Остров желтых васильков

– Ладно, давай рассуждать дальше. У меня такое ощущение, что мы упускаем нечто важно, а что – не пойму. Предположим, что Клименко не врет, Долгов-младший не убивал невесту отца и тот вечер провел у нее. Кто тогда убил Котову, воспользовался машиной Данилы Долгова, чтобы избавиться от трупа и пытался подставить Екатерину Долгову?

– Клименко мне про брата Екатерины, Арсения Шнайдера, говорила. Что убийцей он может оказаться. Я проверил – вы не поверите, Леночка Петровна. Шнайдер находится в Москве, и вернулся он в Россию шестнадцатого марта, за два дня до убийства Котовой! Остановился в отеле «Азимут». Это на «Тульской». Гостиница хорошая, но три звезды. Не шикует.

– Предположим, Екатерина с братом были в доверительных отношениях, она могла с ним делиться всем. Шнайдер убил Котову, чтобы помочь сестре избавиться от ненавистной соперницы.

– А потом передумал помогать и решил любимую сестрицу подставить? – усомнился Трофимов.

– Погоди, Вень! Улики подбросил на дачу Данила Долгов с утра, на следующий день после убийства.

– Ничего не понимаю, – поморщился Трофимов.

– Веня, Шнайдер – наркоман со стажем. А у наркош с психикой полный алес капут. Шнайдер мог убить Яну Котову в неадеквате и свалить. Ключи от квартиры у него вполне могли быть. Данила Долгов вернулся домой, увидел труп любимой.

– И решил, что Котову убила его мать?

– Вполне может быть! Данила Долгов избавился от тела, предварительно украсив любимую надписью «Любовь» на груди и венком из желтых васильков из помойки, которые выкинула Екатерина Долгова. А на следующий день подкинул улики на дачу, уверенный в том, что мать расправилась с женщиной, которую он любил.

– Не семья, а театр уродов. Кошмар! Может, у них сбой хромосомный какой? К слову, Шнайдер мог от тела сам избавиться, позаимствовав ключи и тачку у племянника. А улики оставил в квартире Долговой, чтобы подставить племянника, который в это время бухал опять же у Марты Клименко. Она ведь говорила, что Данила Долгов приехал к ней пьяный. Возможно, Долгов-младший в самом деле приехал к Клименко на такси. Но какой смысл Шнайдеру убивать проститутку и вытаскивать из тюрьмы племянника?

– Тут возможны варианты. Племянника Шнайдер не хотел подставлять, убийство совершил в неадеквате, а сейчас, испытывая угрызения совести, пытается исправить оплошность.

– Сомнительно. Не верю я в благородство наркош. У них одна цель – бабок на дозу насобирать.

– Да, я тоже не особенно верю. Тогда второй вариант – корысть. Как Шнайдер бабки сестры получит, если наследник всего имущества за решеткой? – резонно заметила Зотова. – Терять ему в любом случае нечего, потому что, по словам Екатерины Долговой, ее брат сильно болен и наркоман, а на лечение и наркоту нужны большие бабки.

– А еще бабки нужны на голубую, в прямом смысле, мечту, – гоготнул Веня, – на домик у океана в Австралии, чтобы сдохнуть под шум прибоя в обнимку с другом.

Зотову слегка перекосило.

– Вот и займись им плотнее. Выясни, один он приехал или с другом. Я думаю – не один.

– Почему вы так думаете?

– Потому что Шнайдер остановился в гостинице, а не у любимой сестры. Квартира у Долговой большая, сомневаюсь, что идеальная Катя не пустила бы брата жить к себе. Может, они на пару с другом креативили. Екатерина говорила, что брат у нее творческий. А к преступлениям приложил руку явно человек с фантазией. Мы тоже тут нафантазировали, как могли. Проверь алиби Шнайдера. К слову, завтра похороны Екатерины Долговой. Наверняка Шнайдер будет там. Понаблюдай за ним. На похоронах люди проявляются порой лучше, чем в обычной жизни.

Глава 19 БЕДНАЯ КАТЯ

На похоронах Долговой было на удивление много народа. Катя лежала в гробу, засыпанная охапками цветов, и казалась спящей, а не мертвой. Гример поработал отлично. Все плакали, жалели Катю. Никакого пафоса, театральности в этом не было. Друзья и знакомые были искренни в своем горе.

