ОСА-12

***

Транспорт он нашел довольно быстро: на третьем уровне располагались стыковочные доки “Затмения”, а эта группировка не задавала вопросов, оберегая свой бизнес от лишних ответов. К “светилам” Ниро идти не осмелился: все-таки люди Солема наверняка уже изучили его рожу, и даже несмотря на то, что передвигался по станции он исключительно в шлеме и обычном комплекте брони, не относящимся ни к одной из существующих криминальных образований, рисковать все же не стоило. “Кровавая стая” была ненадежной. Остальные мелкие банды не имели собственных космопортов. А те, что принадлежали Арии, лучше было обходить стороной.

Воспользовавшись поддельным идентификатором, он быстро оплатил аренду шаттла, даже не думая потом его возвращать. Впрочем, в цену аренды, похоже, данные издержки бизнеса были включены - оплату потребовали довольно большую.

Пояснив, что вернется через несколько часов и что сразу же планирует улететь, мужчина заплатил еще сверху пару сотен за прогрев двигателей к назначенному времени и загрузку провианта.

Потом Ниро добрался до пятого уровня, взяв такси. Пока у него имелось время, он решил наведаться к тому, кто приложил свои грязные ручки ко всем событиям с Хестром. К Хобару. Именно через него мужчина надеялся узнать, где можно найти сбежавшего Дорна, а заодно и грейбокс Хейс. Рискованная затея, учитывая, что проклятый торгаш продаст его с потрохами при первой же возможности. Но все же договориться с волусом можно было - стоило лишь упомянуть про кредиты. Или, как и собирался сделать Ниро, пригрозить компроматом, ведь волус тайно сливал информацию конкурентам Арии, и, если королева об этом узнает, его бизнесу и жизни конец. На этом и стоило сыграть.

Ниро раз десять спросил себя, на кой черт ему понадобилось это делать. И так и не нашел ответа, кроме одного: эта вещь была важна для Хестром. Пообещав себе, что в случае опасности сразу же откажется от своей затеи, наемник петлял какое-то время по кварталам, проверяя, нет ли за ним “хвоста”. Убедившись в отсутствии оного, мужчина направился в ту забегаловку, где ныне располагался так называемый офис волуса.

И уже издали понял: что-то не так.

У черного входа валялся один из охранников-кроганов с рассеченным резотроном горлом. Чтобы проделать такое, нужно быть либо очень смелым, либо очень отчаянным. Подойдя ближе, наемник проверил на всякий случай, мертва ли кроганская туша. И тут услышал истошные вопли, доносившиеся из помещения. Вытащив свой пистолет, Ниро несколько секунд раздумывал, а нужно ли заходить внутрь.

Судя по температуре тела охранника, убийца проделал это не так давно. Крики, принадлежавшие не кому-нибудь, а Хобару, постепенно становились все тише, превращаясь в глухие стоны.

Приняв наконец решение, наемник проник внутрь и сразу же наткнулся на труп еще одного крогана, на этот раз с простреленной головой. Но то, что он увидел в следующую минуту, заставило даже его сердце похолодеть от ужаса: волус, цепляясь маленькими ручками за края огромного котла, пытался вылезти из бурлящего на огне супа, но, судя по беспомощным крикам, задуманное никак не удавалось.

Увидев незнакомца, Хобар с надеждой закричал:

– Эй! Вытащи меня! Вытащи, иначе я взорвусь!

Да уж, будет не самое приятное зрелище. Ниро однажды уже был свидетелем, как при поломке костюма один из этих космических гномов взорвался, словно бомба, начиненная слизью вместо шрапнели.

Однако помогать он все же не спешил. Быстро прикинув в уме варианты, мужчина подошел ближе и, схватив волуса за шкирку, вытащил из котла. Тот сразу же принялся лепетать благодарности, просить немедленно вызвать врача, так как скафандр внизу перегрелся и ноги скоро невозможно будет спасти.

Ответом на это был ствол пистолета, направленный ему в голову.

– Что?.. Но я же…

– Заткнись, - Ниро осмотрелся.
– Здесь еще кто-то есть?

– Не знаю! Он вроде ушел - я не видел!! Он убил телохранителей!

