Оскал Фортуны, или Урок выживания

После обеда воины разбрелись по своим важным делам, а девушка оказалась предоставлена сама себе. Еще раз пересмотрев все наряды в шкафу, она попросила служанку принести ей что-нибудь почитать. Однако в замке не оказалось ни одной книги. Тогда Ёсионо решила навестить раненого слугу и уже открыла рот, чтобы приказать проводить к нему. Но задумалась. Теперь, когда сотни воинов уже называют ее «принцессой», когда она почувствовала, что обрела семью, чрезмерная забота о каком-то простолюдине может скомпрометировать уже не только ее. И так каких только грязных сплетен о ней не ходит. Не стоит давать для них повода.

Девушка посмотрела на свое отражение в зеркале и мстительно улыбнулась. Да и Алексу пора дать понять, кто есть кто. Пусть знает свое место.

Глава последняя

Никогда еще Гарри, с какой стороны ни глянь, не находился в столь затруднительном положении. Он один в жестоком мире маглов, и ему совсем некуда идти.

Джоанн К. Роулинг. Гарри Поттер и узник Азкабана

Полный молодой человек, выполнявший в замке обязанности лекаря, быстро разрезал заскорузлые от крови повязки. Александра поморщилась, когда он бестрепетно оторвал их от раны. Набрав из глиняного горшочка ядовито-зеленой мази, лекарь стал деловито втирать ее в кожу. Резкий запах щекотал ноздри. Алекс сморщилась и чуть не чихнула.

— Гурвиник? — спросил стоявший в дверях воин. Тот самый, кому она заехала ногой в лицо. Багрово-синий знак ее доблести красовался у мужчины на небритой скуле.

— Да, мой господин, — односложно ответил молодой человек, доставая из сундучка кривую, жуткого вида иглу. Голос у него оказался тонким, гнусавым и на редкость противным. — Рана чистая, сейчас заштопаем, и пусть лежит.

Впоследствии Александра вспоминала эту сцену с гордостью. Пока местный коновал практиковался по шитью на ее нежной шкурке, она не издала ни звука. Хотя лоб покрылся потом, а мочевой пузырь подозрительно потяжелел. Лекарь обрезал нить и с легким удивлением посмотрел на Алекс.

— И долго мне так валяться, почтенный? — спросила она сорвавшимся голосом.

— Не знаю, — меланхолично ответил тот, вытаскивая из сундучка новый горшочек. От этой мази кожу противно защипало. Лекарь сноровисто перевязал Александру и, сложив назад свои причиндалы, посмотрел на соратника.

— Если рана не загноится, дней пять пусть полежит.

— Ты ему еще ребра посмотри, — как-то виновато попросил воин. — И с лицом что-нибудь сделай.

— Да, мой господин, — послушно согласился замковый эскулап.

Присев на кровать он так нажал на посиневший бок, что Александра не удержалась и зарычала сквозь стиснутые зубы.

— Перелома нет, — не обращая внимания на посторонние звуки, прокомментировал лекарь, потом вцепился пальцами в ее лицо, вновь вызвал негативную реакцию с ее стороны. Тем же спокойным и противным голосом он сказал:

— Кости и глаза целы. Я пришлю служанку со льдом. Пусть приложит, чтобы спала опухоль.

Перед тем, как уйти, он туго перевязал Алекс туловище ниже раны и оставил на столе чашку с желто-коричневой кашицей.

— Будет очень больно, съешь. Но не больше двух ложек в день.

Александра взглянула на предложенное лекарство и решила, что лучше потерпит. Когда все ушли, она окинула взглядом комнату. Две узкие кровати, стол, шкафы, комод на высоких ножках, пейзаж на стене, застекленное окно, пыльный ковер на полу.

— Кажется, тут не простолюдины жили, — проговорила Алекс, приподнимаясь и стягивая с ног сапоги. Только она закутала ноги в одеяло, как в дверь постучали.

— Войдите, — удивилась Александра.

Вошли две женщины с большой бронзовой жаровней. Поставив ее у кровати, они слегка поклонились. Та, что помоложе улыбнувшись, спросила:

— Что-нибудь еще нужно, почтенный?

— Мне обещали лед, — пробормотала Алекс. — И где тут у вас уборная для слуг?

— Лед сейчас принесут, — ответила та, что постарше. — А в уборную я могу проводить.

— Пошли, — вздохнула Александра, вновь наматывая портянки.

В местном туалете оказалось довольно грязно. Отдав дань природе, Алекс вернулась в комнату, где увидела молодую женщину в платье служанки. Она держала в руке миску с кусками льда и растерянно оглядывалась.

— Я здесь, — прошлепала Александра разбитыми губами.

Та вздрогнула и несмело улыбнулась.

— Почтенный, я принесла лед.

— Спасибо, — поблагодарила Алекс и поморщилась. Боль вдруг резко ударила в грудь. У нее закружилась голова и она зашаталась.

Служанка быстро поставила миску на стол и, подхватив Александру под плечо, помогла лечь.

— Спасибо тебе, — повторила Алекс.

Что-то пробормотав в ответ, женщина быстро стянула с нее сапоги, потом решительно взялась за пояс.

— Не надо, — оттолкнула ее руки Александра. — Здесь холодно.

Служанка послушно кивнула и, укрыв ее одеялом, вышла.

От горячей жаровни в комнате становилось теплее, а вот Алекс чувствовала себя все хуже. Огнем горели раны, словно больной зуб разрывался бок, лед на лице таял, принося лишь минутное облегчение. Голова раскалывалась от боли, в ушах шумело, словно там работали отбойные молотки.

Незнакомая служанка принесла поднос с чашкой дымящейся лапши. Александра попыталась улыбнуться разбитыми губами.

— Спасибо, только что-то мне не хочется.

Женщина озабоченно нахмурилась.

— Позвать лекаря?

— Не нужно, — отказалась Алекс — Он предупреждал, что будет больно.

Служанка заметила кашицу в миске.

— А чего же ты лекарство не съел?

— Некрасивое оно какое-то, — Александра передернула плечами и сморщилась от боли.

— Это ты зря, — убежденно сказала женщина. — Тивушник хорошо боль снимает. Когда нашей кухарке обварили ноги кипятком, она только им и спасалась.

Алекс с кислой миной посмотрела на желто-коричневую массу.

— Лучше принеси воды.

— Как хочешь, — пожала плечами служанка и примерно через четверть часа поставила на стол большую глиняную бутыль.

— Мы тебе тут ягод намешали, — сказала она со вздохом. — Кисленьких.

— Спасибо, красавица, — поблагодарила Александра.

Женщина улыбнулась, продемонстрировав отсутствие передних зубов и, стрельнув на прощанье глазами, выскочила за дверь.

Алекс припала к горлышку. Прохладная, вкусная вода остудила разгоряченное горло.