Острие Клинка

— Хе, как будто кандидатов много, — хмыкнула Райви.

— Боевой корабль, — вставил Татамо Рюу. — Да еще без камона, не может просто висеть в системе. То есть тот ганшип, должен был иметь шотай. Либо от Сайго, либо от Сага.

— Да купили кого-нибудь у Сайго, да и все, — фыркнула Райви. — Хитрость невеликая. Подумаешь, в системе кораблю статус назначить. Там их вон, десятки, кораблей этих. Кто заметит?

— Но когда начнут разбираться, то заметят, — возразил Рюу.

— Уверен, тот, кто это сделал у Сайго, к тому времени был бы уже мертв, — заметил Денис. — Если уже не мертв. И все, нитка обрублена. Простенько, но эффективно. Но Рюриков и Хименей-сан начали бы боевые действия. И вот это и есть главный вопрос. Почему этому… кому-то нужно, чтобы война началась быстрее?

— Если позволите, — заговорил капитан. — Возможно, эти… кто-то полагают, что время работает на наше усиление?

— Возможно… — Денис снова задумался. — Рюу-сан… А как бы вы действовали в этой ситуации?

Теперь задумался Татамо.

— Мне кажется, Кусаби-сама, — произнес, наконец, мужчина. — Что было некое… условие. Возможно, количество перепрыжков… Ну, перед тем, как нас уничтожить. Иначе бы нас встретили уже на втором, максимум третьем выходе. На самом деле, противник рисковал. А что если бы мы второй раз прыгнули очень далеко?

— Видимо, имелись сведения, что не прыгнем, Рюу-сан, — ответил Денис. — Зря что ли мы столько инфы сливали. Вот, наша работа начала приносить практические результаты. Сообщение Хименею-сан отправили?

— Конечно, глава, — ответил Рюу-сан. — И получили подтверждение, что эскадра в системе Рофуру и ждет нас.

— Отлично, — со злым весельем в голосе произнес Денис…

* * *

Если все идет хорошо, и ты не знаешь, почему, значит, ты делаешь то, что нужно противнику.

Омиками Хэйхо

Император Хоши

* * *

Система Рофуру. Владения клана Унарё (это та система, где находится планета Авадзи)

Как и предполагал Кусаби-сама, стоящие за Каяхара силы вмешались в развитие событий. Сработал вариант с тем, что противники пошли на грубое силовое воздействие, пожелав устранить главу. Что, кстати, было хорошо. Это говорило о том, что оппоненты также тщательно, как Кусаби-сама, ситуацию не просчитывают, надеясь на военное превосходство. В оправдание Дайгоро, Хименей мог привести собственный пример. Когда в наличии есть силовой вариант, думать над другими возможностями просто не приходит в голову.

С другой стороны, противник вполне мог рассчитывать на то, что при устранении Кусаби Дениса союз кланов мог разрушиться. Ну, или хотя бы собьется концентрация. И кто-то мог начать действовать самостоятельно… Например, клан Татамо. Отец Хименея недавно сделал пробный запрос на тему сепаратного перемирия. Если вдруг боевые действия пойдут по плохому сценарию. Дезинформация противника — краеугольный камень для победы.

Цитата Кусаби-сама: Информация — это одно из главных и мощных видов оружия. Нужно обеспечить всё, чтобы мы имели реальную информацию, а противник ту, которую нам надо.

С другой стороны, а что еще делать Дайгоро? Воздействие на Татамо провалилось, причем с треском. Старшая-то жена главы, известная даже среди хинодзинов — Ши Чжунго. То есть было наглядно показано, что со стороны тайных уколов клан Унарё не просто защищен, а может и сам ударить. Глава еще косился на клан Сага, но те тоже вдруг заняли позицию бесстрастного наблюдателя.

