Оставшиеся в вечности

Он решился. Вчера он не смог войти в комнату, где лежало тело матери. Но сейчас жуть и страх не лишили его окончательно разума. Пусть будет что будет. Сергей шагнул вперед. Никакой границы не было. От его проникновения в это пространство не произошло чего-то невероятного. Он просто оказался там. Сергей стоял в паре метров от мелюзги. Их веселье послужило ему своего рода психологической опорой. Он не потерял самообладания. Сергей все также ясно мыслил, видел четко свое окружение и слышал звуки заливистого смеха. Он обонял запахи, ощущал тепло яркого солнца на голубом небе. Сергей ущипнул себя. Нет, это не сон.

Он втянул в себя в глубоком вдохе сорокадвухлетней выдержки воздух. Не понимая, что ему делать. Сергей растерянно огляделся. Позади себя он увидел ту же самую обстановку, откуда только что вышел. Офис редакции, столы и аппаратура, сотрудники и его оператор Игорь находились там, где он был несколько мгновений назад. Сам он сидел за столом, сосредоточенно что-то набирая на клавиатуре ноутбука. Сергей остолбенело смотрел на эту фантасмагорию. Этого не может быть!..

– Дядь, а дядь, ты что, спишь?

Сергей почувствовал, что его теребят за рукав. Он машинально глянул вниз. Стоявший перед ним мальчонка ничуть не был испуган. На его мордашке светилась веселая гримаска. Остальные дети стояли чуть поодаль. Они молча смотрели на неизвестно откуда появившегося чужого мужчину. И впрямь, откуда ему было взяться в этом, совершенно открытом месте? Оно было за городом, на крутом скате берега реки где они сейчас находились.

– Может, ты заблудился? Так в город туда идти.

Мальчонка был явно не из пугливых. Он с интересом рассматривал необычно одетого дядьку. Таких на улице он не видел. Сергей с усилием взял себя в руки:

– А где город?

– Вот там.

Мальчонка махнул рукой. В его манере говорить, двигаться и жестах Сергею почудилось нечто неуловимо знакомое. Он вгляделся в своего собеседника. Горячая волна прокатилась по его телу. Сергей вдруг понял, что смотрит сам на себя, того четырехлетнего человечка, которому предстоит стать им самим.

– Дядя, мы можем туда тебя отвести. Все равно, нам уже домой нужно. А то бабуля заругает.

Остальная стайка загалдела. Девчонка, чуть постарше, потянула мальчонку за руку.

– Пошли быстрее, попадет мне от мамки, если запоздаю.

Сергей нашелся с ответом:

– Ты иди, я побуду еще здесь.

– Ну тогда ладно, мы побегли…

Они с визгом и смехом умчались, как стайка стрижей, носившихся над речным обрывом. Сергей никак не мог прийти в себя. Только что он мог прикоснуться к тому, чему в жизни быть невозможно. Он стоял, сожалея сердцем об упущенной возможности. Сергей постепенно понял, что судьба, неведомым ему способом дала этот шанс. Для чего?! Значит ли это что-то? Перед поворотным событием, или…

Сергей обернулся. Та жизнь, в которой он существовал, была в двух шагах. Он глубоко вздохнул и сделал эти шаги…

Сергей встал. Закрыл ноутбук и сказал Игорю:

– Я к шефу. Хорошо было бы, если бы ты к моему возвращению закончил монтаж.

– Как скажешь, – со странным выражением на лице, протянул Игорь.

– Ты чего? – остановился Сергей.

– Ничего.

– А что ты на меня уставился, будто привидения увидел?

– Какое привидение? – отстраненно ответил Игорь.

– Не темни. Говори, что случилось?

– А что случилось? Просто ты пару минут назад встал и подошел к стене. Прямо-таки уперся в нее и застыл, как истукан. Совершенно ни на что не реагировал. Я тебя спрашиваю, а ты в ответ про какой-то город, а потом послал меня куда-то. Так и сказал: «Ты иди, а я побуду еще здесь». Причем любой манекен был живее тебя на сто процентов. Потом вернулся и сел. Чего это с тобой было? – с веселой усмешкой хохотнул Игорь

– Да так. Мысль одна пришла в голову, – рассеянно ответил Сергей. – Не обращай внимания. В материале есть закавыка, а какая, я не могу понять. Вот и отключился.

– Ну-ну! Не отключись по дороге к шефу. А то выйдешь в пролет лестницы или в окно.

– Ты мне еще поговори! Иди, работай. Расселся тут.

По пути к главному редактору, Сергей упорно обдумывал случившееся. Что это было? Наваждение? Бесовство? Второй день подряд его бросает по немыслимым в реальности событиям. В голову лезли именно такие ассоциации. Ничего из его жизненного опыта, знаний и бесчисленных прочитанных романов на такие темы не подсказывало решения этой проблемы. Да уж, проблема, если одновременное нахождение его тела в двух временных пространствах можно ею считать.

– А, Сергей Владимирович! Проходи, присаживайся. Как раз я хотел повидаться с тобой по одному вопросу.

– Здрасте, Владлен Семенович, – отстраненно ответил Сергей.

Он пододвинул массивное кресло к столу и опустился в него. Попадая в резиденцию главного, он всегда ощущал себя как мелкая сошка-клерк, случайно попавший в святая святых недоступного хозяина. Кабинет главного и впрямь был похож на чертог. Массивные, украшенные резными фризами, шкафы, подстать им грузный, антикварный стол наводили мысли о величии статуса его хозяина. Редакция, разместившаяся в одном из особняков Арбата, была передана им по наследству от какой-то древней советской структуры. Странно, но главному редактору эта мебельная архаика пришлась по душе. Менять он ее не стал. Мало того, все офисные металлические стеллажи он отгородил ширмой. «Чтобы не мозолили глаза».

Сергей понимал, что к чему. Таким оригинальным образом Владлен Семенович утверждал значимость своей персоны. Тем не менее, он всячески подчеркивал свой демократизм. Общаясь с подчиненными, Владлен Семенович был радушен и приветлив. Вот и сейчас он поместил на свое полное, отблескивающее жирным налетом личико, добродушную улыбку:

– Сергей Владимирович, я хотел побеседовать с вами по поводу вашей последней статьи. Не то, чтобы я был не согласен с вами. Вы правильно осветили вопрос. Но поймите, ваша позиция в нем на данный момент может быть понята определенными слоями общества, как проявление некой экстремистской направленности. Наше издание имеет вполне заслуженную репутацию беспристрастного обозревателя. Вы же несколько перебарщиваете в своих оценках текущей ситуации. Я не то, чтобы был против. Наоборот, ваши ремарки придают статьям этакую оригинальность. Но прошу вас – чуть поменьше открытых комментариев. Приглушите их, переведите в частность. Все и так поймут суть дела и направленность статьи…

Главред говорил витиевато, почти беспредметно. У него это получалось как-то само-собой. Сергей терпеливо слушал пространный монолог главреда. Едва он закончил, Сергей возразил:

– Владлен Семенович, без таких частностей нам лучше перепрофилироваться в гламурное издание.

– Ну вот что, Сергей Владимирович! Мне ваше макрекерство дорого обходиться, – обиженно протянул главред. – Не обязательно вытаскивать, скажем так, неудобные частности, на прилюдное обсуждение. Повторяю, достаточно деликатных намеков на суть дела.