Осенние руны
Шрифт:
– Твоему другу плохо, – словно подслушал его мысли хозяин дома. – Ему нужна помощь. Неужели какая-то драгоценность тебе важнее друга?
– Нет! – выкрикнул Кай. – Но это не драгоценность, это другое, это…
Дыхание Миро стало совсем тяжелым, он качнулся и упал. Каю тоже пришлось опуститься на пол, чтобы его товарищ не получил еще и травму из-за такого неважного приземления.
– Хорошо, – глухо проговорил Кай, глотая слезы. – Заберите руну, только помогите ему, пожалуйста!
Не говоря ни слова, старик вышел из передней. Но спустя минуту к Каю подошли люди, видимо, слуги; они помогли Миро подняться и отвели их вглубь дома, где Миро сразу же уложили в чистую постель и заботливо укрыли целой горой одеял. У мальчика был жуткий жар, он нес полную
Видимо, все чувства отразились у мальчика на лице, потому что слуги, напоив чем-то Миро, заверили Кая, что все будет хорошо, и он обязательно поправится.
Вскоре они покинули комнату. Кай, отказавшись от отдыха и только завернувшись в предложенное полотенце, сидел рядом с кроватью и неотрывно смотрел на Миро.
Он нисколько не жалел, что пожертвовал руной. Но отсутствие сожаления не умаляло печали. Кай смирился с тем, что одна из рун принадлежит Дану и отдал ее, но вот она снова у него, и радости не было предела. А теперь он был вынужден отдать свою. Если ему удастся еще раз увидеть Эделя, что он скажет? Начнет лепетать, что один осколок надежды вроде как и не его, другой пришлось отдать за правое дело, а третий, четвертый и так далее… Потерпит ли Ангел такие оправдания, станет ли слушать! Едва ли. Кай снова и снова вспоминал свою встречу с Эделем, вспоминал его нежелание давать ему шанс. После такого следовало выполнить данную им миссию идеально, но увы…
Миро что-то пробормотал и с сонной улыбкой завернулся в одеяла, наслаждаясь долгожданным теплом. Он уже не выглядел бледным и изнуренным. Было заметно, что ему здорово полегчало.
«Зато когда он проснется, всыплет мне по первое число», – подумалось Каю. Миро, конечно, станет героически утверждать, что руна того не стоила, и он, Кай, дурак, что так легко отдал ее. Но Миро же не видел себя со стороны! Как стало страшно, когда он перестал держаться на ногах.
Ветер и дождь завывали до самого вечера, а в комнате так ничего и не поменялось. Все так же спал Миро, все так же рядом сидел Кай. Он понимал, что хорошо бы тоже вздремнуть, пока есть возможность провести время в тепле и уюте, но никак не мог заставить себя прилечь. На душе было тяжело.
Кай подошел к окну. Пейзаж слился в нечто невообразимое. Деревья качались из стороны в сторону – того и гляди сломаются. Ветер неистово воет, так, что странно, как кто-то вообще может уснуть. Вдобавок к этому, вдалеке сверкали молнии. Как хорошо находиться в такую погоду под крышей, в тепле!
Но Кай не мог найти себе места. Ему было тревожно и грустно, небеса, пусть даже разгневанные и мрачные, манили его. Однако он отдал руну, и с этим уже ничего не поделать… Он не сможет выкрасть ее, не сможет попросить обратно, ведь это будет нечестно. И какой же теперь толк продолжать путь, если в конце все усилия окажутся тщетными?
Мальчик еще постоял у окна. Потом бросил полный отчаяния взгляд на Миро, скинул с себя насквозь промокшее полотенце, повернулся и вышел из комнаты. Быстрым шагом он направился по коридору, мимо комнаты, из которой слышались голоса и смех. Дошел до входной двери и взялся за ручку.
– Куда же ты? – раздался за его спиной знакомый голос.
Кай даже не стал оборачиваться – он и так узнал хозяина дома.
– Эта фигурка, что я вам отдал, очень важна для меня, – тихо сказал он. – Раз так получилось, я должен как можно скорее найти другую. Тогда, может быть, в конце останется время и удастся все поправить… Присмотрите за Миро, пожалуйста! – и Кай, распахнув дверь, бросился в бушующую непогоду.
