Ошейник для дракона

– Только объясни мне, что здесь произошло? Вы спалили весь арсенал. Ты спалил, – она поправилась, глядя на вздернутую бровь Антраса. – Но он все равно оказался победителем. Без магии. Как?

Антрас пожал плечами и тут же зашипел от боли, а на еще не заживших ранках выступили капельки крови:

– Он не просто так стал когда-то королем драконов. Он – лучший из нас, – дракон тяжело вздохнул и отвернулся.

Облегчив совесть перед Антрасом, Тианна бросилась догонять бывшего короля. С такими ранами далеко уйти он не мог. Пусть ворчит, пусть сопротивляется, но она все равно ему поможет.

***

Тианна рысцой бежала по коридорам замка. Дракона нигде не было. Куда он мог подеваться в таком виде? Вряд ли ушел далеко. Ти взбежала по лестнице и замерла возле приоткрытой двери в моечную. Так и есть, из помещения доносилось журчание воды и тихий плеск. Она тенью скользнула в дверной проем, стараясь не выдать себя скрипом петель. Хорошо хоть платья на ней больше не было, а то оно шуршало так громко, что весь замок можно было переполошить.

Алузар стоял, склонившись над раковиной и, вероятно, пытался промыть глубокую рану на груди. Куски обгоревшей одежды валялись у его ног – видимо, он срывал рубаху, не церемонясь. И тому была весомая причина. Плечи, руки, спина мужчины были сплошь покрыты воспаленными ожогами. На раковине перед драконом были аккуратно сложены чистые мокрые тряпицы.

Стараясь ступать как можно тише, Тианна приблизилась и протянула руку к дракону. От обожженной кожи веяло жаром. Как, наверно, ему было больно…

– Не трогай, – кто бы сомневался, что он заметит ее присутствие. – Я сам, – Алузар говорил спокойно, будто это не он только что горел желанием разорвать Тианну вместе с ее мнимым ухажером.

– У тебя ожоги на спине, ты сам не справишься. Давай помогу, – она решительно протянула руку к тряпочке, но он опустил сверху тяжелую ладонь. – У тебя даже лекарств нет! – Тианна вывернула руку.

– Мне не нужны лекарства, – Алузар проговорил невозмутимо, но его голос все-таки дрогнул. Его бил озноб, он тяжело опирался на край раковины. – И помощь мне не нужна.

– Тебе не нужна помощь, тебе не нужна жалость. А что тебе нужно? – Тианна старалась не повышать голоса, ведь Алузар был ранен, но, все равно эмоции брали верх.

Дракон развернулся к ней, склонив голову набок. Он снова любовался ею, в его глазах был тот особый текучий блеск, что заметен лишь у влюбленного мужчины. Тианна смутилась, покраснела и опустила глаза. Как это казалось неуместно – Алузар едва стоял на ногах, а она заливалась смущенным румянцем. Разозлилась на себя, схватила тряпицу и сунула ему к самому носу.

– Тебе нужна помощь. Кому ты что докажешь, если умрешь на полу ванной комнаты?

– Действительно, – Алузар чуть кивнул. – Хорошо, помоги мне, – сказал таким тоном, будто оказывал Ти величайшую честь. – Только не пой больше.

Он развернулся к ней спиной и снова облокотился о край умывальника.

– Я так плохо пою? – Тианна принялась аккуратно смывать сажу и сукровицу со спины короля.

– Просто – не пой.

Тианна вздохнула. Какими бы легкими ни были ее прикосновения, каждый раз Алузар чуть вздрагивал, хоть и пытался это всеми силами скрыть. Она бережно обмыла раны и только тут заметила два длинных шрама в области лопаток, пересекавших драконью спину вдоль. Она провела кончиками пальцев по этим шрамам, едва касаясь их. Алузар замер, прислушиваясь к ее ласке, и Тианна, чтобы скрыть свое любопытство, быстро протерла в том же месте влажной тканью.

– Достаточно обтираний, – Алузар следил за ней через плечо. – Помоги сделать перевязку.

Ти кивнула и принялась за работу. Пришлось разорвать на лоскуты несколько тонких полотенец. Тианна лишь молча понадеялась, что они были достаточно чистыми, чтобы бинтовать ими обожженную кожу.

