Осколки

Ник был тронут страстной мольбой матери, она была права, он может очень легко стать таким же ожесточенным на жизнь, как его отец, если в ближайшее время ничего не изменит.

— Обещаю, — тихо сказал он. — И я также обещаю почаще тебе звонить, мам. Потому что ты права. Хотя мои летние каникулы с тобой были совершенно неординарными, я никогда не сомневался в твоей любви ко мне. Я был плохим сыном все эти годы, но я стараюсь работать над этим… тоже.

Шина заплакала, а Ник выругался про себя, из-за того, что произнес столь душещипательные слова своей впечатлительной, эмоциональной матери. Он тактично сменил тему, поинтересовавшись, где она находится в данный момент, а затем с облегчением вздохнул, когда Шина начала весело щебетать, насколько отлично она проводит это лето на островах Флорида-Кис. Он закончил разговор через несколько минут, но Шина сказала ему:

— Я всегда любила тебя больше всех на свете, Ники. Я знаю, что могла бы быть лучшей матерью, как другие, но я сомневаюсь, что могла бы любить тебя больше, чем уже люблю. Поступай так, как советует тебе твоя мать со своей Анжелой, сделай все правильно. И почаще мне звони, хорошо?

Ник был потрясен, почувствовав слезы, заволакивающие глаза, когда повесил трубку, нахмурившись посмотрел на телефон. Нехотя он решил, что ему лучше немного вздремнуть, а потом отправится в продуктовый магазин… похоже все шло к тому, что он на самом деле собирался пригласить домой завтра вечером гостью.

Он поднялся, чтобы зайти внутрь, и солнце, наконец, начало пробиваться сквозь туман.

* * *

Еще было темно, улицы были тихими и пустынными, когда Анжела выехала на машине из гаража ранним воскресным утром. Начало марафона было назначено на пять утра, и она решила поехать намного раньше, чтобы добраться до места назначения к мысу Марин, зарегистрироваться и немного разогреться. Ей не нравилось приезжать почти в последнюю минуту к началу марафона, несмотря на то, что в данный момент ей пришлось встать в три утра, чтобы туда добраться.

Утро было туманным, она посильнее включила печку в машине, подъезжая к мосту Золотые Ворота. Когда она уходила несколько минут назад, Лорен все еще крепко спала, тихо посапывая, зарывшись в одеяло на диване-футон. И Анжела возблагодарила счастливые звезды, что Лорен, когда она в пятницу вечером вернулась с вечеринки по поводу проводов на пенсию, была слишком сонной, чтобы расспрашивать ее. Около полуночи Анжела добралась домой из отеля Грегсона, Лорен уже свернулась на диване, широко зевая, поэтому даже не заметила насколько растрепаны были волосы Анжелы. А также она не заметила ее размазанный макияж. И, самое главное, как она нервничала и как подкашивались ноги у Анжелы после совершенно неожиданной встречи с Ником.

Поэтому Анжела плохо спала с ночи пятницы на субботу, что было неудивительно, учитывая произошедшие события, утром же в субботу она попыталась взять себя в руки, надеясь, что Лорен ни о чем не догадается, что что-то было не так. По крайней мере, не сразу. Но по мере того, как продвигался день, а воспоминания о ночи пятницы все больше и больше преследовали ее, ей было все труднее делать вид, что ничего не случилось. И после трех попыток Лорен перестала верить оправданиям Анжелы, будто она нервничает из-за воскресного марафона.

— Хорошая попытка, Энджи, но я не куплюсь на нее, — заявила подруга. — Я видела твое состояние перед гораздо более крупными спортивными соревнованиями, нежели предстоящее. Например, когда наша команда играла за титул в чемпионате конференций, перед двумя чемпионатами по волейболу NCAA, и когда ты ожидала выберут ли тебя в олимпийскую команду. Ты всегда была спокойна и собрана, и никогда так не нервничала, как сейчас. Возможно, ты немного и беспокоишься об этом марафоне, но черт побери, я переживаю из-за тебя, потому что ты нервничаешь по совершенно другой причине сейчас. Колись, подруга.

Анжела подумала может стоит еще что-нибудь придумать в ответ, но потом вздохнула и выдала Лорен правду. По крайней мере, не совсем всю. Она до сих пор не была готова раскрыть личность Ника, боясь, что Лорен не будет зря тратить времени, разыщет его при первой же возможности и преподаст ему урок, высказав все, что о нем думает и как следует наподдаст.

— Из-за… него. Ты знаешь, кого я имею в виду. В конце концов, ты видела его дважды, да?

Лорен взяла свою кружку кофе, сегодня у них был очень поздний завтрак в кафе неподалеку от их дома, и задумчиво посмотрела на Анжелу.

— Ах, значит, ты наконец-то перестала мне лгать? Хорошо, потому что ты, без сомнения, самый дерьмовый лжец, которого я когда-либо видела.

— Да, он тоже мне так говорит, — вздохнула Анжела. — Итак, в ночь девичника Джулии… ты правильно его вычислила. Он вернулся в мою жизнь, хотя и не совсем так, как раньше. Ну, теперь мы вместе работаем, он перешел к нам на фирму в апреле. И с тех пор ясно дает мне понять, что хочет меня вернуть.

— Не удивительно. Меня это не удивляет… нет, меня это бесит, что ты снова стала его игрушкой, подчиняешься его приказам, как будто он какой-то еб*ный король или что-то в этом роде. После всего, когда я ухаживала за тобой, выводя из похмелья, Энджи, и слышала твои рыдания, держала твою голову над унитазом, когда ты блевала… я готова надрать тебе задницу, если ты вернулась к нему на его условиях. — Голос Лорен дрожал от едва подавляемой ярости.

Анжела потрясла головой.

— Нет. Теперь все не так. Я никогда больше не буду ввязываться в подобные отношения, не с ним, не с кем-либо еще. Он клянется, что в этот раз все будет по-другому, что он готов пойти на компромисс. Но я не совсем верю в то, что он говорит.

Лорен молчала больше минуты, долго и медленно пережевывая черничный маффин, махнув при этом официантке, чтобы она подлила ей еще кофе. Когда она, наконец, заговорила, то казалась почти неестественно спокойной.

— Ты опять с ним трахаешься?

Анжела проглотила смешок, думая, насколько похожи в определенном смысле Лорен с Ником. Ни один из них не собирался ходить вокруг да около, когда дело касалось получения необходимой для них информации.

— Я могла бы попытаться солгать тебе, но не буду. Да, прошлой ночью я занималась с ним сексом. Он без моего ведома пришел на вечеринку, я, честно, не ожидала, но он своими путями получит приглашение, при этом выглядел он очень горячим в своем смокинге. И прошло очень, очень много времени, когда я пила шампанское, а ты же знаешь, что шампанское меня всегда немного расслабляет и… ну, ты можешь дальше все додумать сама.

— Да, думаю, что могу. — Лорен вздохнула, а потом еще раз вздохнула. — Итак, этот парень — Мистер Безимени — твоя большая слабость, я так понимаю. Но я также понимаю, что у тебя было самое большое воздержание в сексуальном плане длиною, как пустыня Сахара. Но, Господи, Энджи… о чем ты думаешь? Что еще важнее, что будет дальше?

Анжела напряженно выдохнула.

— Если бы я знала. Я оставила его в номере отеля, Лорен. Он забронировал номер в отеле, планировал, что мы проведем ночь вместе. Но когда я вдруг ему предложила пойти к нему домой, он застыл, как моллюск. Так что я оставила великолепного, голого, очень возбужденного парня в люксе гостиницы, взяла такси и приехала домой. Ты думаешь я идиотка?