Основной закон 2

Еще в эти дни он старательно тренировал поддержание личины. Так, чтобы разговор или разглядывание товара на прилавке не сбивали концентрацию. И к концу недели держал маску почти автоматически. Конечно, это отвлекало немало сил и внимания, но в случае необходимости можно было ненадолго приотпустить контроль внешности. За пять-десять минут черты лица не успевали «поплыть». Надевать же маску Валера научился и вовсе за считанные секунды.

Маска дала еще один неожиданный эффект: Валера в какой-то мере становился другим человеком, отстраняясь от пережитого, словно бы маска надевалась не только на лицо, но и на душу. Все, что было, случилось с другим человеком. А этот, новый, был способен на эмоции, и даже мог улыбаться. И у людей от этой улыбки не пробегал мороз по коже.

Совершенно неожиданно первое сентября стало настоящим испытанием. Хорошо еще, не было обычной для школ линейки перед крыльцом. Хотя, возможно, это из-за дождя. Лить начало еще накануне. В воздухе повисла противная серая морось. Хоть акваланг надевай или жабры отращивай.

Валеру это не трогало. Его вообще не слишком интересовала погода. Но в этот день дождю он был рад: не будет занудной линейки с пустыми речами да с тупым стоянием перед школой. Ах да, конечно, перед колледжем. Вместо линейки всех собрали в актовом зале. Но там, по крайней мере, всю эту галиматью можно было слушать сидя. Посидеть минут сорок, и идти на вводные занятия.

До нужного кабинета было недалеко, и группа будущих фельдшеров добралась к нему за пару минут. А вот потом случилось то, чего Валера боялся: преподаватель задерживался, девчонки начали скучать и принялись развлекаться.

Женщины, как правило, любопытны. А по отношению к мужчинам любопытны вдвойне. И начался допрос с пристрастием. И не просто с пристрастием, а с подковырками, двусмысленными шуточками, хиханьками и хаханьками. Раньше бы Валерик от подобных расспросов отбился влегкую, да еще бы самих же девчонок заставил краснеть, обернув их шуточки против них самих. Сейчас же это было просто невозможно. Сил с трудом хватало, чтобы удерживать личину и не позволять себе окрыситься и выплеснуть на приставучих девок всё то, что накопилось в душе.

Возможно, он бы не удержался, но тут, наконец, появился долгожданный представитель педагогического коллектива. Средней упитанности дама, еще не до конца утратившая былое обаяние, с коротко стрижеными волосами, крашенными в соломенный цвет, в деловом костюме бутылочного цвета и туфлях на низком каблуке. Этакая типичная училка. Дама открыла кабинет, запуская в него группу, и зашла сама. Подождала, пока все не рассядутся и представилась:

– Меня зовут Дорохина Ольга Петровна, я куратор вашей группы. Теперь давайте познакомимся с вами.

Ольга Петровна принялась зачитывать список группы. Названный поднимался, коротко рассказывал о себе и садился обратно. А когда с этим было покончено, она принялась обстоятельно, не упуская ничего из виду, объяснять установленные в колледже порядки, перечислять положенные к изучению предметы и рассказывать всё остальное, важное и обязательное, что должны были знать студенты. Группа активно конспектировала. Валера же сидел, внимательно слушая, но записывать не спешил. То же самое – ну, почти – он уже слышал в институте пару лет назад. И на память никогда не жаловался. А после той памятной молнии проблем с запоминанием и вовсе не стало. Разумеется, это было замечено. Было бы дело в институте, никто бы и не почесался: не пишет человек – его дело. Сам потом будет выпутываться. Но колледж – это совсем другое дело, дисциплинка тут пожестче, чем в школе.

– Синявин! Ты почему не пишешь?

Валера не сразу понял, что обращаются к нему. Просто не привык еще к новой фамилии, а потому не среагировал.

– Синявин!

– А?

Прошло еще некоторое время, пока он, наконец-то сообразил.

– Я вас слушаю, Ольга Петровна.

– Когда разговариваешь с преподавателем, нужно вставать!

Валера поднялся.

