Ошейник для Лисицы 2

– Флёр, ну не на службе же... – насмешливо прошептал лис во сне.

Шанди, наблюдающая за этой милой ситуацией, засмеялась в кулак. Я посмотрел на неё, давая понять, что представление вот-вот продолжится.

– Ладно, плевать на службу... – промямлил Арен, взяв кончик пера в пасть. Некоторое время он посасывал его, практически жуя его, – Флёр, какой у тебя хвостик...

Тут кобра не удержалась и хохотнула в голос.

Лис, сложивший морду на лапах, открыл левый глаз, внимательно оглядывая инородный предмет в его пасти. Я отпустил перо, и Арен встал, брезгливо вытащив его из рта.

– Если бы ты знал, из кого я это добыл... – недовольно прошептал он, косясь на хихикающую змею, – А она что тут делает?

– Да ничего особенного, просто собирается на аудиенцию к королю.

– Ренар, если хоть кто-нибудь ещё...

– Узнает о твоей тайной страсти к хвосту Флёр? О, это для меня не секрет! – смело ответил я, – Самому нравится!

– Ты ещё не знаешь сколько разных частей тела может в ней нравится, – со смешком ответил Арен, вставая со своего места.

– Арен, мне надо с тобой поговорить. Во-первых один вопрос – что тебе сегодня снилось? – на всякий случай спросил я, но Арен ответил с лёгкой улыбкой:

– Рен, мне на рабочем месте сны не сняться. Никогда.

– А, ну это хорошо, – я немного успокоился, – Тогда нам нужно повидаться с королём.

– С ума сошёл? – он спросил это совершенно серьёзно, – У него сейчас завтрак, не принимает.

– А нам не на приём... – ответила за меня змея. Я улыбнулся, подтверждая слова своей спутницы.

Арен нахмурился, оглядев нас. Сложив лапы на груди, он почесал подбородок, выражая глубокую задумчивость. И ответ выдал просто гениальный, и совершенно точный.

– Это твой очередной безумный план, Ренар.

– Государственной важности! – я поднял палец к потолку, обуславливая важность своих слов.

– Поверить не могу. А вам, зачем? – он обратился к кобре.

– Старые друзья, – спокойно ответила она совсем без шипящего акцента.

– Ах вот как... Ладно, Ренар, один раз я уже сделался начальником стражи из-за тебя, и если эту должность я потеряю тоже из-за тебя, то не сильно удивлюсь!

– Так ты поможешь мне поговорить с ним?

– Чёрт с тобой. Пошли, – он махнул лапой, позвав нас в путь до королевских апартаментов. С улыбкой от уха до уха, я поспешил за ним, а за мной – Шанди.

Через сколько постов охраны мы прошли -считать не пересчитать. Я бы никогда в одиночку столько не прошёл, но перед Ареном все охотно просыпались, вытягивались в струнку и козыряли. Издеваясь, я иногда козырял в ответ, но вспомнил, что с королём был ещё немного другой разговор – спрашивать Арена было без толку, он ещё не был начальником стражи. А ответ мне был нужен всего один...

Наконец перед нами расступились два охранника, пропуская в обеденный зал. Воздух внутри наполняли ароматы всевозможных блюд и яств, напитков, вина и многого другого. Мой желудок недовольно заворчал на меня, напоминая о том, что с утра и крошки в пасти не было. Арен отнёсся к этому спокойней – в его кабинете я видел пару куриных косточек, обглоданных и облизанных до блеска, а вот Шанди уже потянулась на запах. Но самое обидное – едоков было всего двое, а стол был буквально заставлен едой – тут на пятерых эвов хватило бы, не то что на льва и его супругу.

Королевская чета сейчас была не при параде, даже без своих головных уборов. Я не удивился бы, увидев короля в ночной рубашке, но вот его супруга в лёгком, воздушном облачении, которое только подчёркивало её формы, меня не на шутку смутило. Однако, не её. Львица заметила нас первой – наверняка ела она мало, бережно относившись к фигуре.

– О, какие лисы пожаловали к нам на завтрак! – весело приветствовала она нас, – Муженёк, ты посмотри!

Лев оторвался от тарелки и немаленькой горки костей, прожевав, констатировал:

– О да! Великий вор и тот, кто за ним должен охотиться! – лев сыто хохотнул, но икнул, прикрыв вылетевшую из пасти пищу салфеточкой, – Арен, ты, как Изенгрин, притащил мне его на суд?

– Ваше величество, я не раз говорил вам, что мой друг – законопослушный и честный лис, больше ничего не ворует...

Я с размаху толкнул лиса в бок локтем, но король уже всё понял.

– О да! Не ворует! В пределах этого королевства, я так понимаю! Ха-ха! – лев обильно просыпал крошки на свою широкую грудь, и стал озабоченно их стряхивать. Пока он отвлёкся на свою гигиену, слово взяла королева.

– Лисы, я рада вас видеть, особенно тебя, Ренар, – она улыбнулась, томно посмотрев на меня – я знал, что королева издавна считает меня очень привлекательным, несмотря даже на Арена, который у самок пользовался куда большей популярностью, – Но скажите, что за милая леди за вашими спинами?

– Да! – тут же встрял король, – Кто эта змея?

– Шанди Филснейк! – Кобра сразу же выступила вперёд, слегка наклонив голову, – Для меня честь познакомиться с вами!

– Шанди? – переспросил король, – Шанди Филснейк! Поверить не могу, как ты выросла!

– Милорд, прош-ш-шло много времени... – скромно ответила кобра.

– Какая разница сколько времени прошло! – прокомментировал лев, – Я рад видеть тебя у себя во дворце!

– Я тоже рада видеть вас-с-с, ваше сиятельство. Я пришла попросить о помощи.

– Какой помощи? Я ни в чём не откажу дочери моего брата названного!

Кобра выразительно глянула на меня, точно подгадав время для моего выхода. Выступив вперёд, я поклонился своему королю.

– Ваше сиятельство, Шанди сейчас необходима весьма деликатная помощь – её семья лишилась трона и теперь она в бегах, – начал я, а король от таких слов помрачнел словно туча.

– Кто посмел? Род кобр правил сколько я себя помню!

– О, это другая семья, которая сейчас заняла престол.

– Милорд, из-за этого у нас сейчас такие напряжённые отношения – новое правительство больше не пожелало с нами дружить, – влез Арен, – По данным моих разведчиков они собираются идти на нас войной, с превосходящими силами.

– ЧТО!? – в гневе лев вскочил из-за стола, – Арен, ты хоть понимаешь, что сейчас нам придётся собираться всю армию?

– Я уже это делаю. По данным разведки у нас осталась пара месяцев, перед тем, как они нанесут удар.

– Я не желаю войны! – рявкнул лев, ударив своим исполинским кулаком по столу.

– Я тоже, ваш-ш-е сиятельство... – произнесла Шанди.

– Но трон не твой, Шанди! Как бы я тебя не уважал, как друга и как союзника – ты бессильна!

– Зато не бессилен я, – вставил я, приклонив мордочку, слегка улыбаясь.

Король резко обернулся на мой голос, походил немного, а потом сел а стол, уперев морду в кулак. Новость о грядущей войне выбила его из колеи. Его супруга, подтерев мордочку платком, спокойно сказала: