Остров чародеев 2

– А в результате неминуемый крах денежного обращения и золотого паритета. Пришлось бы людям искать другое мерило ценностей – серебро там или платину…

– Или драгоценные камни, хотя не очень удобно – их не переплавишь в монеты и слитки.

– Кстати, на нижней полке в одной из банок вроде бы кусок жёлтого металла. Неужели и вправду оно?

– Где? Сейчас проверим…

И в это мгновенье вокруг них погасли все светильники.

Глава 20.

Друзей окутал чернильный мрак - единственным источником освещения оказался фонарик в руках Ли Энн.

– Что за чёрт, кто там шутит??

– Кто-нибудь, зажгите скорей Факел!

– И зачем я оставил свою палочку? – причитал Фанг.

– Да, не зря сомнения мучили, - вздохнула Таисия.

– Янлин, что с твоим амулетом? – придвинувшись, шёпотом спросил Денис.

– Странно, он молчит. И совсем холодный, хотя до того, как мы очутились здесь, почти всё время был тёплым. Я не знаю, почему так, - взволнованно ответила китаянка.

– Магия почему-то не работает, - взволнованно сообщил Олаф, убедившись, что ни у кого из них не получается сколдовать что-либо.

– Потом разберёмся. Уходим отсюда!

Звон бьющегося стекла засвидетельствовал приключившуюся с ретортой неприятность.

– Эх, такой раритет расколошматили. Никто не порезался?

– Вроде нет.

– Тогда выходим организованно, след в след, чтобы не наступить на осколки.

Как только Олаф притворил дверь заброшенной лаборатории за последним покинувшим её, вдалеке раздался глухой стук упавшего камня, словно отвалилась часть стены.

– Это ещё что?

– Меня терзают дурные предчувствия, - взволновалась Таисия. – Нужно как можно быстрее добраться до лестницы. Хотя, если они оправданы, спешить нам уже некуда.

Увы, плохие предчувствия почему-то имеют обыкновение сбываться чаще, чем хорошие. Когда друзья прибыли к сантехническому складу, веревочная лестница исчезла, а сам люк оказался наглухо закрыт.

– Как же так… неужели Ричи и Яна предали нас?

– Вряд ли: боюсь, с ними произошло что-то ужасное!

– Хочешь сказать, на них напали?

– А какой другой разумный довод можешь предложить?

– Давайте покричим, позовем их. Или вообще кого-нибудь на помощь.

– Бессмысленно: будь с нашими товарищами всё в порядке, они не закрыли бы люк! А воспользоваться помощью со стороны означает раскрыть наше местопребывание. Придется объяснять потом, как и почему оказались ночью в цоколе.

– И что конкретно предлагаешь?

– Прорываться через дверь, соединяющую цоколь с первым этажом. Вот где, Жозе, понадобится твоя фомка.

– Да с большим удовольствием. Хоть где-то моё ремесло пригодится с пользой для других, - латиноамериканец от души улыбнулся. – Ну, где тут ближайшая?

– В конце коридора должна быть.

– Но разве мужское отделение заканчивается лестницей?

– Верно, в суматохе не сообразил. Она со стороны женской общаги!

Окинув разочарованным взглядом потолок с захлопнувшимся люком, отрезавшим их от обитаемого мира, Денис поспешил за остальными. Чуть ускорив шаг, он подхватил под локоток испуганно озиравшуюся Янлин.

– Как хорошо, что ты здесь, - прошептала она. – Представляю, каково очутиться здесь одной.

– Не волнуйся, даже если не сможем открыть дверь, рано или поздно найдут и спасут. Пропажу такого количества учеников обнаружат быстро, и тут весь остров перевернут, лишь бы нас найти.

– Однако представь, какое наказание тогда ждёт. Залезли, куда не следует, копошились тут по комнатам, да вдобавок и реторту разбили…

– Всё будет хорошо, дорогая, - как мог, утешил её он.

– Вправду так думаешь? Амулет по-прежнему молчит, не знаю, что и думать. Но когда ты рядом, мне в нём нет нужды.

Оглянувшись, Денис заметил промелькнувшую вдалеке белую тень. Мало того, что темно и страшно, так ещё и привидения шастают. Хоть бы батарейка в фонарике прослужили подольше…

Спасительная дверь, ведущая на первый этаж, с той стороны казавшаяся сделанной из дерева, оказалась на деле стальной, лишь обшитой деревянными панелями. Внимательно осмотрев её, Жозе бессильно вздохнул.

– От моего инструмента тут, увы, не будет пользы. Лишь обдеру деревяшки. Сломать её, наверно, сможет только циклоп.

– Или направленный взрыв.

– А в лаборатории, где мы побывали, случайно не завалялось пороху?

– Даже не думай. Тут бочонок понадобится, и вместе с дверью обрушишь на себя потолок.

– Ну и какие будут предложения?

– Единственное, что приходит на ум – проверить вторую дверь с противоположной стороны замка. Может, она окажется не столь непроницаемой. Понимаю, надежды мало, но иного пока предложить не могу.

– Когда не останется путей к спасению, начнём звать на помощь. Лучше пару-тройку месяцев повкалывать на исправительных работах, чем чокнуться тут в темноте.

Однако удача не совсем отвернулась от них. На полпути к центру здания послышался скрипучий звук отодвигающейся каменной плиты, а вслед за ним – взволнованный голос Ричи, окликающий их и прекрасно слышимый в пустынной тишине.

– Ура! Мы спасены!

– Если только не начались слуховые галлюцинации.

– Брось. Это действительно друзья. Но что у них произошло?

– Надеюсь, они не решили пошутить над нами?

– Да ну, Ричи не из таких. Но, чем попусту строить догадки, лучше поспешим отсюда. Подискутируем, когда выберемся.

К моменту их прибытия люк и впрямь оказался открыт, и из него, как ни в чем не бывало, свешивалась веревочная лестница. В освещенном проеме виднелись испуганные лица Ричи и Яны.

– Эй! Что у вас там стряслось? Почему вы нас замуровали?

– Мы не виноваты! Что-то случилось… заснули, а когда проснулись – люк захлопнулся, лестница на полу…

– Какое имели право дрыхнуть, если на посту находитесь?!?

– Да погоди ты! Даже если бы они и впрямь вырубились, то кто тогда смотал лестницу?