– Ты почему не записываешь? Надеешься на других?

Сказано было достаточно резко. Внутри всколыхнулась темная волна, и для того, чтобы взять себя в руки и говорить спокойно, потребовалось еще несколько секунд. По кабинету прокатился шепоток:

– Вот тормоз!

Реагировать на это Валера не стал. Поглядел в упор на куратора и максимально нейтральным тоном произнес:

– Я, Ольга Петровна, всегда надеюсь только на себя. Я прекрасно запомнил все, что вы говорили, и могу повторить на выбор любую фразу.

Теперь настало время молчать Дорохиной. В такие ситуации она попадала не раз, но впервые почувствовала себя неуверенно. Интуиция подсказала: задавить наглого мальчишку голосом не выйдет. Он не отступит, на пустом месте возникнет конфликт. И её авторитет сразу же упадет до отрицательных величин. Вон, остальная группа насторожила ушки и с любопытством ждет, как она поступит.

– Хорошо, давай проверим, - согласилась она. – Назови, кто у вас будет преподавать латынь.

Парень ответил верно и без задержки. Нигде не подсматривал, никто ему не подсказывал. Значит, действительно запомнил. Ольга Петровна задала еще пару вопросов и, убедившись сама и продемонстрировав группе обоснование своего решения, постановила:

– У тебя отличная память, Синявин. Садись.

Она позволила себе улыбнуться и продолжила свои объяснения.

Собственно, в первый день больше ничего не было. Только получение учебников в библиотеке. Как это обычно бывает, студентов набилась полная комната, а библиотекарей было всего двое. Одна женщина заполняла формуляры, другая комплектовала пачки книг и выдавала их студентам. Технологии прошлого века. Видимо, об электронных каталогах и формулярах здесь никто ещё не слышал. Валера занял очередь и пропустил девочек вперед. Это был не только жест вежливости, но и расчет: получив учебники, одногруппницы разойдутся по домам и не станут приставать с неуместными вопросами. Так, собственно, и получилось.

Двое из парней проскочили самыми первыми и уже усвистали. Оставалось трое.

Валерик получил свой комплект книг, достал из пакета-майки рюкзак и принялся упаковывать в него источники знаний.

– Неплохо подготовился, - восхитились оставшиеся парни. – Может, зайдем, посидим, отметим начало учебы?

– Я не пью, - отказался Валера, - и спешу. До завтра.

В приемной начальника областного управления собрались все, кто так или иначе был связан с темой «Колдун». По управе прокатились слухи, что прежнего начальника скоропостижно сняли по причине провала этой самой темы. И так же оперативно назначили нового. Какого-то варяга. Вроде бы, заслуженного и опытного, но каков тот опыт и какие у нового начальника заслуги никто не знал. Даже капитан Тулин, близко знакомый с дамой из отдела кадров, ничего не смог выяснить.

В другое время обязательно начались бы разговоры: разумеется, не по делу, так – пустой треп, чесание языков. Но сегодня все угрюмо молчали. А чего было говорить? Куда не глянь, везде полное дерьмо. И никого не интересует, что это всё результат заскоков местного начальства. Начальство с начальством договорится, а из них половину назначат козлами отпущения, а вторую половину заставят разгребать итоги.

Когда часы на стене приемной показали ровно два часа, на телефоне секретарши замигала красная лампочка. Та сняла трубку, две секунды слушала, ответила:

– Хорошо.

Положила трубку на рычаг, поднялась и обратилась к собравшимся:

– Товарищи офицеры, проходите в кабинет.

Товарищи офицеры молча вошли, расселись вдоль стола, положили перед собой тощие папочки и принялись поглядывать на сидевшего за начальственным столом незнакомого генерала. А тот, в свою очередь разглядывал собравшихся подчиненных. Собственно, с виду генерал был обыкновенный. Таких в Москве, в Главном управлении, десятки. Правда, у этого на левой стороне кителя было закреплено несколько планок, уведомляющие знающего человека о серьезных наградах. На правой стороне были планки, свидетельствующие о не менее серьезных ранениях.