ОСА-12

Мужчина быстро осмотрел помещение и, выругавшись, понял, что скользкий волус, воспользовавшись моментом, уполз. Слизкий след от его сваренных конечностей вел к выходу, а там обрывался - очевидно, волус уполз куда-то на улицу и спрятался в надежде, что про него забудут или не найдут.

Ни на первое, ни на второе рассчитывать не стоило. Ниро уже готов был ринуться в поисках маленького засранца, но вдруг застыл, поразившись тому, зачем он все это делает.

И вправду: зачем?

Он понятия не имел, что хранилось на грейбоксе. И ему, честно говоря, было откровенно плевать. Было плевать и полтора года назад, там, на Марсе. Он пришел сюда, решив понапрасну не рисковать, но его едва не прикончили! Так для чего он сейчас уже готов броситься на поиски волуса, если цель расплывчата как никогда?

Дело было всего лишь в Хестром Криз. Он всегда бездумно плелся за ней, как преданная собака за своим хозяином. Она потребовала от “стрел” защитить данные Альянса - и в итоге их отряд развалился, разбился, как хрустальный шар. Некоторые погибли. А ведь “стрел” Ниро считал своей семьей. А Хейс, своего командира, слушался во всем, понимая, что иной раз его преданность просто используют, умело манипулируя на теплых чувствах.

Он только-только научился жить для самого себя, и вот снова: Криз вернулась, и ради неё он уже не просто стал мишенью для взбешенной Арии, но и собирался, вновь поддавшись пагубному влиянию женщины, непрошено вторгшейся в его жизнь, рвануть за какими-то данными, на которые ему совершенно плевать?

Ниро, да ты просто тряпка!

Эта мысль разозлила его сильнее других. Ведь этот гнев, разрывавший его изнутри, не был вызван короткой стычкой с Дорном. Нет. Просто Криз ни во что не ставила его, плевать на него хотела, ведь даже не удосужилась сообщить о том, что жива!

– А не пошла бы ты лесом, - проговорил он. Потом быстро проверил оружие, со злостью решил: хватит!

И резкими шагами направился обратно.

***

Когда дверь почти грубо и зловеще открылась, Хейс уже минут двадцать как пришла в сознание и пыталась освободиться от кинетических наручников. Не особенно успешно, так как чип от её инструментрона был извлечен, а освобождаться силой мысли, увы, она не умела. Но все же отчаянно пыталась сбить кинетическую сцепку, пока не поняла, что легче выбить жердь из кровати, к которой была пристегнута. Для этих целей она использовала ноги, и как раз в разгаре этого занятия и вернулся тот, на кого она была ужасно зла за подобное отношение. Вернулся, влетел в комнату и быстрым движением скинул с себя шлем. И уже по одному взгляду на мрачное лицо пришедшего Хестром поняла, что дела плохи.

В руках у Ниро снова появился станнер.

– Ты же не собираешься… - предостерегающе произнесла она, уставившись на бывшего любовника с опаской.

– Заткнись, - оборвал он резко, угрожающе активировав прибор. Несколько минут смотрел на пленницу, как будто внутри него агонизировала в припадках решительности и сомнений настоящая борьба.

Потом, к облегчению Криз, он глубоко вздохнул и, видимо, смирившись, откинул прибор в сторону.

– Минуту назад хотел отдать тебя Арии, - признался он и уселся в кресло, вытянув ноги вперед.
– Почти тебя ненавидел. Хотел, чтоб исчезла из моей жизни и снова оказалась мертва. Оплакивать твою гибель было гораздо проще.

С этими словами он развернул интерфейс инструментрона и, быстро набрав команду, рассоединил наручники. Хейс с благодарностью потерла запястья.

– Полагаю, ты передумал, - не то констатируя, не то спрашивая, произнесла девушка, поднимаясь с кровати и оглядывая комнату в поисках своих вещей.

– Они там, - указал он влево.
– Сейф в шкафу. Код… - он на секунду замешкался, - 2211-2175.

Хейс быстро добралась до шкафа и нашла сейф. Однако прежде чем ввести код, на миг задумалась, вдруг почувствовав себя по-настоящему скверно. Эти цифры были датой её якобы смерти. Рука все-таки дрогнула, когда девушка набрала код и открыла дверцу.

Криз тяжело вздохнула, понимая, что поддерживать образ холодной суки сейчас не самое справедливое и честное занятие. Да и совершенно пустое.

