной перспективы в разрезе действий такого халатного руководства? Отдача от инвестирования будет невелика, а затраты огромны наравне с потенциально высоким риском. Разве вам это нужно? Куда проще вложить деньги в бизнес, несвязанный со столь размытыми перспективами, но менее рискованный, и переждать ситуацию с «Корд-Хислоп». Я как раз искала инвесторов для своей ювелирной сети, поскольку планирую расширение и завоевание рынка Бекенштейна, - пока они говорили, Хейс легонько тянула его подальше от Призрака, и в какой-то момент сделала вид, что споткнулась. Донован Хок её подхватил, а она как бы невзначай повисла на его шее и провела по пиджаку руками.
– Ой, благодарю, Донован, - с придыханием прошептала она и поняла: Объект созрел для дальнейшей фазы.
– Вы снова пришли мне на помощь.
– Не стоит благодарностей, - довольный собой, улыбнулся он. В этот момент ему на инструментрон пришло сообщение, разрушая интимность момента. Ответив, хозяин праздника с некоторым сожалением сказал: - Боюсь, вынужден оставить вас на какое-то время. Сейчас начнется презентация, и я должен произнести свою речь - приветствие. Но, Ларин, я приглашаю вас за свой столик, поскольку хочу после речи насладиться вашим обществом.
– С удовольствием, - согласилась она и проследила взглядом, как его фигура исчезла среди гостей и направилась куда-то за небольшой помост для трансляций.
Хейс, застыв на месте, обернулась, чтобы выхватить среди толпы Призрака и понять, что предпринять дальше, но нигде его не обнаружила. Поэтому, когда кто-то с другой стороны почти грубо схватил её за предплечье и сильно сжал, она слегка вздрогнула от неожиданности. Над ухом тут же негромко раздалось с уже нескрываемой яростью:
– Какого черта ты делаешь, Криз?