Особые обстоятельства

Подруга остановила её.

— Не торопись с такими категоричными заявлениями. Прошлой осенью ты уже говорила нечто подобное. Помнишь? И что в итоге вышло?

— Я сижу с пузом от Тестимуна, — Маира понурилась и глотнула остывший чай.

Зина с понимающей улыбкой наблюдала за ней.

— Знаешь, почему ты согласилась выйти за Нейла?.. Не из-за ребёнка! Вернее, не только из-за него. Ты всё ещё любишь этого мага Смерти.

— Нет!!!

— Не обманывай себя, Маира. Даже обычная детская влюблённость за месяц не проходит. А ты в Тестимуна втрескалась по уши. С ума сходила после расставания! Гилайон из рук не выпускала! В Междумирье пошла, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о нём! И ты хочешь убедить меня, что нося под сердцем его сына, каждый день думая о нём, забыла?.. — подруга криво усмехнулась. — Я понимаю твои чувства, сомнения и опасения. Лорд Тестимун при своей власти способен на многое, даже отобрать ребёнка у матери… Но никто в мире не заставил бы тебя согласиться на этот брак, если бы ты в глубине души не надеялась на что-то.

Маира зажмурилась:

— С моей стороны надеяться на любовь Нейла Тестимуна будет величайшей глупостью!

— На то она и надежда — глупая и розовая! — Зина вылила остатки чая в раковину и щедро плеснула себе коньяка, выразительно глянув на подругу: — Тебе не предлагаю.

Та отмахнулась и сказала:

— Наверное, тебе со стороны виднее. Но хотеть за Нейла замуж может только мазохистка.

— Все мы немного мазохистки, когда влюбимся, — вздохнула Благоева и, как показалось Маире, думала сейчас подруга о своём.

— Зин?..

Девушка улыбнулась и обняла её:

— Ой, Маирочка! Я буду молиться в храме, чтобы у вас всё получилось.

— Увы! Больной скорее мёртв, чем жив, — невесело пошутила женщина. — Прежние отношения уже не для нас. Расставание своё гнилое дело сделало.

Зина понимающе кивнула и сказала:

— Решила пробовать — пробуй! И никого не слушай!.. У вас с Тестимуном всё иначе. Ты не беременела обманом и не навязывалась. Даже была против. Женитьба — только его решение. Нейл не мальчик, на которого можно надавить. И меньше реагируй на его бывших! Пойми, на таких, как Тестимун, всегда вешаются женщины. Не потому что он замечательный, а потому что при бабле и при власти. Ты вспомни, как за твоим дедом студентки в Академии бегали. И это несмотря на возраст, жену и детей с внуками, — девушка улыбнулась. — Это как у оборотней: тяга к сильнейшему самцу.

Маира молчала, понимая, что Благоева сейчас озвучивает её мысли. Выбирая между «делать — не делать», «пробовать — не пробовать» в данном случае она выбрала «пробовать», чтобы потом не корить себя за упущенный, пускай совсем крохотный шанс.

Женщина вздрогнула, чувствуя руки Зины на своих плечах. Подруги обнялись.

— У вас была такая любовь. Разве мог иначе появиться этот ребёнок? — девушка ласково посмотрела на Маиру. — Может быть, всё дело в том, что вы ничего не ждали, а просто любили друг друга? Вот он и получился — маг Судьбы.

Глава 20

Теперь предстояло знакомство с родителями и организация брачной церемонии. Отправляясь в Бломмор, где жила семья Ливиано, Нейл не то чтобы боялся, скорее, нервничал. Всё-таки одно дело ворваться в дом, чтобы спасти женщину от смерти, и совсем другое — просить руки дочери, которую обрюхатил и бросил. Тем более их отношения с Маирой по-прежнему были натянутые. После того неудачного вечера женщина ушла в глухую оборону. Она не обижалась, не устраивала истерики, а как будто выморозилась. На всё реагировала спокойно, если не равнодушно. И к этому примешивалось стойкое ощущение усталости, что совсем не походило на ту стервозную заведующую, которую Тестимун знал раньше. Позднее его помощник подсказал, что это может быть связано с беременностью.

— Женщины по-разному вынашивают детей, — осторожно заметил Вайн. — Кто-то все девять месяцев живёт как ни в чём не бывало. А кого-то постоянно тошнит или отекают руки и ноги. Моя жена вообще первый триместр пролежала в лечебнице. А чего стоят гормональные взрывы, когда настроение меняется каждые десять минут!..

