Осколки клана. Том 2

– Просто Антон говорил о том, что противостоять аж целому клану для него сейчас фактически невозможно, и если его захотят, не дай Древо, убить, то могут это сделать, в том числе и так, чтобы даже виновника не узнали, – протараторила она. – К тому же не хочу сказать ничего плохого, но и Антон, и я, можно сказать, сидим у вас на шее, Ольга Васильевна, вот… А у нас ведь рабство запрещено, ведь так? И если бы она обратилась к людям из Княжеского Стола, то ведь ей бы обязательно помогли! Ведь так? Но примерно тридцать лет она мирилась со своим положением, а нынче взяла и смогла сбежать? Почему? Нет, я всё поняла про её последнего ребёнка, но почему она пришла именно к Антону?! Ведь она взрослый человек и не может не понимать, что, даже если он глава клана, ему самому сейчас нужна помощь и поддержка, а своим появлением она создаёт кучу проблем и ему, и вам, Ольга Васильевна! Почему она не обратилась к властям? Ведь… если она была рабой, а сейчас хотят убить ни в чём не повеянного младенца, так неужели ей не помогли бы? Вот…

Последние слова Алёна едва не прошептала, покраснев и уткнувшись носом в чашку, стараясь скрыть охватившее её волнение, потому как, похоже, опасалась, что её сейчас накажут за длинный язык. Так что вздрогнула, когда я положил руку ей на плечо, и расслабилась только спустя несколько секунд.

– И как ты пришла к таким интересным мыслям? – с улыбкой спросила моя опекунша, с любопытством рассматривая девушку.

– Ну… У нас в Посаде жила семья жила семья Тимофея, работавшего бондарем, который любил, напившись, поколачивать свою жену и детишек, – пролепетала Алёнка. – А однажды он по пьяным глазам за топор схватился. Вот супружница, похватав детишек, и сбежала от него. А так как семью отцовскую у неё ещё прошлой весной лесные хрякорылы извели, так что один младший брат остался, да и то увечный, она к жрецу за помощью бросилась. Он-то со старостой и мужиками буяна и успокоил. Мне просто показалось, что ситуация чем-то похожа…

– Действительно похоже, – хмыкнула Ольга Васильевна.

– А Елизавете княжеские люди помогли бы? – спросил я, посмотрев на опекуншу. – Не сдали бы обратно?

– Приняли бы с распростёртыми объятиями, – усмехнулась женщина. – С такой-то историей. Тем же «Шипам» передали бы, а-то больно Золотниковы зазнались, оказывается. Всего-то и надо было, что в любое учреждение от управы до почтамта обратиться, не связанное с её бывшим кланом. Что, согласись, намного проще, нежели тащиться с детьми через весь Полис фактически в неизвестность.

– А что бы с ней потом стало? – задал я новый вопрос.

– Да ничего, – пожала плечами Ольга Васильевна. – Ответила бы на вопросы, сообщила, что она твоя родственница, нас бы об этом известили и когда уладили все вопросы, передали бы её тебе с рук в руки… Всё-таки она клановая-гражданская, а не чародейка.

– Может быть, она просто не знала, что так поступить лучше всего? – спросила приободрившаяся Алёнка. – Всё-таки у неё была такая тяжёлая жизнь…

– Ну… заморенной она не выглядит, – с сомнением ответила опекунша и задумчиво добавила: – Да и вообще, судя по всему, знает и умеет намного больше, чем должна была бы раба, выращенная для постельных утех. Вот, например, откуда она узнала мой адрес?

– Может быть, просто приехала в Тимирязевскую Академию, – аккуратно предположил я, – зная, что я здесь прохожу обучение? А уже на посту выяснила, что проживаю с вами? Ведь пустили её как-то на территорию!

– Вполне возможно… – кивнула женщина. – Правда, вот за то, что пропустили, а не задержали и не известили об этом меня, кое-кто ещё по шапке получит! И всё же малообразованному человеку, выращенному в четырёх стенах в чужом небоскрёбе, если о жизни в полисе он знает, по сути, только из чужих рассказов, скорее пришло бы на ум, оказавшись на свободе, просить о помощи первого встречного в форме, не похожего на представителя клана Золотниковых. Она же поступила именно что как «клановая», бросилась прямиком к «своим».

