Ошибки богов. Тетралогия

– Нихрена себе! – только и присвистнул Леон, выглядывая из-за моего плеча. – Подобный эктерминатус я видел лишь однажды при уничтожении Звезды Смерти!

– С Ричардом еще не такое увидишь! – похвасталась зайка, двинув меня кулаком в золоченый наплечник.

– Уймитесь! – прохрипел я. Даже с моим бездонным запасом, использовав подобное заклинание, я почувствовал себя так, словно танцевал в обнимку с носорогом. – Томоки! Действуй!

Но кошка без напоминаний умчалась навстречу защитникам. Из-за укрытий на суставчатых лапах поднимались тени созданий, похожих на тех, с которыми мы только что сражались.

– Рич! Трайде совсем плохо! – крикнула Зельда. Повернувшись, я пошатнулся, и едва не упал из-за нахлынувшей слабости. В чем дело? Снова откаты? Леон, заметив мое состояние, пулей умчался за раненой, и через секунду стоял передо мной с тяжело дышащей козой на руках. Трайда молча взирала на меня, не смея стонать, но я видел какую ужасную боль ей приходится терпеть. Жуткий поперечный разрез на ее теле наливался синевой и от него в разные стороны разбегались синеватые прожилки вен, темнеющие с каждый мгновением. Так быстро действовал яд Измененных восьмилапов.

– Максимальное исцеление! – скомандовал я, возложив на нее руки, … и рухнул в спасительную темноту….

… Я шагал сквозь дымящиеся развалины, ощущая себя как в полусне. Тело не повиновалось командам, оставляя мне роль зрителя. Рядом шел кто-то еще, но мой взор был устремлен вперед. Сияние, исходившее от моего доспеха, раздвинуло дым и туман, и передо мной вырос огромный черный замок.

– Ты действительно уверен в этом, Рич? – раздался рядом чей-то совершенно незнакомый мужской голос. – Ты рискуешь всем, что у тебя есть. Я больше не смогу помочь тебе.

– Я уверен! – сказал я чужим голом. В нем чувствовалась неведомая мне сталь и непоколебимая уверенность воина, прошедшего ад и неоднократно терявшего друзей. – Я готов действовать. Второго шанса не будет…

Туман снова сгустился, и Черный замок исчез вдали…

– Мы снова свиделись, Сын мой! – голос старика выдернул меня из череды бессвязных сновидений.

– Контроллер! – радостно воскликнул я. – Как вовремя! Я как раз хотел узнать, почему…

– … Ты вдруг потерял сознание? – продолжил тот, улыбаясь. – Я прибыл именно для того, чтобы предупредить тебя о возможных последствиях и рассказать, чем это грозит для тебя и всех остальных.

Старик немного помолчал, собираясь с мыслями.

– Видишь ли, мой Паладин, – не торопясь, начал Судья, – все в этом мире имеет свою цену. Около тысячелетия назад, когда я еще вершил суд в земном обличии, совсем как ты, по земле ступали крутые архимаги, способные взглядом стереть с лица земли целый город. Богам это не нравилось, и они ввели мораторий на использование магии. Это и ограниченный запас, и откаты, и использование определенных стихий и многие другие запреты. Таким образом, к моменту твоего появления в мире практически не осталось способных волшебников. Конечно, не все они вымерли. Кто-то умудрился передать свои знания и умения следующему поколению, кто-то погрузился в вечную спячку, надеясь на перемены к лучшему. В любом случае, на этом континенте ты – единственный, кто может почти безнаказанно вызывать громы и молнии и устраивать метеоритные дожди. Скажи спасибо Минете и мне, – довольно улыбнулся старик. – Нам пришлось пойти на многое, чтобы одарить тебя такими способностями. Но имей в виду, воин. Даже тебе нельзя безнаказанно тревожить ткань мироздания! А сегодня ты умудрился дважды поколебать тонкую оболочку!

– Ты говоришь о той магии, которой я уничтожил Измененных? – переспросил я.

– Именно! – подняв палец вверх, уточнил старик. – Каждый раз, когда ты трясешь основы Мироздания своей безумной магией, ты даешь Хаосу шанс проникнуть снова в этот мир. Поэтому, мы оставили это ограничение. Твоя магическая составляющая будет слабеть с каждым таким разом, а восстановить ее весьма сложно. Прошу тебя, мой Паладин, – воздержись в дальнейшем от похожих использований Силы. Заклинания порядка и Света ты можешь использовать как тебе заблагорассудится, но стихии, использующие огонь, взрыв или прочие, наносящие вред, тебе надо научиться кастовать с особой осторожностью.

Старик замолчал на минуту, будто прислушиваясь к чему-то, и, улыбнувшись, продолжил:

– На этом я завершаю этот урок, а тебя хочет видеть кое-кто другой! Дам совет – постарайся ни в чем им не противоречить!

Мягко толкнув меня грудь, он исчез, а мир вокруг завертелся…

… Я очнулся в небольшом бассейне. Насколько я мог судить, вокруг меня все еще был Астрал. Но несмотря на это, я чувствовал свое обессиленное тело, сидящее на удобной лавке в теплой пузырящейся воде. Края бассейна скрывал клубящийся туман. Собственно, казалось, что ничего кроме водоема вокруг меня больше не существовало.

– Наконец-то у меня нашлось время лично проверить качества своего подопечного! – раздался сзади меня невероятно сексуальный голос, и чьи-то нежные руки обвили мою шею.

– Не забывайся, Селемине! Он в первую очередь мой Паладин, и только потом твоя подопытная морская свинка! – донеслось до меня хрипловатое контральто из тумана напротив, а по воде побежали круги, будто кто-то погрузился в воду с противоположного края. Попытавшись повернуть голову, чтобы рассмотреть Селемине, я почувствовал железную хватку рук богини.

– Не напрягайся, смертный, – услышал я ее голос. – Просто лежи и наслаждайся тем, что сразу две Высших снизошли до тебя.

– На самом деле мы просто с ума сходим от скуки на постоянном контроле! – голос, принадлежащий Минете, неторопливо приближался, но фигура очаровательной богини все еще была не видна. Впрочем, другая тоже не торопилась показываться, хоть и заигрывающе прикусывала мочку уха. От Богини ночи доносился свежий душистый аромат хвои, одуряюще бивший в голову. – Подумать только, как давно я не уделяла время самой себе! Да, Селемине? У тебя хотя бы есть наблюдение, а мне так сложно выторговать время для собственных желаний!

– Что…Что вы хотите со мной сделать? – охрипшим голосом просипел я. – Чем вас привлек такой жалкий смертный, как я?

– О! Не прибедняйся, малыш! – рассмеялась Минета. Готов поклясться, она специально нагоняла тумана, чтобы потом появиться в самый эффектный момент. – Ты себе представить не можешь, как давно мы следим за тобой. Наше внимание привлекло твое появление на свет в том мире! Твоя аура отличалась от остальных подобно лучу света в темноте. Продолжая наблюдение, мы поняли что лучшего кандидата на должность Избранного паладина нам не найти. Конечно, мы провели строгий отбор по всем подходящим критериям среди многомиллиардного населения Земли. Не думай, что ты был единственным. Можно сказать, тебе повезло. Цени это и никогда не зазнавайся!

– Да я даже не думал! – горячо ответил я. – А ведь у меня до сих пор не было возможности отплатить вам за перерождение! Знайте, что я пойду на все…

– Чшшш! – перебила меня Селемине, прикрывая ладошкой мой рот. Лица ее я до сих пор не мог видеть. – Мы знаем, на что ты готов, Паладин. Не стоит сейчас о делах. Сначала мы должны привести твое тело в норму. Или полагал проснуться как обычно? Не-е-ет! Использование Силы такого объема, да еще дважды за короткий промежуток времени сильно ослабил тебя. Без нашей помощи ты бы еще недели питался с ложечки и ходил под себя.