Осколки времени

Она, растерявшись, посмотрела на свою руку, которую он попытался тронуть.

– Что такое?

Серегил очутился рядом с Микамом и отвесил даме поклон.

– Герцогиня Серия? Барон Серегил из Зеркальной Луны. К Вашим услугам.

По спине Алека пробежал холодок, вздыбив волоски на загривке. Герцогиня Серия же умерла вместе Тонеусом в этих самых покоях!

– Мне нет дела до ваших услуг, сэр! Почему вы в моих апартаментах и где…? – она осеклась, на миг смутившись.

– Тот, с кем Вы тут были? – спросил Серегил.

Она выглядела озадаченной.

– Он же был здесь вот только что.

– Эрцгерцог Тонеус, миледи?

– Да, всё верно, - она оглядела комнату, затем проскользнула мимо них и направилась к постели.

Кажется, состояние комнаты её нисколечко не пугало: она выглядела озадаченной и слегка потерянной, но ничуть не испуганной.

– Миледи, а когда Вы видели эрцгерцога в последний раз? – спросил Серегил.

– Да он оставался здесь, пока…, - она обвела взглядом комнату, окончательно растерявшись, – Мы же были с ним вот здесь, в постели. А потом я вдруг вижу вас, – она схватилась за щёки. – Что происходит? Что вы сделали с ним?

– Когда мы пришли сюда, его уже не было, - как можно мягче сказал Серегил. – Нам тоже хотелось бы отыскать его. Что последнее Вы можете вспомнить?

– Я же сказала вам, мы с ним отошли ко сну. И это всё.

– В таком случае, не смеем долее Вас беспокоить, миледи, – Серегил отвесил ей самый изящный поклон, словно они были при дворе, и предложил свою руку.

Она приняла её. Точнее, попыталась, ибо её пальцы тоже прошли сквозь его ладонь, как было с Микамом.

– Миледи, - начал, было, Алек, - дорогая моя, мне искренне жаль сообщать это Вам, но…

– Не надо, Алек, - не разжимая губ, проговорил Серегил.

– Да о чём же?! – Сериа сцепила руки под подбородком и непонимающе воззрилась на Серегила.

– Эрцгерцог вышел подышать свежим воздухом, - ответил тот. – Должно быть, он скоро вернётся.

Она с облегчением улыбнулась ему.

– Ох, ясно. Благодарю Вас, милорд. Нынче ночью всё как-то ужасно странно. Прошу, если встретите его, передайте, чтобы скорее поторопился назад.

С этими словами она улеглась на останки перин и исчезла.

Микам нервно потёр подбородок и покачал головой:

– Вот уж не думал, что они могут выглядеть настолько реально!

– У неё не было тени, - сказал Серегил. – Возьми это себе на заметку. Сдаётся мне, она не последний призрак, которого мы тут увидим.

Едва забрезжил рассвет, Теро очнулся ото сна и увидел, что растревоженные Алек с Микамом и Серегилом собрались возле микиной койки. К мальчику уже вернулся румянец, однако из-под повязки на голове виднелся внушительно чёрный глаз. Малыш по-прежнему лежал на спине, и сломанная рука его покоилась у него на груди.

– Проклятие Билайри! – прошептал Серегил, склонившись над Микой. – В послании ты нам сказал, что с мальчишкой несчастный случай. Но что же всё-таки произошло?

Сбросив с себя одеяла, Теро накинул поверх мятой одежды свой плащ, и вывел их наружу, поговорить. Утро выдалось туманное и ледяное. Причём туман был настолько густым, что они могли видеть не дальше ближайших к себе палаток. Оставленный без присмотра сторожевой костёр ещё горел, и они встали вокруг него, чтобы не продрогнуть.

– Похоже, ему повстречался кто-то из местных, один из которых на него и напал, - объяснил Теро. – Мальчик упал и расшиб себе голову о камень. Ну а вы как? Нашли что-нибудь?

– Поначалу один лишь сор да россказни про привидений, - ответил Алек. – Зато потом мы увидели в королевских покоях дра’горгоса. Ваши амулеты, Теро, защитили нас. Он попытался, было, напасть на меня, но исчез.

– Не успели мы очухаться после такого, как повстречали призрак Герцогинии Серии, - сказал Микам. – Бедняжка и не догадывается, что мертва.

– Ясно. А какой-нибудь намёк на привидение эрцгерцога? – поинтересовался Теро.

– Нет, - сказал Серегил. – Мы прокараулили весь остаток ночи, однако ни его, ни чего-то ещё ни слуху, ни духу.

– Расскажите-ка подробнее про дра’горгоса. Что он вообще там делал?

– Вынюхивал, кого бы ему ещё утащить, - сказал Микам. – Он едва не сцапал нашего Алека. И если бы не твоя магия….

– Да, спасибо тебе большое, - сказал Серегил. – Ну, а теперь не хотел бы ты нам рассказать, что конкретно стряслось с Микой?

Теро растолковал им, как нашёл мальчика на берегу речки.

– А Мика не говорил, откуда явились те двое? – поинтересовался Микам.

– Хотелось бы мне и самому это знать. Но у меня особо не было возможности разговаривать с ним. Мальчик был здорово не в себе. Но не хотелось бы, чтобы рядом с лагерем творилось такое.

– Да, тут есть над чем задуматься.

– Побудь пока с ним, - посоветовал Серегил. – А мы пойдём, оглядим окрестности.

Кроме обычных звуков, доносящихся из походной кухни, всё в лагере было тихо. Некоторые из поваров уже успели подняться и теперь хлопотали возле больших чанов с чаем, пекли лепёшки в золе. Серегил раскрутил одного из них на три кружки дымного чая да тарелку горячих лепёшек. Все быстро перекусили, после чего двинулись сквозь туман к берегу речки.

– Должно быть, это и есть большой валун, о котором рассказывал Теро, - произнёс Микам, указав на тёмные очертания посреди тумана.

При ближайшем рассмотрении камень, и правда, оказался, скорее всего, тем самым.

– Вот тут он упал и ударился головой об него, - Микам поддел носком сапога булыжник поменьше, наполовину ушедший в землю. – На нём, как видим, осталась кровь. Земля тут довольно мягкая, так что заметны и отпечатки ног.

Они тщательно осмотрели следы, стараясь по кусочкам восстановить, что же тут такое случилось.

Нежная весенняя травка и дикие цветы на месте, где лежал Мика, были ещё примяты. И на том месте, где Теро опустился на колено рядом с ним. Всё было осыпано обильной росой, которую с тех пор никто не потревожил. Отчётливые отпечатки маленьких ног заканчивались прямо у большого валуна, показывая, куда добежал Мика. Они прошли по ним между речным берегом и дорогой примерно десять ярдов, дальше след терялся.

– Странно-странно, - задумался Серегил, покуда они рыскали в поисках остальных следов. – Если верить Теро, злоумышленник гнался за Микой и каким-то другим мальцом. Но тут ни единого намёка на то, что с ним был кто-то ещё.