– Ну, так ведь она и есть клановая? – возразил я.

– Да что там воспитания – четыре года! – отмахнулась опекунша.

– Может быть влияние «хозяев»?

– Возможно, – кивнула Ольга Васильевна. – Ладно, а ты, Антон, что обо всём этом скажешь?

– А я скажу, мне показалось, что кое-что она пусть и не договаривает, но не врёт, – ответил я, откидываясь на спинку стула. – Единственное, чего я не понимаю, как она сумела притащить с собой золотниковского спиногрыза.

– Поясни…

– Ну, вы заметили, что старшенький, пусть он ведёт себя как избалованный говнюк на все свои шесть, рассуждает и разговаривает так, будто лет ему раза в два больше, – задумчиво произнёс я, потирая пальцами подбородок. – Да и, похоже, умный он совсем не по возрасту, к тому же, как я понял, содержался отдельно и состоял в главном роду. Причём, скорее всего, как один из возможных наследников. Вот я и задаюсь вопросом, как она его выцепила и смогла с собой увести? Ведь тёплыми отношениями там и не пахнет, а подними он крик, и вся затея рухнула бы. Стоило ли так рисковать, связываясь с тем, у кого и так всё хорошо, при том, что решилась она на этот шаг, по её словам, ради своего новорожденного ребёнка?

– Да, – кивнула Ольга Васильевна, – выглядит это очень странно… Но с тем, что в основном своём рассказе она не врала, я с тобой согласна, ну, либо она прирождённая актриса, способная обмануть не самую последнюю чародейку в Полисе. Впрочем, чары применяемые на допросах, чтобы распознать ложь, также молчали… Но в любом случае её рассказ всё равно нуждается в проверке. Скажи лучше, ты намерен ответить на её просьбу?

– Возьму в клан, – пожал я плечами и грустно усмехнулся, – всё-таки родственники, вы сами проверяли, а их у меня не так уж и много. Саму Елизавету, младшего сына и дочь введу в свой род, а золотниковского засранца…

– Этого я и боялась, – тяжело вздохнула женщина, устало прикрывая глаза. – Антон, как твой опекун я запрещаю это делать!

– Что? – не ожидая ничего подобного, я вскочил на ноги. – Но как? Точнее, почему? Я же включил Алёну в главную ветвь, и вы не возражали! Так почему сейчас?

– Антон, успокойся, – устало произнесла Ольга Васильевна. – Во-первых, Алёна – особый случай. Мало того что она молодая девушка и, по сути, твоя внутриклановая «связь», мать твоих будущих детей, которые станут основателями побочных веток. Так ещё и в том, что в том, что она стал одарённой Бажовой, виноват лично ты! А наши сегодняшние гости – совершенно другой разговор. Род, а тем более главный, – это не помойка, в которую можно брать кого угодно. Это только ты и напрямую связанные с тобой люди!

– Так вы что предлагаете отказать? Не принимать их в клан или вообще отправить к тем же «Шипам»? – возмущённо выпалил я.

– Ну, во-первых, не кричи! – слегка нахмурилась женщина. – Во-вторых, они уже пришли к тебе, и отправлять их к кому-либо поздно. Обратились бы они сразу к княжьим людям, никакого ущерба тебе не было бы, а теперь, извини! Метаться поздно. Сор из избы выносить не следует! Это запомнят и потом, в самый неудобный момент, припомнят инцидент, когда к тебе пришли твои люди, а ты отправил их искать помощи на стороне! И никому не будет важно, что у тебя имелись свои резоны и почему ты так поступил. И вообще, мне кажется, или кто-то плохо слушал на занятиях и теперь путается в терминах?

Выслушивая подобную выволочку, я сидел, слегка насупившись под строгим взглядом голубых глаз опекунши.

– Есть клан! – продолжала женщина. – В клане несколько ветвей, одна из которых старшая, а остальные младшие. В каждой свой главный род, их порой называют «семья», и свои побочные. Так вот род – это мужчина, его жена, его предки и потомки! Любовницы обычно в род не входят, но в случае с Алёной всё так запутано, что лучше всего считать её частью рода.

– Но говорят же там «род Бажовых», «род Воронцовых», – вклинился я, всё ещё хмурясь.