Осенние руны

– Ты собрался продать ему руны?! – воскликнул Дан в праведном гневе.

– Ни за что! – яростно замотал головой Кай и с тоской добавил: – Так что придется немного обмануть. Правда, войти-то войдем, а что дальше делать?

– Один проходит с рунами и отвлекает внимание, двое тайком следуют за ним и ищут руну, – уже вовсю строил планы Миро.

– Один, – поправил Кай. – Дан не сможет пойти. Его сразу узнают… Для него это особенно опасно.

– Я пойду! – заявил Дан. – Все равно тайком придется пролезать, так какая разница!

– Большая, – Миро согласился с Каем. – Увидев меня, они просто надают мне и выгонят, а вот если тебя схватят, то сразу поймут, зачем мы все явились.

– И все равно надают и выгонят, – мрачно проговорил Дан.

Миро озадаченно почесал затылок. Мальчик был прав – как ни крути, попадаться было нежелательно, а итог в случае неудачи будет один.

До глубокой ночи ребята ломали головы, как же им вернуть руну. Бурные споры не умолкали ни на минуту. Хотя идея Кая и пришлась всем по душе, по-прежнему было неясно, где именно искать фигурку – ведь за высоченной стеной находится столько всего!

– Окажемся там, тогда и будем думать, – предложил Миро.

Но Каю и Дану такой ход представлялся сомнительным. А кроме этого еще возник вопрос, кому именно притвориться хозяином рун. Кай честно сказал, что ему страшновато, но он все равно готов на это. Зато Миро возмутился – как это так, такой шанс проявить героизм, а ему достается роль какого-то там разведчика!

– В краже не может быть героизма, – возразил Кай.

– Еще как может! – пылко ответил Миро. – Давай сюда свои руны!

Однако Кай не только не хотел расставаться с заветными фигурками, но и боялся за друга. Они заспорили и, в конце концов, решили, что будь что будет – сориентируются как-нибудь на подходе к цели. То же касалось и поисков. Ничего большего, признали ребята, они все равно не придумают, так что стоит положиться на случай и действовать по обстоятельствам.

Вставать ранним утром после такой плодотворной ночи оказалось делом непростым. Но было постановлено, что вылазку лучше устроить пораньше, пока в парке не слишком много народу.

Мальчики нешуточными усилиями воли подняли себя с кровати, на которую они завалились все трое. Каю показалось странным, что родители Дана так и не пришли домой. Он спросил об этом юного хозяина дома, но тот буркнул, что это нормально, и что они могут прийти и через два дня, и через три.

Быстро собравшись (то есть, основательно поев), Кай, Миро и Дан с самым решительным видом направились к обители лорда Вирда. На этот раз они шли через парк, где таким ранним утром никого не было: им нужна была возможность спрятаться в максимальной близости от ворот, чтобы посовещаться перед самым вторжением.

Но чем ближе становились ворота, тем меньше твердости было в шагах Миро и Кая. Только маленький Дан уверенно шагал вперед, и глаза его горели яростным огнем. Он вознамерился во что бы то ни стало вернуть принадлежащую ему по праву вещь!

Кай, глядя на него, снова вспомнил свою встречу с Ангелами и преисполнился тех же чувств. Он всеми силами постарается вернуть руну и ни за что не повернет назад!

– Хватит уже, – остановило их почти у самых ворот бурчание Миро. – Не на войну собрались. Сейчас нас заметят.

– Ой, да! – спохватился Кай и первым присел за аккуратно подстриженной живой изгородью.

Ничего не подозревающие охранники со скучающим видом стояли у ворот. Они были уверены, что в такую рань работы для них не найдется.

– Ну, что делать будем? – прошептал Кай.

– Ты хотел идти, ну так иди, отвлекай, – сориентировался Миро. – А мы с Даном проберемся и поищем.

– Ты же собирался идти вместо него! – напомнил Дан.

– А я бегаю быстрее, я лучше справлюсь со скрытым проникновением, – пояснил Миро.

– Когда это мы устраивали состязания по бегу? – немного возмутился Кай.

– Было дело! – сказал Миро и вытолкнул его из-за живой изгороди.

В Кая сразу же впились строгие взгляды стражников, и ему ничего не оставалось, кроме как, немного помявшись, все-таки пойти им навстречу. Сердце его громко стучало, в голове витали обрывки беззлобных ругательств, адресованных коварному другу. Нельзя же вот так сразу толкать на столь отчаянный поступок!

Но все же он продолжал идти к воротам. Немыслимым трудом вспомнилась ему его недавняя уверенность.

– Мне нужно к лорду, – выговорил он.

– А больше ничего? – хмуро вопросил один из охранников. – А ну пошел вон отсюда! Хватит здесь шляться!

Для убедительности он замахнулся алебардой. Но Кай, хоть и испугался, внешне не дрогнул. Вчера они пришли к выводу, что единственный способ добиться свидания с лордом – вести себя как взрослые, то есть с холодной убедительностью.

– Передайте, пожалуйста, что у меня к нему дело, – проговорил он. – Думаю, он меня примет. Скажите ему, что у меня есть то, что ему нужно.

Стражники хмуро переглянулись. Они бы, безусловно, немедленно прогнали прочь одного из этих надоедливых детей, коих в последнее время развелось множество (им, конечно, припомнился Дан). Однако было одно но. По слухам, не так давно паренек постарше вопиющим образом вломился в главную резиденцию лорда Вирда и с тех пор – подумать только! – постоянно проводил время рядом с ним. Они, охранники, по приезде своего господина видели этого мальчишку своими собственными глазами. Может, и у этого какой-нибудь особенный статус?

– Что у тебя есть для лорда? – спросил стражник.

– Он знает, – сказал Кай. – Просто передайте ему, что у меня есть то, что ему нужно, – повторил он – случайно вырвавшаяся фраза показалась ему очень весомой.

Стражники вновь хмуро переглянулись.

– Иди ты, – кивнул своему коллеге один. – А я покараулю.

Кай заволновался. Ему почему-то казалось, что оба охранника сразу поведут его к лорду, а Миро и Дан в это время проберутся за стену. Но теперь он понял, что рассчитывать на это было просто глупо. Наверняка и к лорду его поведет кто-то один, если они вообще не ошиблись, и тот и впрямь интересовался рунами.