ОСА-12

– Я даже спрашивать не буду, как тебе удалось найти удаленное сообщение трехмесячной давности, - усмехнулся Уильям. Вдвоем с другом они вот уже полчаса караулили у нужного адреса, спрятавшись в аэрокаре-такси на платформе, расположенной неподалеку от здания.

– Не спрашивай, - почти весело отозвался азиат.
– Все равно долго объяснять. И не парням с твоими мозгами.

– Ну спасибо, - Кэннон даже спорить не стал, просто состряпав скептическое выражение лица.
– Такое ощущение, что внутри квартиры никого нет. Ставни на окнах закрыты.

– Они там.

– С чего такая уверенность?

– Минут пять назад кто-то из квартиры заходил в Экстранет, чтобы связаться с одним небольшим космопортом и узнать о готовности шаттла.

– Хм, - издал Уильям неопределенный звук, подумав, что это мог быть кто угодно.

– Итак, схема такая, - Кейдзи настойчиво схватил его за руку.
– Запомни, Кэннон: у тебя минут пятнадцать.

– На что?

– Я только что отослал анонимное сообщение Арии Т’Лоак, предупредив её о том, что Ронан и женщина скрываются по этому адресу, - безапелляционно заявил азиат, а Уильяму вдруг показалось, что у него сейчас отвалится челюсть.

– Ты что сделал, мать твою?!

– Еще я купил аэрокар на соседней платформе, - хакер переслал ему данные.
– Код доступа у тебя на омни-туле. Слушай внимательно: времени у тебя мало, прежде чем появятся головорезы Арии. Но как раз на этом и надо сыграть. Появляешься - оказываешь помощь в побеге со станции - просишься в “Цербер”. Только очень осторожно. Будь начеку с этим Ронаном: у него не самая хорошая репутация. Про женщину ничего не могу сказать, так что тут придется действовать по обстоятельствам. Я уже ничем не смогу помочь. Ясно?

От неожиданного поворота Кэннон напрягся, ведь он полагал, что у него еще будет время все обдумать. Вот нельзя было предупредить, нет?

– А теперь вали. И удачи. Снова, - азиат протянул ему руку в очередной раз. Потом вдруг сделал какое-то странное движение, слегка схватив собеседника за ворот. И прежде чем Уильям успел сообразить, продемонстрировал небольшой жучок в своей ладони.

– Подарок от Хобара, очевидно, - пояснил Кейдзи.
– Хорошо, что я додумался тебя просканировать. А теперь - вперед!

Уильям, не сумев сдержаться, чтобы не сглотнуть, покинул аэрокар. На парне красовалась не новая, но почти не ношенная броня со вторичного рынка, самая обычная, без наворотов, но зато с щитами. Пришлось повозиться, чтобы найти экземпляр, подходящий под заданные комплекцию и особенности, вроде полуорганических имплантатов, сделавших его ногу и руку почти деревянными в броне с непривычки.

Он быстрыми шагами добрался до здания и, оглядевшись, нырнул внутрь. Потом поднялся на нужный этаж и, прежде чем постучаться в ту самую дверь, за которой начиналось его задание, на миг задумался. Придется здорово импровизировать. А это именно то, что он всегда умел хорошо. Вместе с тем риск получить пулю был колоссальным. Одно неосторожное слово - и он мертвец.

Собравшись с духом, Кэннон сверился с часами. В запасе еще десять минут, и если он не сможет убедить этих двух в своих “добрых” намерениях, то всем им придет крышка, когда сюда нагрянут наемники Арии Т’Лоак.

Что ж. Это намного интереснее, чем вычищенные до блеска коридоры МВО-академии. И разве он сам на это не напросился?

Прогнав последние сомнения, Уильям закрыл свой шлем и постучался.

***

К назначенному времени старта шаттла двое в квартире уже были готовы. Ниро переоделся и нацепил бронекостюм, запасся оружием и теперь проверял настройки ВИ в своем шлеме. У Хейс экипировки не было - в последний раз она надевала броню в тот злополучный день на Марсе, а её диверсионная работа в “Цербере” не предполагала столь специфический костюм наемника. Но генератор щитов всегда был на поясе.

Её друг прокомментировал это вполне предсказуемым способом, наблюдая, как она проверила свой пистолет и генератор.

– У твоего нового хозяина нет денег, чтобы оплатить тебе нормальную экипировку?

– Он мне не хозяин, - машинально отпарировала она, не заметив, как употребила местоимение, весьма красноречиво выдавшее её мысли. Но Ниро, похоже, этого не уловил, так что она добавила: - Я работаю скрытно и незаметно. Я больше не Синяя стрела, Ниро.

– Это уж точно, - зло прошептал он, скептически хмыкнув.

Хестром предпочла сделать вид, что занята инструментроном. Она еще точно не решила, как ей следует перехитрить своего напарника и, убедившись в том, что он улетел, самой остаться на станции. Учитывая то, что Ниро рискнул ради неё своей жизнью и без неё, скорее всего, не улетит, она не могла просто так уйти. Он по-прежнему был её другом.

В этот момент в дверь раздался чей-то осторожный стук. Ниро и Хейс молниеносно встретились глазами и, не сговариваясь, потянулись за своим оружием.

– Ты ждешь гостей?
– спросила она тихо, указав на кровать, на которой все еще валялись кинетические наручники с розовыми оборками, явно купленные для определенных целей.

– Нет, - отрезал он сердито, проследив за её взглядом. Потом снял пистолет с предохранителя и стал аккуратно пробираться к двери.

Девушка заняла позицию сбоку и тоже приготовилась стрелять, если вдруг потребуется. Осторожным движением наемник прильнул к примыкавшей к двери стене и проверил камеру наблюдения. Ни в коридоре, ни в здании подозрительных лиц не обнаружилось. За дверью стоял какой-то человек в броне, но, судя по всему, он был один. Вот он снова постучался, на этот раз более требовательно, и поднял голову к камере. Показал свои пустые руки, демонстративно подняв их вверх.

– Это еще что за хрен, - прошептал Ниро и, дав Хейс сигнал, быстро открыл дверь, выставив пистолет в проем, а сам спрятавшись за выступ стены. Не говоря ни слова, мощной рукой он затащил незнакомца внутрь и, приставив в к его голове оружие, сразу же закрыл дверь.

– На колени!
– скомандовал наемник и забрал у гостя из крепления на бедре “Хищник”.

– Эй-эй!
– подал голос тот, подняв руки.
– Я пришел не драться! Может, сначала выслушаешь человека, который хочет спасти ваши шкуры?

– Спасти шкуры? Да я на хрен вообще тебя не знаю!
– Ниро явно любезничать с незнакомцем не собирался, так как, поставив его на колени, уткнул пистолет ему в затылок.
– Кто тебя послал?! Ария? Солем? Или кто-то еще?

– Я сам себя послал, кретин!
– возмущенно проговорил тот.
– И если ты не хочешь, чтобы тебя прикончили, советую меня выслушать, а не тыкать мне в башку ствол!..

– Да неужели? Я сейчас её тебе прострелю, если пасть свою еще раз в таком тоне раскроешь!..