Алузар явно знал толк в перевязке, вероятно, ему не раз приходилось оказывать первую помощь. Ну, да, он же король, хоть и бывший, военачальник, наверно. Тианна чувствовала себя неуклюжей практиканткой на уроке, хотя, надо отдать должное, он ни разу не упрекнул ее в нерасторопности, и лишь изредка морщился от боли, когда она делала что-то неловко. Спустя десять минут повязки были зафиксированы, и Алузар, подобно ей самой в прошлый раз, рассеянно оглянулся в поисках одежды.

– Одежда есть в комнате этажом ниже. Я принесу, если хочешь, – Тианна присела на краешек мойки и теребила в руках остатки перевязочной ткани.

– Да, спасибо, – дракон посмотрел на нее, и губы его тронула улыбка. – За помощь.

Тианна развела руками:

– Всегда пожалуйста.

– Надеюсь, больше не потребуется, – дракон снова тяжело облокотился на раковину рядом с девушкой. Он был бледен и тяжело дышал. Сказывалась кровопотеря. И болевой шок.

Тианна с жалостью смотрела на него:

– Тебе бы поесть и поспать. Чтобы восстановиться.

Вместо ответа бывший король драконов метнул на нее такой взгляд, что у Тианны сердце дало осечку, а во рту пересохло. Быстрое движение, он поменял точку опоры, облокотившись на обе руки и прижав Тианну к мойке так, что его лицо оказалось почти у нее на груди. Он глубоко вздохнул, закрыл глаза и выдохнул горячий воздух в разрез ее рубашки. Тианна замерла, а дракон осел на пол – Ти едва успела подхватить ставшее безвольным тело. Алузар был без сознания.

***

Задачка оказалась не из легких. Оставить дракона лежать на полу ванной она не могла, но и дотащить его до ближайшей спальни было выше ее возможностей, Алузар весил, наверно, целый центнер, если не больше. С несчастным видом Ти огляделась в поисках решения. Решение нашлось сразу, оно стояло в углу, за ширмой, поблескивая новехонькими хромированными стойками. Как хорошо, что неизвестный архитектор этого замка был знаком с бытовыми удобствами. Никогда бы не подумала, что в критической ситуации ей поможет массажный стол. Да еще и переменной высоты. Да еще и на колесиках. Настоящая находка, а не массажный стол. Девушка аккуратно, стараясь лишний раз не тревожить раненого, перетащила его на лежанку, выровняла высоту и откатила к дальней стене, задвинув ширмами и той мебелью, которая не была намертво приделана к полу.

Довольная своей сообразительностью, Ти улыбнулась, но, взглянув на короля драконов, сразу погрустнела. Он был страшно бледен, под глазами синели круги. Тианна сжала губы – сейчас он все равно не сможет ей помешать – подошла и положила руки Алузару на лоб и грудь. Не ясно, почему он так чурается ее колдовского лечения, но просто так истечь кровью она ему не позволит. Не петь, так не петь, можно обойтись и без пения.

И вновь сквозь ее пальцы заструились волшебные Потоки. Она видела кольцо, в которое свился Поток Алузара, искрящееся, точно фейерверк, разбрызгивающее вокруг себя колючие брызги. Сила Алузара, пойманная и укрощенная сама собой, пыталась разорвать свой порочный круг. Тианна потянулась мыслью к этому кругу, но сразу же отпрянула, настолько агрессивными и опасными были брызги закольцованного Потока короля драконов. Раз за разом она приближалась и отскакивала от него – окольцованный Поток не желал подпускать к себе чужака, он не узнавал ее. Тианна не сдавалась. Искры кололи и обжигали ее, и когда боль стала невыносимой, на груди ее вновь ожил маленький уголек, амулет-дракончик. Он потеплел и заворочался, а кольцо Потока на миг перестало искрить, и Тианна смогла, наконец, приблизиться. Сплести порванные нити, поправить искаженные течения – девушка увлеклась магическим целительством и не заметила, как Поток Алузара вновь взвился злобной змеей, и едва успела закрыться от его губительного удара.

Тианна открыла глаза. Бывший король драконов дышал глубоко и ровно, он крепко спал. Настолько крепко, что на уголке рта блестела капелька слюны. Ти улыбнулась и аккуратно оттерла ее. Затем, вдруг посерьезнев, наклонилась к лицу Алузара и поцеловала в тот самый уголок, чем, видимо, нарушила хрупкое равновесие его сна. Дракон заворочался, застонал, но глаз не открыл. Тианна вздрогнула и отпрянула от него, будто сделала что-то нехорошее. То и дело оглядываясь, вышла из моечной, крепко прикрыв за собой дверь, и побежала за рубашкой для дракона.