Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Осколки разбитой короны
Шрифт:

– Верно, но ты никогда раньше не находился под властью несдержанного юнца.

Откинувшись в кресле, Паг сказал:

– Я никогда не считал себя под чьей-то властью с тех пор, как обрел свое могущество. В качестве цуранийского Всемогущего я не подчинялся ни одному закону, кроме моей собственной совести и повеления поступать так, как будет лучше для Империи. С тех пор как я вернулся в Мидкемию, корона оставила меня в покое и давала мне вести дела в Звездной Пристани так, как я считал нужным. Королю Боуррику, а до него королю Лиаму довольно было знать, что я

не причиню вреда их Королевству. А теперь Патрик приказывает мне уничтожить врагов… Не знаю, что тут лучше сделать.

Накор ткнул пальцем в Пага.

– Паг, ты жил в другом мире, а этот мальчишка в замке всего два года прожил за пределами острова Рилланон. Ты был рабом и был выше закона, ты работал в кухне и стал герцогом. Ты путешествовал во времени. – Накор улыбнулся. – Ты многое повидал. – Он снова стал серьезным. – Патрик просто перепуганный мальчик, но к тому же с плохим характером и армией, которая подчиняется его приказам. Это опасное сочетание.

– Возможно, мне следует поговорить с королем.

– Возможно, – согласился Накор, но я бы на твоем месте сначала поговорил с сааурами – вдруг да удастся убедить их уйти.

– А ты не хочешь отправиться со мной? У тебя есть дар находить решения в необычных ситуациях.

Накор помолчал немного, потом сказал:

– Предотвратить смерть многих людей – это хороший поступок. Я поеду с тобой, но сначала сделай мне одолжение.

– Какое?

– Пойдем со мной.

Паг встал и вышел из кабинета вслед за Накором. В дальнем углу большого зала Шо Пи обсуждал что-то с парой учеников. Накор крикнул:

– Пригляди за детьми, Шо Пи! Я скоро вернусь.

Он повел Пага по направлению к замку, но вместо поворота к главному мосту в замок они свернули по другой улице в выжженную часть города и дошли до заставы, где их остановила пара стражников в плащах цветов барона Даркмура.

– Стой! – сказал один из них скучающим тоном.

– Это Паг, герцог Звездной Пристани, – сказал Накор, – и он выполняет поручение принца Крондорского.

– Милорд! – воскликнул стражник, вытягиваясь по стойке «смирно». Хоть он и не видел волшебника раньше, но каждый солдат на Западе знал о нем, и выглядел чародей соответствующе.

– Нам нужно с дюжину заключенных для рабочей команды, – сказал Накор.

– Я пошлю с вами пару наших ребят, – предложил часовой.

– Не надо, – остановил его Накор. – Мы сами о себе позаботимся.

Он махнул Пагу рукой, призывая его следовать за собой, и поспешил прочь, прежде чем гвардеец успел возразить.

– С нами все будет в порядке, – успокоил его Паг.

Они вошли в почти полностью разрушенные городские кварталы, где держали военнопленных. Накор взобрался на кучу каменных обломков и крикнул на языке Новиндуса:

– Мне нужны рабочие!

Кое-кто из стоявших рядом оглянулся и вновь занялся своими делами, а пара людей так и продолжала на него смотреть, но поближе никто не подошел. Накор выждал немного, потом слез и констатировал:

– Так ничего не выйдет. Пойдем со мной.

Он зашагал глубже в гущу

народа. Повсюду стояли и сидели грязные и голодные на вид наемники. Пробираясь среди них, Накор повторял:

– Мне нужны плотники, каретные мастера, колесные мастера, тележники.

– Я раньше был плотником, пока не пришлось воевать, – отозвался один человек.

– А колеса делать можешь?

Он кивнул.

– Я и спицы выточить могу.

– Пошли со мной!

– А зачем? – спросил собеседник Накора. Ему было лет пятьдесят, он уже поседел и выглядел грязным и изможденным.

– А что, у тебя есть более интересное занятие? И тебя будут лучше кормить и еще будут платить.

– Платить? – повторил тот изумленно. – Я же арестант.

– Если хочешь работать, то ты больше не арестант. Я тебя сделаю священником Арх-Индар.

– Кого? – снова изумился плотник.

– Доброй Госпожи, – нетерпеливо отозвался Накор. – Ладно, иди за мной, потом объясню.

Тот же диалог повторился еще несколько раз, пока Накор не отобрал семерых с требуемым опытом. К нему, правда, подходили еще несколько человек, но у них не было нужной специальности. Когда они вернулись к стражникам у выхода, Паг объявил:

– Я забираю этих людей с собой. Мне нужны опытные работники.

– Прошу прощения, милорд, – сказал старший стражник, – но это непорядок. У нас не было указаний.

– Я беру на себя полную ответственность, – вмешался Паг. – У меня поручение от принца.

Старший стражник обменялся взглядами с младшим, и тот пожал плечами.

– Ну, тогда, наверное, все в порядке, – сказал первый солдат.

Они привели пленников обратно в храм, и Накор крикнул, входя:

– Шо Пи!

Его первый ученик поспешил ему навстречу.

– Да, учитель?

– Дай этим людям еду и чистую одежду. – Он оглянулся и добавил: – Только пусть сначала помоются.

– Я все сделаю, учитель, – кивнул Шо Пи.

– Потом пошли сообщение Руперту Эйвери и скажи, что рабочие его ждут.

– Рабочие? – переспросил Паг.

Накор кивнул.

– Ру собирается начать производство телег, как только мы утром вернемся в лагерь и найдем для него лесорубов.

– Лесорубов? – опять переспросил Паг.

Накор ухмыльнулся.

– По дороге я все объясню.

Паг ответил ему улыбкой.

– Да, и сделай еще одно одолжение, – добавил Накор.

– Какое?

Накор понизил голос.

– Я настоятельно рекомендую тебе не брать с собой леди Миранду.

– Миранда в состоянии о себе позаботиться, – возразил Паг.

– Я знаю; я больше беспокоюсь из-за ее хорошо известного темперамента. Твое задание опасно, хотя риск и минимален. Она может слишком сильно отреагировать на угрозу.

– Не думаю, что она вызовет очередную войну, – ответил Паг, – но я понимаю, что ты имеешь в виду. – Он задумался на мгновение, потом сказал: – Неплохо было бы ей навестить Томаса и посмотреть, как идут дела на Севере. У нас почти нет вестей из Крайди и Эльвандара, а если мы выступим на взятие Илита скорым маршем, то важно знать, как идет борьба за Вабон.

Поделиться с друзьями: