Остатки

– Я не уступлю тебе, – хмыкнул, поворачиваясь к парню.

– Да? – улыбнулся он. Наконец, легкая, беззлобно насмешливая улыбка, мол, дорасти еще. И Сэм, может, до конца и не понял смысла того, что я сказал, но уже одними этими словами человека, который ни при каких обстоятельствах, чтобы у него ни случилось, никогда не сдастся и будет из последних сил, но стремиться к еще большему совершенству во всем, подстегнул мой азарт.

– Еще бы. Прямо сейчас и начну.

Я ничего не обязан. Никому. Я буду делать так, как считаю нужным. А пока думаю, что лучше будет оставаться только с собой. Захочу, буду с Сэмом, а захочу – с Кирой. Пока мне непонятны чувства напарника, я могу делать так, как думаю. И вообще пора заняться делом.

Остаток дня мы посвятили тому, что Сэм набрал дюжину учителей для того, чтобы они «воскресили в памяти Вашего Величества утерянные воспоминания относительно истории нашего огромнейшего королевства». Чего только за день я не «вспомнил»: этикет, манеры, поведение, историю, экономику, кто где живет, кто кем является, у кого какое положение, историю семей основателей. Правда, когда я увидел карту этого самого королевства, охренел от размеров. Я думал, что королевство не такое уж и большое и удивлялся, зачем здесь столько правителей. Но теперь понял, что без них здесь никуда, и даже бы добавил, что их не хватает. Пиздец какая большая территория! Одна наша часть королевства как четыре Дизапиара, который тоже не маленьким оказался. Тот город был подарком кому-то, в честь чего-то. Подробностями меня не баловали по этому поводу, ссылаясь на то, что я могу расспросить об этом у Сэма. Спрошу, мне же интересно.

Всего несколько часов, как я признал свое положение, как у меня уже появился плотно расписанный график лет на десять вперед. Когда же короли отдыхают и спят, мне интересно?

Не выдержав того, что надо мной носились придворные, учителя, слуги и приближенные, напоминая рой надоедливых пчел (к тому же я сидел, а они «порхали» надо мной в течение нескольких часов), просто уронил голову на стол с сотнями бумаг, карт, книг, планшетников и еще кучи барахла. Именно так сейчас я видел все нужные королю вещи: барахло.

– Вы его совсем замучили, – не потрудившись на то, чтобы постучаться, мягко улыбнулся вошедший Сэм. Наконец умиротворяющий голос.

Я с благодарностью посмотрел на него. Когда парень вошел, гогот и жужжание тут же прекратились, и все, как по щелчку, приняли позы покорных и преданных слуг и поклонились Сэму, вытянувшись в струну и слегка наклонившись, приложили руку к сердцам.

– Оставьте нас на десять минут.

– Что еще запланировано? – обреченно спросил я, прекрасно понимая, на что подписался, и принимая подобный поворот. У Сэма стоит многому поучиться – он прекрасно со всем ладит, хотя наверняка загружен еще больше, чем я, но невозможно догадаться по его всегда спокойному выражению лица и словно просчитанным движениям.

– Сегодня мы устраиваем бал.

– Бал?

– Да. Так как ты у себя дома, то мы должны провести бал по случаю возвращения короля. После у тебя будет коронация. Но это позже, не сегодня. У тебя в первое время совсем не будет сил, готовься к этому. Но я и мистер Эмануэль поначалу возьмем часть обязанностей на себя, чтобы ты не сломался под усталостью.

– В тебе все, ну абсолютно все говорит о том, что ты король. Даже то, как говоришь, – с тоской заметил я.

Сэм держал расстояние, сев в кресло, стоящее рядом с рабочим столом, у стены. Такое ощущение, будто он совсем не помнит то, что недавно произошло. А может, стоит сказать ему спасибо, не напрягает атмосферу.

– Тебе не стоит сравнивать, – сделал он глоток чая – Я с детства приучен к этому. Хотя, ты, я думаю, необычный в этом плане. Тебя тоже с рождения учили вести себя, как подобает королю. Но, тем не менее, ты не особо пользовался правилами, всегда поступая по-своему. Я всегда восхищался твоей дерзостью, и тем, как ты удачно чередовал воспитание с натурой бунтовщика. Так что не волнуйся. Просто веди себя, как обычно, а остальное подскажет сердце. Оно у тебя – главная тропинка к пути совершенного мира.

– Ты, правда, так думаешь?

– Не сомневаюсь. Ты все еще помнишь о том, что Алекс собрался передать тебе главенство в Тенях?

– Да, – вздохнул я.

– Это я его попросил, – улыбнулся он удовлетворенно с таким видом, как будто спас меня от скуки и неминуемого бездельничества.

Меня элементарно парализовало от этой новости.

– Ты же несерьезно?

– Еще как серьезно. Только теперь Тени станут твоими… что-то вроде приближенных. Они станут твоей небольшой армией лучших и личных защитников.

– Это несправедливо. Я не хочу командовать своими друзьями.

– Не волнуйся. Им все расскажут. Они поймут, с кем имеют дело. Тем более никто не заставляет тебя командовать ими. Они просто станут твоими помощниками.

– А что же с моими навыками наемника?

– Они тебе больше не понадобятся, – вот теперь выражение его лица приняло несколько напряженный вид.

– Но Сэм! Я же только и жил тем, что…

– Убивал? – догадываясь, вскинул брови, спрятав губы за чашкой из тонкого фарфора, изящно украшенного орнаментами.

Такой конец заставил меня призадуматься над словами.

– Сомневаюсь, что тебе нравилось отнимать жизни других. Ты больше созидатель, нежели разрушитель. И это слишком низкая планка для такого великого короля, как ты.

– Великого? – с недоверчивой насмешкой спросил я.

– Конечно. Ты стал первым в истории королем, настолько рано принявшим свои обязанности. И сколько ты успел сделать в своем возрасте. Ты умен не по годам. Жаль, что ты совсем не помнишь этого.

– Я не могу вспомнить даже при большом желании.

– Потому что умрешь. Я знаю, и надеюсь, что уберегу тебя от столь глупой кончины. Ты сопротивляешься потому, что жизнь наемника была для тебя единственной, без права выбора. И ты так привык к ней, что жизнь без этого уже не кажется такой, как раньше. Но страх сделать шаг вперед, оставив прошлое в прошлом – это неуместный страх, в особенности для тебя, человека, который даже не знал о том, что существуют фобии.

– Давай сменим тему.

– Тебя что-то тревожит?

– Да. Я был в том городе – Дизапиаре. Чей он? Твои учителя так странно обходили его стороной, всего раз заикнувшись, и то мельком.

– Хочешь узнать о нем?

– Любопытно.

– Это твой город.

– Есть хоть что-то не мое? – нервно улыбаясь, спросил я.

– Эту территорию нам с тобой подарили, когда мы объявили себя парой. Но я решил отдать ее тебе. Это был полностью твой мир, твой идеал. Я готовил его для тебя, создав управление, состоящее из четырех человек: Кайла, Фраи, Мэя и Шейла. Они следили за ним.

– Он великолепен.

– До этого ты там ни разу не был. Столько времени понадобилось, чтобы создать на пустыре этот эдем, как ты его называл в мыслях. Я возводил его в точности с твоими представлениями, которыми ты обменивался со мной ненароком иногда.