Ошибки богов. Тетралогия

Одновременно со всех сторон с тихим свистом и шипением к нам с огромной скоростью протянулись белесые сероватые нити, хватая закричавших воительниц, и также быстро утаскивая их в темноту! За пару секунд от нашего отряда остались только я, Лулу, Леон и Лилит. Крики товарищей мгновенно оборвались, словно им заткнули рот. Липкие веревки пролетели сквозь тело слайма, а остальным просто повезло. Леон со сколопендрой могли только растерянно озираться по сторонам – настолько быстро все произошло.

– Боевой круг! Спина к спине! – заорал я, посылая еще несколько световых шариков в разные уголки пещеры. Напарники тут же стукнулись спинами, выставляя обнаженное оружие.

К слову, Лилит оно не требовалось. Настолько остры были ее природные жвалы хвоста, а у Леона было необычное оружие, напоминавшее сюко – смертоносные перчатки с полуметровыми загнутыми когтями, крепившиеся на его кистях. Лулу же владела магией воды, причем гораздо лучше, чем любой из нас.

– Ничто не волнует меня больше, чем струя свежей крови, летящая по воздуху! – пробормотал блондин, размахивая когтями, – В сердце и душе я не вижу никакого смысла. Я верю только в красоту!

Только нарцисса и шизофреника мне не хватало в команде! Внезапно над нашими головами послышался шорох, и посыпалась каменная крошка.

– Сверху! – одновременно заорали мы с Лилит, бросаясь в сторону. Леон же промедлил и улетел вверх, плотно обмотанный липкой нитью.

– Лилит! Мчись дальше и найди экспедицию! – приказал я, отчаянно прислушиваясь к посторонним звукам.

– Но Ричард, как же…? – Начала было сколопендра.

– Никаких «но»! – отрезал я. – Вперед! Быстрее! Я справлюсь!

Девушка сорвалась с места, в одно мгновение, исчезнув в темноте пещеры. Засунув молот за перевязь, я вырастил длинные ледяные лезвия на обеих руках по примеру Леона, хотя и помнил, что они ему нисколько не помогли.

– Выходите твари! Ну же! Я здесь! – заорал я, подбадривая самого себя. Меньше всего мне сейчас хотелось встретиться с огромными Измененными рахнерами или подобными им тварями. Насчет Лулу можно было не беспокоиться, липкие нити свободно проходили сквозь нее. Какова она в бою я, правда, еще не видел, но надеялся на ее поддержку. Как позже выяснилось, совсем не зря.

Они напали также неожиданно, как и в первый раз. Единственным отличием стало их личное присутствие на поле боя. Сверху стремительно спустился целый отряд здоровенных пауков, слева и справа с цокотом приблизилось еще несколько. В размерах они напоминали встреченную мной тварь в походе за сокровищами. Измененные восьмилапы! С меня и пары штук бы хватило с лихвой, а тут их было около десятка! Пауки не дали мне времени на раздумья. Разделившись на два отряда, они погнались за Лулу и занялись мной. Первых двух я сжег еще на подходе фаерболами, но остальные, оценив мою дальнобойную тактику, ловко уворачиваясь от снарядов, подступили слишком близко. Полностью лишившись преимущества, мне пришлось уворачиваться от их хищно звякающих жвал и длинных острых когтей. Один из них просто срезал один из моих ледяных мечей, срикошетив о золотую перчатку. Улучив момент, я выхватил молот и швырнул его в одного монстра. С гудением тот пробил насквозь его тушу, и еще пару чудовищ, оказавшихся на его пути, описал круг и вернулся ко мне, мягко ткнувшись в руку. И… все кончилось. Лулу давно закончившая со своим отрядом, взирала на меня с груды Измененных, разрезанных на мелкие кусочки. Стоило признать, что в бою она неоценимая помощница.

– Некогда отдыхать, – бросил я ей. – надо поскорее найти друзей. Даже думать не хочу, что будет с ними, когда они ими займутся.

Лулу тут же приняла образ огромной собаки и послала мне образ поиска.

– Ты их найдешь? – переспросил я. – Тогда вперед!

Глава 23 Спайдермен против Тапкомена! Эпическая битва!

