Остановка по требованию. Осторожно, двери закрываются

— Как он?

— Я сама… ничего не знаю, — заикаясь, ответила Кленина.

— Вы же с ним вместе ехали! — В устах Наташи это прозвучало почти обвинением.

— Он ехал на своей машине, — сказала Ирина и поняла, что оправдывается. С какой стати эта мышка обвиняет ее? Пусть скажет спасибо, что ее поставили в известность… — Я почти случайно оказалась рядом.

— А Нина Павловна здесь?

— Должна приехать. — Ирина взглянула на часы. — Наверно, не смогла поймать машину…

Открылась дверь, и из палаты вышла пожилая женщина в белом халате и шапочке — то ли врач, то ли медсестра.

— Здравствуйте. — Она переводила взгляд с Ирины на Наташу. — Родственницы?

— Да! — в один голос ответили Ирина и Наташа.

В отличие от доктора, медсестре было все равно, кто есть кто. Она видела перед собой двух молодых женщин, которые волнуются за близкого человека. И для того чтобы их успокоить, ей не требовалось проверять у них печать в паспорте на странице «Семейное положение».

— Поставьте свечки. — Медсестра по-доброму улыбнулась. — Даже удивительно — ни переломов, ничего.

— Слава богу! — выдохнула Ирина. Ноги ее не держали.

— Ну голеностопчик слегка вывихнут, но это ерунда. Гематома будет…

— Ах! — не выдержала Наташа.

— Не волнуйтесь, мы все проверим! — успокоила ее медсестра. — Чтобы никаких вопросов не было. Но, думаю, все обойдется. Как говорится, пациент отделался испугом.

— А как он сейчас? В сознании? — спросила Ирина, вспоминая бледное, безжизненное лицо Андрея за треснувшим стеклом «БМВ».

— Пришел в себя, все нормально, — кивнула медсестра.

— А можно к нему? — спросила Наташа.

— Да ради бога, пожалуйста, — махнула рукой добрая женщина. — Только постарайтесь его не утомлять и не нервировать. Никаких слез, никаких эмоций. Пусть человек придет в себя…

И она неожиданно тяжело, по-стариковски, зашаркала по коридору, а Наташа и Ирина одновременно кинулись в палату. Каждая забыла о том, что рядом соперница. Но, столкнувшись в дверях, они мгновенно об этом вспомнили.

Женщины смерили друг друга вызывающими взглядами. Кленина была жестче, но на стороне Наташи — социальное положение. Все-таки она шесть лет была женой Смирнова и оставалась ею и сейчас. Совсем не к месту Ирина вспомнила о том, что они еще не разведены. Мало того, пока эта тема даже не обсуждалась.

Дуэль взглядов продолжалась довольно долго. Первой сдалась Ирина. Она отвела глаза, и Наташа, воспользовавшись заминкой, оттеснила соперницу плечом и захлопнула перед ее носом дверь.

«Какого черта я ей позвонила? — устало подумала Кленина. — Совсем с ума сошла…»

В коридоре послышались голоса. Ирина подняла голову и увидела Нину Павловну, которая о чем-то спрашивала медсестру на посту. Ирина помахала Смирновой рукой, и Нина Павловна поспешила к ней.

— Ириночка, как он? — простонала она.

— Все в порядке, он почти не пострадал. Пара ушибов, но это пустяки, — утешила ее Ирина. — Врач сказал, что отделался испугом.

— Слава богу! А почему ты сидишь здесь? К нему еще не пускают?

— Там Наташа, — устало ответила Кленина.

— Наташа?!

— Я ей позвонила, — объяснила Ирина.

— Ясно… — Нина Павловна сочувственно взглянула на Кленину. — Тогда я тоже подожду здесь. Ты не против?

От волнения она перешла на «ты». Впрочем, Ирина этого не заметила.

— Конечно, — ответила она.

Когда вышла медсестра, утомленный Смирнов, еще не совсем оправившись от шока, закрыл глаза и тут же провалился в тяжелую дрему. Ему снилось, что он сидит на их с Наташей кухне и чистит картошку. Причем картошка очень плохая, и ему приходится ее долго ковырять, а потом выбрасывать. И почему-то он никак не может остановиться, все бросает и бросает картошку в мусорное ведро, а она все не кончается и не кончается…

И тут в кухню заходит Наташа.

— Чего ты с ней мучаешься, — говорит она ему. — Ее давно нужно было выбросить, у меня руки никак не доходили. — И вся гниль летит в помойку.

Андрей счастлив. Больше ему не нужно заниматься этим пустым делом. Он радостно тянет руки к жене:

— Наташка, как здорово! Наташенька…

— Я здесь, я здесь, — услышал он ее голос и проснулся.

— Это ты? — слабым голосом, еще не веря такому счастью, спросил он.

— Я, я, — терпеливо подтвердила Наташа, поглаживая его по голове.

— Наташенька, Наташка… — бормотал Смирнов, не в силах остановиться. Конечно, все это было сном — и картошка, и разборки с Клениной, и ее обман… Сейчас он дома, вместе с женой, и все идет как всегда…

Однако, оторвав взгляд от Наташи, он увидел не родные обои в цветочек, а холодные зеленые больничные стены. И понял, что ничего ему не приснилось. И авария была на самом деле, и Соня, и Иринин обман… Наверное, только гнилая картошка и была плодом его воспаленного воображения.

— Как ты? — спросила Наташа. Муж был бледен, и даже ссадина на лице имелась, но в общем и целом он почти не изменился. Со смешанным чувством жалости к нему и удовольствия, оттого что проклятый «БМВ», который она еще не видела, разбился, Смирнова поправила Андрею одеяло.

— Нормально. Почти нормально. Голова немного болит, и нога тоже, но жить буду. А ты откуда узнала?

— Неважно. — У Наташи не было ни малейшего желания рассказывать ему о том, что в больницу ее вызвала соперница. Медсестра что сказала? Не волновать, поменьше эмоций. Захочет видеть свою Ирину — позовет. Та, похоже, караулит под дверью.

И вновь сильнейшая ревность кольнула сердце. Ей, Наташе, нет места рядом с мужем. У того сейчас другая жизнь, другая женщина. Дорогая машина и все такое… И она сюда приехала только потому, что он ей все-таки не чужой человек. Все-таки у них две дочери.

— Значит, у тебя все в порядке? — для очистки совести спросила она.

— Не волнуйся. — Смирнов схватил ее руку и засунул себе под голову. — Я нормально. — Он закрыл глаза и улыбнулся. — Нормально, — повторил он и поцеловал ее руку. — Ты не представляешь, как я рад, что ты пришла.

Ирина в это время сходила с ума в коридоре.

«Ну хотя бы на минутку к нему зайти, убедиться, что с ним все в порядке, разок поцеловать… И чего эта выдра там так долго делает?» — мучилась она. Только одно немного ее утешало: Нина Павловна тоже была здесь, с ней. Хотя… Возможно, она просто не хочет мешать примирению супругов?