Остров драконьих надежд

– Как я понимаю, вы обдумали мое предложение, лорд, - усмехнулся в ответ на эту мою детскую выходку советник.

– Обдумал, - я оглядел совпровождающих его прихлебателей.
– И мой ответ прежний: я не имею права подвергать Льеон опасности и отдавать в разработку не проверенный до конца артефакт.

– Теперь это решать не вам. Я планирую вынести этот вопрос на обсуждение на Совет.

– Что ж, это отлично, - я усмехнулся. Вот и посмотрим, что выиграет, жажда наживы или страх за свои жизни.

Впрочем, если члены Совета пока недостаточно напуганы, стоит их напугать по настоящему.

– Могу вам пожелать лишь успехов, лорд Шир Задани.

– Не слишком ли вы самоуверенны, Лан Кейнер? Ваш договор с Да Нареем вовсе не дает вам карт-бланш.

– Возможно, - усмехнулся я, стараясь держать лицо. Как он узнал? С момента заключения союза прошло меньше суток.

– Вы сейчас, наверное, думаете, откуда я знаю?
– понимающе ухмыльнулся советник в ответ.
– Поверьте, я знаю все о том, что меня касается. Например, я знаю, что ваша новая наложница лишилась магии. Какая потеря! Интересно, что ее брат думает по этому поводу?

Ее брат счастлив, что Фрея осталась жива, рад, что у меня хватило сил ее спасти. Древние с ней, с магией. С другой стороны, у него действительно есть право обвинять меня в случившемся.

– Думаю, это лучше узнать у него, - я безразлично пожал плечами, впрочем, ничего не отрицая. Когда к моей девочке вернется магия, это будет для них сюрпризом. Надеюсь, неприятным. Плюс, дополнительный козырь у нее в рукаве.

– Вы так уверены в вашем союзе? А ведь недавно...

– Наши разногласия с Да Нареем не имеют никакого отношения к тому, что вы ставите под угрозу само существование нашего мира, Шир Задани, - отбрил я наглеца. Наши с Клеоном имена и так в свое время потрепали достаточно. О том, что мы отбивали друг у друга всех подряд женщин в Академии знали все, даже ставки делали. Аж стыдно вспоминать, хоть уже времени почти десять лет прошло.

– Не надо громких слов Лан Кейнер. Вы и сами знаете, что все возможные тесты уже проведены, осталась малость - проверка действующего образца в реальных условиях. Декан Гириас...

– Пока декан Гириас работает в Академии, он будет следовать тем указаниям, которые даю я. Если у него отличное мнение.

– То он его выскажет на заседении Совета, - перебил на этот раз Шр Задани.
– Заседение назначено через десять дней. А теперь. Был рад повидаться Лан Кейнер, но сейчас у меня много работы. До встречи.

Кажется, придется признать, что он переиграл меня по очкам. По крайней мере, сейчас.

Я с неприязнью посмотрел вслед этой разношерствной группе, которая за все время разговора не проронила ни слова. Как послушные слуги прямо.

– Он боится, - услышал я позади себя знакомый голос. Обернулся, посмотрел на вышедшего из-за угла Да Нарея.

– Что?

– Он боится, - повторил тот.
– Не тебя, конечно.

– А кого?

– Не кого, чего.
– Менталист погасил фиолетовый блеск в глазах. Такое случается у сильных магов, когда они работают на пределе возможностей. Сейчас Клеон читал всю эту группу, пытаясь при этом не повредить артефакты.

– И чего же?
– спросил я, смиряя раздражение. Играть в гадайку не хотелось.

– Знаешь, как говорит моя жена: и хочется и колется. То есть он хочет получить выгоду, власть над Советом, но до ус. в общем, он очень боится, что ты прав и артефакт не готов. Ему не хочется войти в историю нашего народа, как разрушителю мира.

– Странно, я думал, он просто хочет воти в историю, все равно, как именно.

– На этом можно сыграть, - не слушая продолжил Да Нарей.

– Заседение через десять дней. Нужно не только их сильно напугать, но и переложить всю ответственность на Шир Задани лично.

– Думаешь, он отступит, если его припереть к стенке? Сомневаюсь, гордость не позволит.

– Думаю, он начнет юлить, а это даст нам время. Люди, которые зна ним стоят, хотят власти. И денег. Но больше все-таки власти. Вот они точно не отступят, нужно готовиться ко всему.

С Да Нареем мы вскоре разошлись. Он пошел шпионить, точнее общаться с членами Совета дальше, искать союзников из тех, с кем я еще не успел или не смог поговорить.

По-хорошему, надо подключать отца. У него больше опыта и влияния, хотя он все это и не любит. Совет и его уважаемых членов, в смысле. Но ситуация такова, что личные предрассудки придется оставить в стороне.

Сейчас же я решил вернуться в Академию. Надо еще раз поговорить с Гириасом, обрисовать ему перспективы, если он посмеет пойти против меня. Но для начала сообщить Райтису, чтобы он готвился к возмоным силовым действиям со стороны Шир Задани. И студентов для защиты использовать нельзя. По крайней мере, всех студентов.

Впрочем, нельзя допустить, чтобы лояльные нам и не лояльные устроили разборки прямо здесь.

Начать решил с декана боевиков, потому что у Гириаса, как я помню, сейчас практические занятия у старшекурсников. Вот так, направляясь по тропинке к полигону, на котором и должен был быть Райтис, я натолкнулся на призабавную картину: две мои наложницы, похоже, выясняли отношения.

Я уже хотел прервать зарождавшуюся ссору, когда Фрея спросила про Альяну и ответ Лариты мне совершенно не понравился. Она явно что-то скрывала.

– Кто главный?
– вторя моим мыслям задала вопрос Фрея.

А дальше произошло то, чего я совершенно не ожидал, милая глупышка Ларита, безыскусный манипулятор, вызывающий лишь раздражение и сожаление, сформировала ледянок клинок и попыталась ударить Высшую.

Все это случилось настолько быстро, что я не успевал, да и не мог вмешаться - девушки стояли слишком близко. Благо, Фрея не забыла все выданные ей артефакты. Ларита отлетела и уселась на задницу, но, похоже, сдаваться не собиралась.

– Что тут происходит?!
– я решил вмешаться, пока они действительно друг друга не поубивали.

Ларита - дура, если считает, что Высшая даже без магии не сможет с ней справиться. А у артефактов Фреи еще заряда хватило бы на полчаса, так что исход боя был предрешен.

Девушки посмотрели на меня. Фрея насчмешливо, чуть приподняв бровь. Почувствовала что ли? А вот вторая наоборот затравлено. О да, я собираюсь задать ей пару неприятных вопросов.

– Я повторяю, что тут происходит?

– Она... она на меня напала!
– ну конечно, Ларита тут же пустила слезу, не забыв при этом незаметно, как она думает, распустить плетение еще одного кинжала.

Фрея?

– Она на меня напала с ледяным клинком, но сработали защитные артефакты. Ты же знаешь, я сейчас не могу колдовать, как бы я на нее напала?
– Ага, и глазками хлоп-хлоп.

Еще одна бессоветная манипуляторша на мою голову!

– Ларита?

– Это не правда!

– Ларита, брось этот цирк, я все видел, - устало ответил я.
– И я тоже хочу знать, что на самом деле произошло с Альяной и кто главный? Кто хотел убить Фрею? Отвечай!