Тогда я еще слабо представлял, с чем нам предстоит столкнуться. Стычка с измененными пауками-переростками сыграла с нами плохую шутку. Полагая, что страшнее пары десятков гигантских восьмилапов больше ничего нет, мы с Лулу стремительно мчались по свежему следу в темные глубины. Пауков, похожих на тех, что напали на нас, навстречу почти не попадалось, за исключением случайных. Они даже не успевали понять, в чем дело, когда молот размазывал их по стене. Окрыленные успехом, мы влетели в очередной зал. Лулу внезапно остановилась, заметавшись по кругу. Очевидно, здесь и заканчивался след.

– Да будет Свет! – выкрикнул я, посылая сразу несколько шариков в различные уголки зала, чтобы приготовиться заранее к возможному нападению. Увиденное заставило меня покрыться холодным потом, а слайм заскулила и сжалась в комок, подползая к моим ногам.

Пещера была искусственного происхождения. На это ясно указывали правильные квадратные очертания и остатки горных пород. У стен громоздились проржавевшие остатки смутно знакомых буровых машин и приборов непонятного назначения. Но не это вызвало у меня дикий ужас.

Коконы. Шевелящиеся дергающиеся коконы. И пауки. Самых разных размеров и расцветок. Они были везде. Живым шевелящимся ковром они выстилали потолок над нами и далеко впереди, бегали по белесой паутине от одного колыхающегося бутона к другому. Оболочек с заключенными внутри живыми существами, было огромное множество. Чем дальше в темноту уходили свисавшие коконы, тем меньше они шевелились, и тем меньше на них было пауков. И наоборот, чем ближе к нам находились шевелящие капсулы, тем активнее пытались освободиться существа, заключенные внутри. К сожалению, их попытки пропадали втуне. Обычная паутина не выдержала бы, но эта, очевидно, была усилена магией или специальными добавками Измененных. Мы замерли, пытаясь не привлекать к себе внимания, но было слишком поздно. Потолок над нами качнулся одним движением, а спереди донесся цокот приближающихся монстров. Я лихорадочно рылся в памяти, ища магию, способную противостоять чудовищам и не ранить пленников, когда враги внезапно замерли, будто по приказу.

– Кхе – кхе-кхе! – донеслось откуда-то сверху. – Кто пожаловал в наши угодья? Никак, сам Избранный?

Шевелящийся потолок пошел волнами, расступаясь и пропуская огромное уродливое тело. Из проема сверху к нам на толстой нити неторопливо спускалось огромное уродливое тело. Это была чудовищная помесь человека и паука, оживший кошмар моих фобий. Как только чудовище показалось на свету, я почувствовал, как содержимое моего желудка прыгнуло наверх, пытаясь выйти неестественным путем.

На огромной мохнатой туше, покрытой отвратительным шевелящимся серым мехом, на нас, улыбаясь, смотрел седой старец. Его человеческая часть врастала по пояс в тело паука, причем ровно посредине брюха. Таким образом, он выглядел как всадник, оседлавший огромного монстра. Но не оставалось сомнений в том, кто управляет восьмилапым чудовищем.

– Мы свиделись снова, слуга Порядка! – прошамкал старик, зависнув перед нами на почтительном расстоянии. – Теперь ты не уйдешь от меня также легко, как в прошлый раз.

Я не отвечал. От одного лишь вида этого монстра, как и от шевелящейся паучьей волны меня словно приклеило к земле. Я не мог и рта раскрыть от ужаса, как вдруг ощутил ласковые прикосновения эмоций Лулу. Ее спасительные эманации придали мне сил и ярости.

– Да что ты такое?! – заорал я, скорее почувствовав недоумение и испуг в одутловатом лице паукообразного старца. – Почему ты обращаешься ко мне так, словно мы уже виделись? Постой… – стало доходить до меня, – неужели ты – очередное воплощение Хаоса?

– А ты догадливый! – змеиная улыбка изогнула сухие губы моего противника. – То, что ты видишь перед собой, является продуктом слияния забытых технологий и темной магии. Впрочем, хватит лишних слов. Скоро ты присоединишься к моей бесчисленной армии, – чудовище, на котором восседал торс старика, повел лапой в сторону висящих коконов. – Твои товарищи уже в стадии подготовки обращения. А знаешь, что ускоряет превращение? – старец снова ядовито засмеялся и продолжил. – Боль. Всем живым существам в коконах уже введена сыворотка, но лишь дикая яростная боль, ломающая нутро, способствует ее активации. Узри же!