И в обеденный перерыв он сделал небольшую подборку статей для будущих отцов. Тестимун задумчиво посмотрел на своего помощника. Для него все эти беременности были загадочнее Мейдикраса (сказочная долина, в которой живут феи и единороги, — Прим. авт.) Нейл ни разу близко не сталкивался с будущими мамами, лишь изредка видел беременных жён друзей, но они не выглядели измождёнными. Даниэль Лачева, нося дочь, продолжала учиться в университете. А королева Софи до последнего сопровождала супруга на торжественных мероприятиях и никогда не жаловалась. Но предложенные статьи министр прочитал, даже сделал себе некоторые пометки. Наверное, поэтому, когда он встретился с Маирой в следующий раз, то посмотрел на неё несколько иначе.

— Ты чего? — не поняла та.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

— Нормально. Приступов больше не было, — отмахнулась женщина, думая о своём.

— И не тошнит?

— Уже нет.

— «Уже»? — зацепился за слово Тестимун.

— Утром немного мутило, но всё прошло.

— А мой парфюм тебя не раздражает?

— Меня начинаешь раздражать ты своими вопросами! — не выдержала женщина. — Что на тебя нашло?

И Нейл показал ей. Пробежав глазами памятку, Маира начала смеяться.

— Похвально, что ты наконец-то вспомнил о моём самочувствии.

— Ты никогда не жаловалась, — возразил мужчина. — А когда обращалась ко мне с просьбами, я тебе не отказывал.

Магиня кивнула:

— Твоя правда. Только, Нейл, нормальный муж… А ты ведь позиционируешь себя как нормального мужа? Да?.. Так вот, нормальный муж замечает сам, когда жене плохо.

Он нахмурился.

— Я не обещал и не обещаю, что у меня всё получится с первого раза.

— А ты статейки почитай! — со смехом предложила молодая женщина.

— А может, лучше ты мне будешь подсказывать?

Теперь нахмурилась Маира.

— Нейл, какого беса?.. Я должна думать о ребёнке, о себе, а теперь ещё и тебя воспитывать?!

И она подозвала официанта, чтобы сделать заказ. Это был не романтический ужин. Они встретились с Тестимуном, чтобы обговорить предстоящий визит к родителям Маиры.

— Будет вся моя семья! — напомнила магиня в конце вечера.

— Ты уже говорила.

То, что без Ассафа Ливиано не обойдётся, Нейл догадывался. Наверное, чтобы не обидеть леди Даизу, пригласили и её родителей. Она была из рода Воздушников, какая-то обедневшая ветвь Кременецких. Хотя теперь Тестимуну стало понятно, почему многие считают Маиру магом-универсалом, владеющим Жизнью и Воздухом.

— Моим братьям ещё не сказали о том, что я жду ребёнка.

— Я помню, — снова кивнул мужчина.

О беременности знали только родители и Ассаф Ливиано. Маира ещё раньше пояснила:

— Дедушка так велел. Не хочет, чтобы мне надоедали… — и, подумав, добавила: — А может, не хочет раньше времени говорить… Вдруг я не смогу…

Нейл помрачнел. Приступов у женщины больше не было, но никто не спешил радоваться: дар Жизни у ребёнка пока не проснулся.

Бломмор был совсем рядом со столицей, но тем не менее заметно отличался. Сейчас, никуда не торопясь, у Нейла появилась возможность рассмотреть этот городок. Было ощущение, что они с Маирой попали в прошлый век: небольшие уютные дома с балконами, утопающими в цветах, аккуратные заборчики и здоровающиеся с каждым встречным горожане. Ливиано жили в частном секторе, где самым высоким было здание храма с остроконечным куполом. От него вниз по холму бежали улицы, с двух сторон облепленные двухэтажными домиками. А в воздухе пахло яблоками и дымом от костров.

Нейл оценивающим взглядом оглядел двор и не нашёл к чему придраться. Всюду было чисто и аккуратно. Чувствовалась заботливая рука! Стоило мужчине хлопнуть калиткой, и на пороге появились хозяева. Они поприветствовали гостей и повели их в дом, где ждало остальное семейство. С родителями и Ассафом Ливиано Тестимун уже был знаком. Остальные родственники его не особо волновали. Маг был вежлив, и не более. Прыгать на задних лапках он не собирался. Хотя, положа руку на сердце, этого никто и не ждал. К гостю все отнеслись приязненно, за исключением старших братьев Маиры. Всё то время, что они находились в доме, Нейл чувствовал лёгкие магические колебания, но не понимал, с чем они связаны, пока отец Маиры строго не прикрикнул на сыновей.