И вот молодой глава Унарё вылез из своих владений, где его было никак не достать. Вылез в открытую, то есть его можно гарантировано идентифицировать. Если не использовать эту возможность, другого шанса может и не быть. Кто ж знал, что юный глава Унарё на самом деле расчетливое чудовище, которое составляет план на каждое свое действие? Например, наличие на «Софии» акри «Стэхин», это не про то, что Кусаби-сама пожелал сражаться. Эта такая спасательная капсула, вооруженная. В случае, если «София» не сможет уйти от преследования, глава садиться в акри и обеспечивает уход ганшипа в прыжок. А потом сам уходит от погони и дожидается, пока его подберут. Никто же в здравом уме не подумает, что в этом акри, который остался в заслоне, и будет находиться цель?..

… План «Железная Дева» был разработан Хименеем. Название, кстати, в этот раз дал сам Денис Кусаби. План состоял из нескольких пунктов.

Первый. Оценка противника. Эскадра под командованием Татамо Хименея перемещалась в систему Рофуру, довольно отдаленную. Именно сюда «София» должна привести преследование. Но, перед тем, как эскадра начнет боевые действия, нужно оценить, насколько силен противник. И если соотношение сил такое, что кораблям Унарё будет нанесен серьезный урон, эскадра так и останется в режиме молчания, а «София» просто уйдет в затяжной прыжок.

Второй пункт. Юридическое обеспечение. Система Рофуру — владения клана Унарё. И клан может сбивать здесь всех, кого посчитает нужным.

Третье. Сам поход. Флот учится «ходить строем». Воевать на симуляторе — это одно. Реальный опыт не заменить. Получается, что даже если корабли не вступят в бой — это будет тренировка, максимально приближенная к боевой.

Четвертое. Если клан Каяхара задействует свои корабли, то эскадра Унарё, после немедленно атакует столичную систему Каяхара. И тут два подпункта. Первый — причина начала войны будет получена, противник вторгся во владения клана. Второй — эскадра Унарё выбьет часть флота Каяхара, после чего атака на оставшийся флот совершенно логичное действие по всем правилам военного искусства. Бить противника нужно по частям. Ах да, третий подпункт. Союзники Каяхара в этом случае еще не успеют собраться.

Пятое. Если преследовать будут корабли Дайгоро, будет объявлена война и им тоже. На этот случай Хименей-сан имел коды, для связи с эскадрой наемников-китайцев и для связи с Русским Союзом.

«Но это, Хименей-сан, уже война на уничтожение. В этом случае планеты Дайгоро будут уничтожаться орбитальными ударами. Нам просто не хватит сил их захватить. Но сами понимаете, такие действия вряд ли встретят с восторгом».

Это план «Красная Звезда». Пятый пункт инициирует именно его. И опять же, вторжение клана Дайгоро во владения Унарё будет впоследствии юридическим обоснованием действий клана Унарё. Уже упоминалось, что Кусаби Денис расчетливое чудовище?..

… Через девять часов после получения сообщения от капитана «Софии», эскадра, под командованием кайшо Татамо Хименея, прибыла в систему Рофуру. Соединение состояло из пяти кораблей. Корвет «Киуошо», ганшипы «Арабелла», «Коусоку», дэрриэр «Аншидай» и бывший легкий авианосец, а ныне переделанный обратно в десантный корабль, военный транспорт «Риодзё» (тот самый, который столкнулся с Аншидаем и был поврежден парой пилотов Денис-Элли). Еще три ганшипа клана Татамо: «Санрё», «Аён» и «Чихаро» в данный момент находились на станции Эйрен. Кстати, «Арабелла» присоединилась к флоту буквально накануне и это было очень хорошо.

Через примерно половину чикана (около пятидесяти с небольшим земных минут), «Коусоку», который, выбросив буй, держал открытое окно перехода, получил сообщение с «Софии». Татамо Рюу сообщал о том, что их преследует уже целая эскадра, причем в ее составе имелся корвет. «София» ушла в прыжок в аварийном режиме.

Хименей-сан принял решение занять позицию так, чтобы между предполагаемой областью появления «Софии» и ее преследователей и эскадрой Унарё, оказалась планета Авадзи. Атмосферная планета обеспечит еще больший уровень сокрытия. А преследователи, гонясь за «Софией», неизбежно окажутся в области действия гравитации «Авадзи». Заняв позицию, эскадра перешла в режим полного молчания…