– Прости, - проговорила она тихо, оставив свое занятие и перебравшись в свободное кресло.
– Я вела себя как идиотка.

– Сегодня или тогда?

Она горько усмехнулась.

– Всегда… Спасибо тебе. Если бы не ты, я была бы уже мертва. Но я уже ничего не могу изменить, Ниро. Тебе придется решать: либо отдать меня Арии, продолжая ненавидеть за Марс и за “стрел”, либо отпустить.

– Я уже решил, - выдавил он.
– Не могу я тебя бросить. Тебя же сразу убьют на Омеге. Тебя ищут все кому не лень. И меня теперь тоже.

– Только не понимаю, зачем я Арии, - нахмурилась Хейс вполне искренне, на что получила его удивленный взгляд.

– Не знаешь?

– Понятия не имею, - пожала она плечами.
– Я почти полгода была в… была отрезана от остального мира, не имея даже возможности выйти в Экстранет. На кой черт я понадобилась Арии?

– Арии ты нужна только ради информации. А вот главный заказчик - некий Фист. Ты укокошила его племянничка полгода назад. По крайней мере, он так почему-то решил, найдя ДНК загадочной женщины, в компании с которой его разлюбимейший родственник-садист уходил из клуба “Логово Коры”. Припоминаешь такое?

– Охренеть, - пробормотала Криз пораженно.
– Я и не подозревала, что, расправившись с этим уродом, попаду в такие неприятности.

– То есть ты его прикончила?

– Да, - снова пожала она плечами.

Глаза Ниро подозрительно прищурились. У него явно вертелся на языке один вопрос - или несколько - на которые Хейс не знала в данную минуту, как ответить. Соврать было безопаснее, но почти подло, учитывая, как он из-за неё рискует.

– На кого ты работаешь, Си?
– прозвучал предсказуемый, требовательный вопрос. И Хейс решила, что врать или уходить от ответа было по меньшей мере нечестно по отношению к человеку, спасшему её жизнь. Снова.

– “Цербер”, - просто призналась она, впервые ощутив приятное удовлетворение от осознания, что говорит на эту тему с кем-то, кто не зовется Проайс или Призрак.
– Слышал когда-нибудь?

Он хмуро кивнул.

– Кое-что. У Арии имелись предположения, что в твоем деле замешан какой-то крупный игрок, желающий пока оставаться в тени. Некая организация, проповедующая идеологию ксенофобии и превосходства Человечества. Черт, Си, да ты серьезно? Чтобы ты, мать твою, и в какой-то секте?

– Это не секта, - фыркнула она, недовольная его реакцией.
– Это идея, которая, знаешь ли, мне здорово импонирует! Это не прогнивший насквозь Альянс и не поганый скользкий Солем, перед которыми надо расстилаться, чтобы добиться своих целей!

– Да ты что несешь?
– скептично протянул он.
– Идея о превосходстве людей? Тебе там что, промыли мозг? Ты совсем забыла, что раньше тебя никак не волновало, что, к примеру, в нашей команде были батарианцы? А как же Тулус? Он же турианец, который был предан тебе всей душой, а ты тут трендишь про какое-то гребанное превосходство людей? Что случилось, Си? Ты меня пытаешься убедить или саму себя, а?

Удивительно, но некогда не самый сообразительный и дальновидный Ниро сумел раскусить её мысли в два счета, и это Хестром почти рассердило. Она подскочила как укушенная от этих слов и особенно - от нахлынувшего чувства вины за смерти членов своего отряда. Почти разозлилась, да так, что пнула подушку, валявшуюся под ногами на пути к большому, закрытому на плотные жалюзи окну. Быстрым нетерпеливым движением она активировала раскрытие ставен, но в этот момент подлетел Ниро и, выругавшись, отменил команду.

– Рехнулась? А что, если там снайпер?!

– Если бы кто-нибудь знал, где мы, нас бы уже схватили, - едко прошипела она, но настаивать не собиралась.

Вот стоило отбросить маску холодной стервы, так эмоции снова хлещут через край! Призрак был прав: пока она не научится контролировать их в полной мере, у неё нет шансов стать профессионалом. Как только кто-то затрагивал в душе ранимые струны, касающиеся её друзей, она теряла самообладание.

– Возможно, как раз в эту минуту они и собираются, - почувствовав, очевидно, перемену в её настроении, Ниро проговорил это довольно спокойно.
– Нам нужно убираться с Омеги как можно быстрее. Я уже нашел транспорт, и через четыре часа он будет готов. Пока пересидим здесь.