Оскал Фортуны

– Разбили войско и взяли крепость! Наш сегун срочно собирает войска. Скоро в замке будет полно соратников.

Александра грызла хрящи и переваривала услышанное. Когда кругом полно воинов, побег может стать очень опасным. Что стоит соратникам, между делом, для тренировки, прочесать окрестности в поисках беглянки. Может быть, стоит перенести побег? Или, все же удрать одной?

– Только соратников?
– уточнила она.
– А слуг не прибавиться?

Тина сытно рыгнула и взялась за рыбину.

– Не знаю. На праздники землевладельцы всегда со своими слугами приезжают.

Алекс молчала. Тина обсасывала рыбьи косточки и жмурилась от удовольствия.

– Значит, вам придется готовить больше еды?

– Много больше, - подтвердила девушка.
– Гостей надо кормить. Только еда будет проще.

– А людей вам не добавят?

Тина наморщилась, очевидно не совсем понимая вопрос.

– Если больше тех, кто ест, значит должно быть больше и тех, кто готовит, - терпеливо объяснила Александра.

– Конечно!
– девушка улыбнулась.
– В праздники на кухню присылают работников из знатных домов города.

– Это хорошо, - проговорила Алекс и со вздохом, добавила.
– Кажется, побег придется отложить?

– Почему?
– пролепетала Тина, и ее глаза подозрительно заблестели, казалось она во-вот расплачется.

– Слишком много воинов будет вокруг замка, - ответила Александра.
– Ты, пока, сюда специально не ходи. Еды мне хватит надолго.

– А как же плащ и сапоги?

– Закажешь дня через два или три, - стал объяснять Алекс.
– Как только в замок начнут съезжаться землевладельцы с отрядами.

Тина вытерла слезы и кивнула.

– А ты без меня не уйдешь?
– спросила она дрожащим голосом.

– Нет!
– твердо пообещала Александра.

– Правда?

– Да, - Алекс вздохнула.
– Когда купишь плащ и сапоги, сразу заказывай сумку и веревки. Если за тобой опять будут следить, бросишь вещи на лестнице. Я подберу.

– Поняла, - кивнула Тина, поднимаясь.
– Я пошла.

– Еще какие-нибудь новости есть?
– спросила Александра.

– Воспитанницу Айоро поймали.

– Кого?!
– вскричала Алекс, схватив девушку за рукав.

– Воспитанницу Айоро, - испуганно ответила та.
– Говорят, она не их дочь.

– Когда схватили?
– взяла себя в руки Алекс.

– Сегодня. Говорят, она дочь Самозванца. Очень знатная девочка. Ей даже в тюрьму не посадили.

– Это как?
– с самыми дурными предчувствиями спросила Александра.

Тина взяла пустую корзину.

– Ей в подвале комнату сделали. С кроватью, зеркалом и даже жаровней.

– Постарайся узнать о ней все, - попросила Алекс.
– Это важно.

– Она была твоей госпожой?
– догадалась Тина.

– Да.

– Вы вместе сбежали от сегуна?

– Вместе.

– Она была твоей любовницей?

– С чего ты взяла?
– Александра смутилась.

– Говорят, - пожала плечами девушка.

– Сайо благородного происхождения, а я слуга, - усмехнулась Алекс.
– У нее такие женихи были!

– Какие?

– Наследник рыцаря, командир стражи сегуна, - стала перечислять Александра.
– Стала бы такая девушка связываться с простолюдином?!

– Не стала, - согласилась Тина.
– Тогда, за чем тебе о ней знать?

– Нужно, - ответила Алекс.
– Очень нужно. Если ты пойдешь со мной, будет нужно и тебе.

– Мне?

– Поверь и тебе тоже.

– Хорошо, я узнаю, - согласилась девушка.

Александра проводила Тину до лестницы. Вернувшись в свою каморку, она положила на матрас свернутую куртку и улеглась, подложив руки под голову.

Сайо нашлась тогда, когда она уже и думать о ней перестала. Что же теперь делать? Уйти или пытаться спасти её? "Надо же, - Алекс горько усмехнулась.
– Я вырвалась, а она попалась".

Глава IV Покупки и подарки

Мой подарок не поддержит вас в дороге и не защитит от опасности...

Джон Рональд Руэл ТОЛКИЕН, Властелин колец

Пока двое слуг вытаскивали из камеры кровать, Сабуро стоял у двери с непроницаемым лицом. Десятник с грохотом захлопнул дверь и, Сайо присела на тощий матрас. Простыни убрали, хорошо, хотя подушку оставили. Хорошо, хоть не посадили в темный подвал. Тут и стены белые и солнышко заглядывает. Девушка легла и прикрылась одеялом. Жаровня остывала и, в камере становилось прохладно. Она свернулась клубочком, уткнувшись лицом в облезлую подушку. Сайо чувствовала страшную опустошенность. В голове не было ни одной мысли. Звякнул запор. Вошел Сабуро

– Встань госпожа, - мягко попросил он, подавая ей руку.

В комнату вошли двое слуг. Один принес матрас, второй новую, жаровню.

– Сейчас принесут обед, - сказал десятник.

Те же слуги принесли из коридора низенький уставленный тарелками столик и табуретку.

Сайо сглотнула слюну.

– Ешь, госпожа, - радушно предложил воин.
– Еда со стола сегуна.

"Да, - подумала девушка.
– Вряд ли узников кормят пирожками, рисом с подливкой и куриными грудками".

"Вдруг Айоро решили меня отравить?
– подумала она, опасливо покосившись на соратника. А, впрочем, какая разница от чего умирать? Лучше умереть сытой!"

С такими веселыми мыслями Сайо уселась за столик и принялась насыщаться. Все блюда показались ей необыкновенно вкусными. Рис в меру рассыпчатым, мясо мягким, а пирожки сладкими. С легким сожалением она оглядела опустошенные тарелки и тщательно вытерла губы, заботливо припасенной салфеткой.

– Благодарю тебя, Сабуро-сей, - поклонилась она десятнику.

Воин кивнул и знаком, приказал слугам унести стол и табурет.

Присев на гораздо более мягкую постель, девушка улыбнулась. "Айоро держит слово".

Сытость добавила ей оптимизма. Может быть не все так плохо? Может, есть еще какая-нибудь надежда? Но, по мере того, как желудок переваривал пищу, разум разбивал вдребезги все мечты. Из этой камеры у нее есть только одна дорога. К смерти.

Вечером принесли ужин, такой же обильный и вкусный. Вот только аппетита у Сайо уже не было. Она попросила поставить жаровню поближе к постели и улеглась, в надежде на сон.

Ей действительно удалось немного поспать. Проснулась она от холода. Угли в жаровне давно остыли. Девушка закуталась с головой в одеяло, стараясь сохранить хоть чуточку тепла, но липкие пальцы холода забирались в постель, отгоняя дрему.