Старик с минуту смотрел ему вслед, затем, отступив назад, случайно задел что-то ногой. Кай подобрал упавшую руну и отдал ему, но всеми забытый свиток лорда Вирда так
и остался лежать на полу. Хозяин дома поднял его и, не колеблясь, развернул. Он пробежал глазами несколько строк, брови его удивленно поднялись…Но в следующий момент старик уже спокойно закрывал дверь. На его губах теперь играла недобрая ухмылка.
Кай потерял счет времени, продираясь сквозь толщу ливня, льющего сплошной стеной. Словно этого было недостаточно, с неба повалил град, мальчику было холодно и больно – крохотные кусочки льда царапали кожу. Но он продолжал идти вперед, не обращая внимания на невзгоды и изо всех сил напрягая зрение.
Кай понимал, что осенняя руна не может появиться просто так, в угоду случайному путнику. Брести через бурю, сквозь которую почти ничего не разглядеть – какие тут шансы? И все равно он надеялся на чудо, и шел, шел, шел… Очень скоро тело онемело от холода, уши заложило от громкого свиста ветра и раскатов грома.
По его ощущениям, прошло не менее часа пути. Кай подумал, что, должно быть, осталось совсем немного, и он дойдет до деревни Свирель. Только что там делать, он совершенно не представлял. Ему оставалось только оглядываться в поисках знакомого сияния и понимать, что все его надежды тщетны, а поступок – броситься в непроглядную бурю – просто глуп.
«Все равно я не смог бы сидеть в доме, зная, что потерял руну», – сказал себе Кай в ответ на свои рассуждения и упрямо продолжил путь. Ветер несколько поутих, и стало немного, но все же легче. По крайней мере, худо-бедно проглядывалась дорога. Впереди что-то темнело большой громадой… Каю подумалось, что это наверняка первые дома Свирели. Но это оказалось совсем не так.
Еще долго он шел под проливным дождем, намереваясь достигнуть размытого силуэта. И когда цель была уже близко, он вдруг увидел, что это совсем не дома, а маленькая рощица деревьев, похожих на клены.
Кай в нерешительности замер и стал оглядываться. Непогода постепенно сходила на нет, и, обернувшись, мальчик кое-как разглядел селение. Оно находилось очень далеко, его было едва заметно.
«Неужели это Свирель?» – в ужасе подумал он. Получалось, он здорово сбился с пути, но оно и немудрено, когда почти ничего не видно. Каю стало не по себе. Он мог и не найти дороги обратно, да и где он сейчас, куда забрел? Роща выглядела так странно – она стояла одиноким особняком на равнине. Кай раздумывал, не дойти ли ему до деревни и уже оттуда поискать дом старца. Получится очень долго, но зато не безнадежно.
«Некогда рассиживаться», – решил Кай, хотя ему очень хотелось зайти в рощу и немного отдохнуть. Он вспоминал о руне и думал, что посреди безлюдной, продрогшей от дождя и далекой от указанного на карте селения местности ему вряд ли удастся найти фигурку.
Однако в тот момент, когда он принял решение, его вдруг несильно царапнули по ноге. Кай вздрогнул, опустил взгляд и едва не вскрикнул: рядом сидела вездесущая кошка! Оказывается, все это время она добросовестно шла за ним, а он, поглощенный борьбой с бурей, этого и не заметил.
– Глупая! – улыбнулся он, присаживаясь и гладя верную спутницу. – Нужно было остаться в доме и греть Миро.
Кошка в ответ громко мяукнула, задрала хвост и уверенной походкой зашагала к рощице. Кай, на этот раз не колеблясь, пошел следом. Однажды кошка уже привела его к Ангелам, кто знает, может, приведет снова? В любом случае, размышлял мальчик, она знает, что делает.
Углубившись в эти мысли, Кай и не заметил, как подошел к роще. От дождя осталась лишь морось, но и это было неприятно, так что Кай был очень рад приблизиться к деревьям. Он плюхнулся на траву и облокотился на ствол могучего древа, несколько раз глубоко вдохнул пропитанный влагой воздух. После дождя стало очень холодно и свежо, но, в отличие от Миро, он не мог так просто заболеть. Иногда он чувствовал себя нехорошо, и ему казалось, что его атакуют все существующие на свете болезни (так было, например, во время свирепой эпидемии в его родном селении, унесшей множество жизней), но у него все всегда заканчивалось мирным исходом.