Глядя на толпу скорбящих людей, Веня вспомнил откровения Долговой о том, что до развода с Евгением двери ее дома всегда были открыты. Она любила устраивать тематические вечера для друзей и знакомых и поражала кулинарными изысками партнеров мужа. Друзья это ценили и встали на сторону Екатерины, когда Долгов подал на развод. Куда они делись потом? Почему не поддерживали ее? Екатерина так зациклилась на своих личных проблемах, замкнулась и закрыла двери своего дома? Или люди просто устали ее утешать? Возможно, она действительно стала невыносимой, раз собственный сын организовал подставу матери и пытался запихнуть ее в дурдом. Но сейчас эти люди не устают повторять, какой Катенька была потрясающей хозяйкой, как умела превосходно готовить и развлекать; как изысканно она всегда сервировала стол, чудесно пела, играла на гитаре, сочиняла японские стихи и даже пробовала писать романы о любви. «Бедная Катя, – подумал Трофимов, – у нее была масса талантов, которые она так и не смогла реализовать, потому что главным для нее всегда была семья, которая, к несчастью, ее не ценила». Евгения Долгова на похоронах не было. Сын под следствием.

Арсения Шнайдера Трофимов вычислил сразу, как только пришел. Они были одной с Катей породы. Поразительная схожесть черт: те же большие зеленые глаза, прямой и тонкий нос, узкие губы, темные волосы, длинные и немного вьющиеся, только, в отличие от сестры, Шнайдер был красив. Удивительно несправедливо обошлась с Долговой даже природа. И главное, как бездарно Арсений Шнайдер распоряжался этой красотой! Подарил ее убогому плешивому гею. Трофимов с неприятием покосился на друга Шнайдера. Зотова, как всегда, угадала – Арсений приехал в Москву не один. То, что низкорослый мужик с плешью – это партнер Шнайдера, Веня понял по поминальному венку, который тот держал в руках. На ленте было написано посвящение Екатерине от брата. Друг Арсения стоял чуть в стороне, курил трубку и наблюдал за церемонией прощания. Сам Шнайдер стоял у гроба и принимал соболезнования, лицо его было печально сосредоточенно.

Церемония прощания закончилась, гроб опустили в яму, по лаковой деревянной крышке застучали комья земли, послышались последние всхлипы. Потом могилу закидали лапником, венками и цветами, и люди стали расходиться. К выходу направился и друг Арсения. Сам Шнайдер уходить не торопился, стоял и смотрел на свежую могилу, на фото сестры в траурной рамке и что-то тихо шептал. Трофимов тихо подошел ближе.

– Прости, Катенька. Прости…

Шнайдер присел и приложил ладонь к могиле, поднялся и вздрогнул, заметив, наконец, Трофимова.

– Здравствуйте, – сказал Арсений. – Вы к Катеньке?

– Нет, к Катеньке мне пока рановато. Я к вам, Арсений Витальевич, – сказал Трофимов. – Мне надо с вами поговорить. Я из следственного управления.

Трофимов показал удостоверение, на которое Шнайдер даже не взглянул.

– Да, конечно. Вы, наверное, по поводу Катиной кончины? Все это очень неожиданно. Я в себя прийти не могу. Присядем? – спросил Арсений, указав на лавочку у одной из могил.

Трофимов согласился. Они отошли на несколько метров и сели напротив мраморного памятника. Арсений закурил и предложил сигарету Трофимову. Веня тоже закурил. Некоторое время сидели молча, Трофимов рассматривал памятник и лицо молодой девушки, высеченное на граните. Арсений рассеянно курил и смотрел перед собой.

– Думал, Катенька меня провожать будет. А вон как вышло…

– Почему вы так думали?

– Потому что я скоро умру. Врачи говорят, не больше трех месяцев мне жить осталось. Катенька, дурочка… Я не ожидал, что может на себя руки наложить. Как глупо это все. Как глупо. Она так любила жизнь! Ей бы немножко потерпеть…

– Потерпеть что? – насторожился Трофимов.

– Боль потерпеть. Очень много боли.

– Вы развод имеете в виду?

– И это тоже, – уклончиво ответил Шнайдер. – Навалилось все на Катю, она и не выдержала. Сначала развод, потом предательство сына. Ведь это он убил ту девушку, Яну Котову, да?

– Следствие покажет. Вы с какой целью в Москву приехали?

– Проститься с Катей и родину повидать перед смертью, как бы банально это ни звучало.

– Значит, вы были в курсе всех проблем Екатерины Витальевны? Она делилась с вами своими переживаниями?

– Да не особо мы были близки. Сложно все между нами было. Катя меня ненавидела. Она простить мне не могла, что я был любимчиком мамы. Потом для нее стало шоком, что я… Понимаете, я…

– Гей, – закончил мысль за Шнайдера Трофимов. Арсений растерянно посмотрел на Веню. – Сестра ваша давала показания, и эта деталь вашей биографии всплыла.