– Кто “он”?

– Чертов головорез, работающий на Фиста!
– почти захныкал Хобар, беспомощно барахтаясь на полу.

– Вызови врача! Или отвези меня в больницу!

– Дорн? Как мне найти его?
– Ниро угрожающе склонился над волусом.
– Если не хочешь вернуться обратно в котел, лучше отвечай!

– Это был… - начал Хобар, как вдруг в помещение кто-то влетел, сразу стреляя без каких-либо приветствий. Щиты Ниро отразили атаку, пока их обладатель, резко бросившись в сторону, не занял укрытие за кухонными стойками.

Неизвестный стрелок в адреналиновом угаре палил из штурмовой винтовки до перегрева, не позволяя и головы высунуть. Потом укрылся за дверью, чтобы дать оружию остыть.

Воспользовавшись передышкой, Ниро пригнулся и пробрался вперед, готовый выстрелить в любую минуту. Некто за дверью явно засуетился, меняя оружие, и если мужчина сначала хотел поддаться к двери, то потом передумал. Отступил назад и спрятался, затаившись.

Неизвестный снова открыл огонь, но уже более продуманный. Сделав несколько выстрелов впустую и не получив никакого ответа, он явно засомневался, жив ли его противник, и поэтому, вытянув руку с пистолетом, стал пробираться внутрь.

– Спрятался, трусливая тварь?
– гаркнул он, и по голосу Ниро узнал, с кем имеет дело. Это, определенно, был Дорн, которого он так неудачно не успел прикончить пару часов назад.
– Это ты, Ронан? Что ты тут забыл, а? Ты в курсе, что Ария спустила на тебя всех своих собак?

Ниро, заняв позицию, упорно молчал. Кажется, у Дорна после всего пережитого сдавали нервы, иначе он сразу бы понял, что разговаривать с затаившимся врагом не очень умно. Терпеливо дожидаясь подходящего момента, Ниро напрягся, когда его противник приблизился настолько, насколько задумывалось.

Резво выбросив руку вперед, наемник выстрелил вверх, где были прикреплены столовые приборы, и шум от их падения на пол перекрыл даже эффект от их удара об голову Дорна. Впрочем, никаких серьезных ранений врагу это действие не принесло, но на это Ниро и не рассчитывал. Отвлекши противника на пару мгновений, он со всей дури опрокинул котел с бурлящим в нем кипятком, в котором не так давно барахтался Хобар. Руки в перчатках слегка обожгло, но куда больше досталось несчастному прихвостню Фиста - или уже Арии: кипяток вылился ему на нижнюю часть ног, заставив отскочить назад, и этого уже было достаточно, чтобы одержать в этой короткой схватке верх. Несколько приемов рукопашной - и Дорн уже валялся на полу. Для верности Ниро прострелил ему обе руки и отбросил оружие противника подальше.

Пока тот стонал от боли, мужчина схватил его за шкирку и подтащил к еще не остывшему кухонному котлу. И прижал щекой к горячему металлу.

Дорн почти запищал.

– Нравится, сука?
– Ниро уже не стал сдерживать свой гнев.
– Пара моментов счастья прежде, чем я тебя прикончу!..

– Неееет!
– простонал тот, когда его щеку с оплавившейся от жара кожей оторвали от поверхности, чтобы придавить еще раз, покрепче.

– Говори, где грейбокс, мразь!
– ярость вдруг заклокотала внутри наемника, стоило ему вдруг вспомнить, как этот ублюдок обращался с Хейс.
– Или прикончу!

Дорн не стал юлить под прессом невыносимой боли.

– Он у Хобара! Я передал его волусу!..
– заорал тот.
– И пришел за деньгами!

– Врешь мне?!
– с нажимом переспросил мучитель.
– Если врешь…

– Богом клянусь! Он у Хобара!…

Получив ответ, вполне правдивый, как показалось, Ниро обхватил голову жертвы и резким движением свернул ей шею. Потом глубоко вздохнул, мысленно спрашивая себя, какого черта на него нашло. Нет, убийство этого ублюдка было вполне обоснованным с точки зрения Ниро. Но вот эта клокочущая внутри ярость?