Остров науки

– Я обречен, – заявил робот. – Но и все остальные роботы в этой пещере зла тоже обречены. Когда я открыл дверь, чтобы впустить вас, я бросил металлическую микробную культуру Харкмана. Она распространилась по пещерам и теперь поражает все металлы, превращая их в гниющие оксиды, подобно тому, как плесень разлагает органические вещества. Я поместил вас обоих под колпаки, поскольку микробы поражают и легкие человека. Но к настоящему времени воздух уже почти очистился. Поторопитесь и спасайтесь, пока пещеры не обрушились вам на головы. Все стальные балки и крепежные элементы подверглись их воздействию. Они могут сломаться в любую минуту!

– Но наш размер! – пробормотал Мейсон. – Мы же маленькие пигмеи…

– Нет, это не так! – возразил робот доктора Монтри. – Вы нормальные люди, и всегда ими были. Относительно всего вокруг вы маленькие, да, потому что все в этом месте имеет большие размеры. Доктору Кнурду пришлось сделать своих роботов большими, чтобы вместить в них необходимое оборудование. Поэтому все остальное, включая инструменты, должно было быть пропорциональным.

Тело робота корчилось, и его части отслаивались, словно больная плоть.

– Прощайте… поторопитесь… – произнёс ученый.

Затем цилиндрическая голова отделилась от туловища. Мгновение спустя металл рассыпался сам по себе, и стало видно что-то розоватое в стеклянном контейнере.

Мейсон, закрыв глаза, разбил его рукояткой пистолета, зная, что совершает благое дело, и отскочил в сторону. Хелен рыдала, пока он без устали понуждал ее бежать…

Час спустя с высоты утеса, в недрах которого доктор Кнурд вырыл свою невероятную штаб-квартиру, они наблюдали, как массивная скальная крыша обрушилась, навсегда похоронив под собой все тайны.