Осколки Северного Счастья. Том 2

Он раздирающего меня желания я даже в ледяную реку ходил купаться. Не помогло.

В поисках осколка мы тоже далеко не продвинулись. Шатёр Риельпа разобрали буквально на лоскуты, но ничего не нашли, кроме парочки денежных заначек.

Карина общалась с женщинами клана и целыми днями пропадала среди них. На второй день приползли местные ингемы и устроили над нашим с Кари топчаном отдельный полог. Конечно, это добавило приватности, но не настолько, чтобы решиться пойти до конца. Мне хотелось бы, чтобы её первый раз проходил в романтической обстановке: на шкуре иррета в окружении стеклянных ваз.

Жена умудрилась и тут договориться с ингемами и сейчас активно заражала чужой клан своей кружевной чумой. Альгот глазами пожирал Ингу, усаживая её за столом рядом с собой, а та ходила серьёзная и равнодушная. А раньше всегда улыбалась!

Когда мы уже отчаялись найти хоть что-то, карту показали и Карине. Она её повертела, положила перед собой вверх ногами и задумчиво уставилась на схематичный рисунок.

— Вы думали, что это поселение, так? — наконец спросила она.

— Так. Смотри, ты держишь её вверх тормашками, — попытался показать я.

— Стоп! — властным жестом остановила она меня. — Если бы это был план палаточного городка, то была бы река. А тут её нет.

Задумчиво повертев бумагу перед собой, Карина снова положила её вверх тормашками, сцепила изящные пальцы под подбородком и уставилась на точную копию изначальной карты. Ту мы уже серьёзно потрепали и сделали несколько копий, чтобы не лишиться изображения.

— Это не могут быть горы, — аккуратно начал пояснять я.

— Тихо, Ирт. Ты не даёшь мне сосредоточиться, — нахмурилась жена. — Инга, иди сюда. Узнаёшь?

Остальные присутствующие за столом заулыбались. Уж если лучшие умы клана не нашли осколок за несколько недель, то две девицы с этим точно не справятся.

— Хм. А ведь правда похоже, — с сомнением протянула Ингельда.

— Пошли посмотрим? — предложила Карина.

— Конечно. Ты уже доела?

Карина кивнула и поднялась с места. Я снисходительно улыбнулся им вслед, расслабился в кресле и хлебнул крепкого кваса. Он у Диких получался лучше всяких похвал.

— Альгот, я думаю, что магическое соглашение об объединении нужно подписать в любом случае. В ближайшие пару дней мы вернёмся в клан и попробуем провести переговоры с Дальними. Как только они согласятся, то можно формировать общую границу. Ваши основные соседи уже входят в нашу коалицию.

— А Синие?

— Почему они тебя интересуют? У вас общих границ нет, — удивился я.

— Да, но мы у них закупаем всё, что касается лекарского дела. Своих лекарей у нас нет, а там их, считай, целый клан.

— Я сделаю всё для того, чтобы перетянуть их на нашу сторону. Но до тех пор, пока они сохраняют нейтралитет, на ваших торговых отношениях ситуация не скажется.

— Хорошо. Я согласен, — ответил Альгот.

Мы медленно пили квас и обсуждали варианты расположения приграничных укреплений, когда вернулась Карина.

— Это он? — протянула она мне тёмный осколок на ладошке.

От неожиданности я поперхнулся и закашлялся.

— Как? — только и удалось мне хрипло выдавить из себя.

— Вы предполагали, что это план посёлка, так?

— Да.

— А я подумала, что это план комнаты. Соответственно, вот эти точки — это столбы. Шатров с семью столбами у них всего три. По остальным деталям карты мы нашли нужную, подняли ковры в указанной точке, но там ничего не было. Тогда Инга скатала все ковры и подняла сам пол. Там уже было видно место, где копали. Шкатулку мы нашли быстро. Вот и всё. Что, пошли домой? — вопросительно посмотрела она на меня.

Я почувствовал себя идиотом, решил больше никогда не недооценивать жену, поднялся и взял осколок. Заключение договора заняло немного времени, и к вечеру мы уже вернулись в Викархольт.

За время нашего отсутствия Олар и отец официально присоединили к коалиции Долину Гейзеров и клан Красной реки. Единый Север насчитывал уже шесть кланов.

Мы торжественно положили осколок в шкатулку и наблюдали за тем, как он медленно ползёт к сердцевине. Ощетинившись ещё одним кончиком, Звезда Севера потускнела. Карина со вздохом взяла её в руки, нежно погладила по гранёному боку и отдала все свои силы. Мягкая волна магии от артефакта прошлась по всему пространству.

Я выглянул в окно. Во дворе заревели талиры, закричали птицы, нежные бордовые листочки на деревьях словно налились соком. Сад будто умылся свежим дождём.

В коридоре послышались пищание и шелест. Несколько ингемов забрались сквозь приоткрытую дверь и лихорадочно забарабанили лапками по полу. На Карину взобрались сразу трое, она подставила им ладошки и показала Звезду. Пауки лихорадочно задёргали лапками и принялись выписывать круги вокруг шкатулки и оплетать её плотным коконом.

— Кажется, у нас в кабинете они теперь тоже поселятся, — со смехом сказал я отцу.

— Не имею возражений, — одними губами улыбнулся он.

Олар завороженно смотрел на артефакт.

— Северное Счастье, — довольно улыбнулся он и поднял на меня блестящие глаза.

— Нам нужно провести переговоры с Дальними и Синими, — вернул я их обратно на землю. — Причём на данном этапе Дальние в приоритете, не хочется оставлять враждебный клан в тылу у союзников. Кроме того, как только границы по той стороне станут общими, мы сможем мобилизовать магов для охраны внешних границ.

— Сын, не забывай, что весенние ветра подуют совсем скоро. Ты почти закончил снаряжать корабли, теперь необходимо предоставить место на них нашим новым союзникам.

— Мы сможем выделить им ещё один корабль?

Отец задумался, стуча пальцами по столешнице из чёрного дерева.

— Пожалуй, мы можем перегруппировать товары и освободить один. Я сообщу Равнинникам и Красным. Брин, свяжись с отцом. Треть трюма — ваша.

— Благодарю, это хорошая весть! — кивнул Брин и вышел.

— Ирт, иди отдыхай. Завтра отправимся к Дальним вместе, Алевара захватим с собой. Вроде бы его дочь благосклонна к Конховару, и как будущий тесть он сможет нам помочь.

— Отлично. Я надеюсь, что нас никто не побеспокоит, — с трудом сдерживая будоражащее желание, сказал я.

— Пока вас не было, мы сделали дверь в твои покои. Рядом будет сразу несколько магов. Развлекайтесь.

— Хорошо. Спасибо, отец.

Ужин я забрал с собой. С большим подносом в руках я широким шагом двигался в сторону спальни, сдерживаясь, чтобы не бежать.

Карины не было. Решив дать ей время на то, чтобы вернуться в спальню, я помылся и надел чистую рубаху. Потом снял. Зачем она нужна? Потом снова надел рубаху и штаны, всё-таки мы сначала будем есть. Затем снял рубаху. Поесть можно и в штанах.