Ошибки прошлого книга 3

— Завидуй молча, — ответил я и сделал ещё глоток божественного напитка, а затем засунул в рот ложечку с мёдом.

Марик продолжал корчить гримасы, но на душе было так замечательно! Что я абсолютно не реагировал на него. Я же понимал, что он несерьёзно.

— Не переживай, дружище. Будет и на твоей улице сражение с полчищами вражин, из которой ты спасёшь принцессу, а затем она влюбится в тебя и сварит тебе кофе, — озвучив, я заржал в голос. При этом получив от Вики ложкой по лбу.

— Да ну его. Я как-нибудь по старинке лучше. Кабак там или на рынке.

— Как знаешь, друг, как знаешь.

Мария, вышедшая из палатки и остановившаяся неподалёку от нас, начала принюхиваться. Вскоре она уверенно направилась в нашу сторону. И её взгляд мне не понравился. Я поспешил выпить свою порцию, но, к сожалению, кофе был горяч, и сделать это не получилось.

— Артур, плачу пять золотых за содержимое твоей чашки.

— Э-э-э, нет. Спасибо. Хоть сотню давай, всё равно не соглашусь, — в подтверждение слов я ещё и головой отрицательно замотал.

— Признавайся, где взял? — нависла она надо мной, скрестив руки.

Я кивком головы указал на девушку, сдавая её.

— Викуся, милая, а поделись кофушкой, — произнесла елейным голосом Медичи.

— Предатель, — сказала Вика и притворно отвернулась, якобы обиделась. А через секунду я услышал смех. — Капец ты, Артур, стукач. Мог бы унести секрет в могилу.

— Прости, дорогая, но я готов защищать сей напиток любой ценой, более того, ценой нашей любви.

— А в лоб ложкой?

— Пожалуй, откажусь.

Достав из корзины белую чашечку, Виктория налила кофе и протянула её Марии. Та благодарно кивнула и села рядом со мной, и сходу зачерпнула полную ложку мёда из стоящего между нами туеска.

— Мне мой дядя, по совместительству король Эдвард Х, подарил небольшой мешочек. Когда говорю небольшой, это значит, я не намерена делиться каждое утро. Прошу это уяснить, чтобы потом не было недопонимания.

— Ага, — поддакнул ей я. Мол, намёк понятен.

— Я и так поделилась с тобой только из-за того, что ты не выспался и тебе необходимо взбодриться, дабы не пропустить угрозу для отряда.

— Мария, вы же богатейший род. Не поверю в то, что вы не можете позволить купить себе кофе.

— Можем, и он притом у меня есть с собой, только кое-кто, — тут она повернулась к Даниэлю, а тот, уловив на себе недовольный взор своей подруги, поспешил скрыться из виду, — забыл его на корабле.

— И теперь я должна каждое утро страдать!! — на последнем слове Мария повысила голос, а парень прятавшейся за палаткой дёрнулся.

***

Мария Медичи, наблюдая за отношениями Виктории и Артура, не могла понять, с чего возникла у них столь сильная любовь, если по разговорам они знакомы меньше года, за который и виделись-то раз десять, ну, может, чуть больше. Ходить вокруг да около она не любила, за что часто слышала упрёки со стороны отца, Лоренцо Медичи. Дескать, надо быть тактичнее. Не говорить людям правду в лицо, им такое не нравится.

Она поравнялась с Викторией, взяла ту под руку и шепнула ей на ухо:

— Вика, расскажи, пожалуйста, как вы познакомились с Артуром. Я так завидую вам, когда вижу, как вы смотрите друг на друга с такой любовью! Но не могу понять, с чего вдруг. Вы же виделись-то всего ничего.

— Странно, я думала, уже все эту историю знают.

— Ну, слухи слухами, а послушать из первых уст — это совсем другое. А то некоторые такого на придумывают, потом гадай, где ложь, а где правда.

Виктория колебалась, стоит ли ей рассказывать о случившемся, но лишь на мгновение. Она и сама хотела поделиться с кем-то, но у неё не было подруг, а в отряде Мария была единственной девушкой, кроме неё самой.

— В первый раз мы мельком увиделись в таверне. Я прошла мимо, а он так засмотрелся, что не донёс сосиску до рта. После Арти спас из лап чёрных алхимиков, когда те собирались использовать для своих опытов. Я уже лежала привязанная на столе и молила богов о быстрой смерти.

Далее последовал рассказ, выслушав который Мария произнесла:

— Знаешь, дорогая. Ваша любовь вспыхнула, словно взрыв, и обычно она недолговечна.

— Да я понимаю, — понурила взор рыжеволосая. — Сама до сих пор не понимаю, как так всё вышло.

— Но ты не расставляйся. Я тут поболтала с народом, и Артур совсем не похож на обычного искателя. Он вообще очень странный. Да, именно странный. Творит такие чудеса, что только диву даёшься.

— Ты о чём? — всполошилась Свен.

— Слышала историю про Железного Арни?

— Так мельком, какие-то истории доходили. Вроде это пират какой-то. Да?

— Ох, дорогая, не какой-то, а самый настоящий кровожадный пират был, незнающий жалости и обладавший немалой силой. Ух и крови он попил нашему роду. Столько золота из-за него потеряли. Аж страшно вспоминать.

— А что с ним произошло? Ты сказала, что он был.

— С ним произошёл «Артур», — с широкой улыбкой произнесла Медичи. В её памяти на мгновение возник образ застенчивого, но привлекательного молодого человека, который принёс голову в ящике. От последней части воспоминания её передёрнуло, и она, не в силах сдержаться, тряхнула головой, словно пытаясь избавиться от наваждения.

— Представляешь, твой парень сразился с ним один на один, а после отрубил ему голову и принёс к нам в торговый дом. Мы сначала не поверили в рассказ. Ну сама посуди. Тот же Арни шире в плечах Бороды раза в два, так ещё и выше на голову. Опытный воин и капитан, державший всё Красное море в страхе. Кстати, тот молот, что у Гарда в руках, раньше принадлежал Железному Арни. Только гроза всех торговцев крутил этим ужасом одной рукой.

Вика повернулась и с любопытством разглядывая оружие, а затем представила противника, с кем бился её любимый. И, откровенно говоря, не до конца верила в услышанное.

— Полагаешь, всё это правда?

— Наши люди опросили множество народу. Как членов команды Дориана, так и тех, кто ходил под командованием Железяки. Все повторяли одно и то же. Орденский сразил того в честном поединке. Никто не помогал.

— Я к чему это всё рассказываю. Какой юноша в столь юном возрасте способен одолеть владыку морей, сокрушить лучших воинов гвардии Бергманов, взорвать гору и освободить принцессу из плена чёрных алхимиков, а затем быть схваченным аквилом и вернуться живым без единой царапины.

— Забыла упомянуть про скуалуса.

— Во-во! — воскликнула Мария. — И это лишь малая часть того, что нам известно о нём. Потому возникла идея расспросить Марата. Думается, откроется ещё много интересного из жизни одного загадочного персонажа.

Девушки так многозначительно посмотрели на идущего впереди, что тот невольно обернулся, почувствовав на себе их взгляд. А затем, смутившись от такого пристального внимания, он не нашёл ничего лучше, чем спросить:

— Чего?! — Но, смутившись, отвернулся.