Оскал Фортуны

Эту ночь она замечательно выспалась и без обезболивающего отвара.

Следующий день оказался как две капли воды похож на предыдущий. Только без визита страшного Чубсо и без ванны.

Вечером, служанка привычно попрощалась с молодой госпожой и оставила ее одну. За окном ползли низкие облака, закрывая россыпи по-зимнему ярких звезд. Жаровня источала ласковое тепло. Внутри ее чугунного тела потрескивали угольки. В наступившей тишине слышался какой-то негромкий шум. Веки девушки стали наливаться свинцом. Уже засыпая, она услышала за дверью негромкий разговор. Сайо моментально проснулась и с тревогой стала прислушиваться.

Вошел Сабуро со светильником, и прикрыл дверь. Девушка почувствовала тревогу. Воин молчал, пристально глядя на нее.

– Ты пришел меня убить?
– спросила Сайо, не в силах больше ждать.

– Я пришел сказать тебе спасибо, - неожиданно для нее проговорил десятник.
– Ты не выдала наш разговор в гостинце. Хотя это было не легко.

– Я не знаю, смогу ли еще выдержать подобное, Сабуро-сей, - сказала девушка.
– Может быть, ты сможешь не больно меня убить?

– Не могу, госпожа, - покачал головой воин.
– Твоя жизнь нужна Сыну Неба.

– За чем?
– удивилась Сайо.

– Не знаю, - пожал плечами Сабуро.
– И не хочу знать. Я пришел не за этим.

– А за чем?

– Отплатить добром за добро, - пояснил воин.
– Ты просила о встрече с моей дочерью. Она здесь.

– Правда?!
– Сайо села на кровати.
– Я смогу с ней поговорить?

– Да, - кивнул Сабуро.
– Если пообещаешь, что не будешь просить помочь себе.

– Обещаю, - легко согласилась девушка.
– Я знаю, что помочь мне может только Вечное Небо.

Десятник подошел к двери.

В камеру робко вошла Ясако.

– Брат у лестницы?
– сурово спросил воин.

– Да, отец, - поклонилась девушка.

Десятник вышел. Сабуро бросилась к подруге.

– Сайо-ли!
– по ее улыбающемуся лицу градом катились слезы.

– Нет!
– вскричала подруга, обнимая ее за плечи.
– Я прошу, зови меня Юмико! Как сестру.

Девушка вытерла слезы тыльной стороной ладони.

– А ты меня Ясако.

Она крепко обняла подругу, так, что та не смогла сдержать стон.

– Извини, Сайо-ли!
– отпрянула Сабуро.

– Не зови меня так!
– шутливо нахмурилась девушка, усаживаясь поудобнее.

– Больше не буду, Юмико!
– пообещала Сакуро.
– Я так рада тебя видеть! Я так скучала, так переживала за тебя

– Спасибо твоему отцу за встречу!

– Лучше бы ее не было. Лучше бы ты спаслась, - непривычно серьезно проговорила подруга.
– Тебя так били! Даже отец удивился твоей отваге.

– Не говори так, Ясако, - покачала головой Сайо.
– Перед смертью Вечное Небо, руками твоего отца, подарило мне встречу с лучшей и единственной подругой!

– Может быть, все еще изменится, - попыталась утешить ее Сабуро.
– Не нужно терять надежду.

– На все воля Вечного Неба, - вздохнула Сайо и попыталась улыбнуться.
– Расскажи лучше как у тебя дела? Как в школе? Как себя чувствует Свино-сей?

– Отец дал согласие на наш брак, - улыбнулась подруга.
– После войны сыграем свадьбу.

– Я рада за тебя.

Но Ясако тут погрустнела.

– Правда, он сказал, что мой жених, должен стать воином. И теперь Дейко уходит в поход с армией сегуна.

– Какой поход?
– спросила Сайо.

– Ты же ничего не знаешь?!
– обрадовалась Сабуро.
– Дарийцы взяли Нагаси и осаждают Хайдаро-сегу! Сын Неба собирает у столицы огромную армию. Наш сегун уводит свое войско завтра. Отец отпустил своих воинов попрощаться с друзьями. Вот поэтому я смогла встретиться с тобой.

"А я с тобой", - подумала Сайо. Ей стала понятна резкая перемена отношения к себе со стороны Чубсо. Очевидно, кто-то из власть имущих будет пытаться шантажировать мать её жизнью. Невеселая перспектива. Вряд ли степной владыка так уж ценит дочь жены от первого брака.

– ... придворному философу пришлось согласиться, - с увлечением продолжала рассказывать подруга.
– И теперь, Дейко будет служить при сегуне. Вести летопись, писать приказы и выполнять всякие поручения. Отец сказал, что этого будет достаточно, чтобы назвать его воином.

– А как дела в школе?
– мягко прервала ее Сайо.

– Занятий не будет до конца войны. Какие уж тут свадьбы и смотрины, когда все женихи ушли воевать. Госпожа Дзимо едва не выгнала госпожу Миядзо с позором, из-за того, что она дала тебе возможность уйти из школы. Говорят, за нее заступилась сама госпожа Айоро.

– Мне пришлось обманывать, чтобы спасти свою жизнь, Ясако, - объяснила подруга и, оглядев полутемную камеру, вздохнула.
– Да вот видишь, не очень удачно.

– Девчонки только и говорили о твоем побеге!
– продолжала Сабуро.
– Некоторые тобой восхищаются. Я тоже!

– Было бы чем!
– не удержалась от улыбки Сайо и тут же поморщилась от боли в незаживших губах.
– Вот видишь, где закончился мой побег?

– Пока ты жива, все еще может измениться, - вновь попыталась утешить ее подруга.
– Не теряй надежду Юмико! Молись Вечному Небу.

– Не хочется!
– обреченно махнула рукой девушка.
– Смерти я уже не боюсь, только пыток.

Какое-то время они сидели молча, держа друг друга за руки

– Скажи, Юмико, а правда, что вы с этим Алексом ну...
– подруга замялась.
– Любили друг друга?

– Ты что, Ясако!
– вскинула брови девушка.
– Он же простолюдин, слуга! Как ты можешь верить таким сплетням обо мне?

– Извини, Юмико я не хотела тебя обидеть, - испуганно проговорила Сабуро. Потом взглянула на закрытую дверь и, наклонившись к ее уху, добавила.
– Я слышала, что он воин из старинного и благородного рода, приставленный к тебе госпожой Фудзико Сакуро для охраны.

Сайо от души рассмеялась, так, что заболели отбитые бока.

– Нет, Ясако. Он обычный, не очень умный простолюдин, не помнящий своего прошлого. Но, верный и преданный слуга.

– Простой слуга не может так легко убить посланца Тайного Ока, - горячо зашептала подруга.

– О ком ты говоришь?
– так же шепотом спросила заинтересованная Сайо.

– Когда старый слуга привел их в пещеру, Алекс убил чиновника Тайного Ока Сына Неба, - еще тише сообщила Сабуро.
– Тот рыжий, что тебя бил целый день водку пил.