Остров живых

– Откуда? Сроду не слыхал.

– А вот и заливаешь. – Гном хитро смотрит на меня и торжествующе говорит: – Диоген его фамилия. Который в греческой бочке жил. Не знаешь такого, говоришь?

– Тот самый Диоген?

– Тот самый. Глянул, как папу в масле варят, и решил: ну их на хрен, деньги.

Вот те раз. Я и не знал такого про школу циников. А всего-то делов – папа основателя на фальшаке попался.

– А говорят, что публичные казни никак не влияют на преступность, – лыбится во всю пасть Дункан.

– Ишь, обрадовался, сатрап, – ехидничает Вовка.

– Чего это я сатрап? – искренне огорчается верзила.

– А кто ж ты? Джедай? Воин света?

– Не пойти ли тебе, Вовик, в жопу, а? С подначками твоими… – обиженно краснеет омоновец. – Менты, конечно, не воины света, и не паладины, и не джедаи. Обычные люди, только вот на нас последнее время всех собак вешали.

– И скажешь, зря?

– Если как следует покопать, то не меньше на водителей можно набрать, на медиков, на дворников. Дело не в том, что менты плохие, дело в принципе. Менты вообще мешают, надо ментов на хрен. Сейчас как? Чем человек больше украл, тем он уважаемее. Тюрьмы забиты всякой шпаной, а крупняк где? А он уважаемый. Все грузинские воры здесь у нас: один раз тронули, какой крик начался, помнишь? У ментов вообще сбой программы в полный рост. Им говорят – ворье ловить надо, а с другой стороны – ворье надо уважать, потому как эффективные собственники. Вот и кумекай, то ли уважать, то ли ловить. Шизофрения получается.

– Ну а ты как?

– А я тупой омоновец. С меня взятки гладки. А ты, Вовик, иди в жопу!

– Ладно хвостами хлестаться, лучше скажите-ка, профиль Змиева на монетах будет?

– С чего это? – откровенно улыбается старший из гномов. – Он же еще не коронован.

– Тык добраться до Эрмитажа, взять корону Российской империи со скипетром – и понеслось.

– Вовик, тебе уже указывали путь. А все символы царской власти в Москве.

– И что, у нас ничего тут подходящего нет?

– Это как смотреть. Есть и в Эрмитаже символы княжеской и царской власти – скифов и греков, например. Есть в Этнографическом музее всякие причандалы того же ранга. Только, наверное, нехорошо Змиева короновать убором из орлиных перьев вождя североамериканского племени навахов или папуасскими прибамбасами…

– О, здравствуйте, Павел Александрович, мы вас и не заметили, как вы тихо зашли…

– Здравствуйте! А чего шуметь, вы и сами шумели вполне громко. Ну что, посидим на дорожку, да и двинемся?

– А катер?

– Катер через четверть часа будет. Сообщили уже.

– И все-таки фамилия у Змиева не располагает к начинанию царской родословной. Каких, типа, будете? Змиевичи мы!

– Ну неизвестно, как имя Рюрика переводится. Может, тоже как «Носящий портки шерстью наружу» или «Плавающий как железный топор».

– Доктор, не умничайте, помогите лучше железо тащить, тяжело же!

– Дык я с удовольствием, но вот что касается Рюриковичей…

Пока ждем катер, к Сереге подходит пулеметчик-казах, спрашивает об успехах. Серега новую методу отрабатывал, но как-то не впечатлило, о чем я и заявляю.

– Похоже, ты не туда смотрел, – сердито вмешивается Серега.

– Ну, может, и так, – соглашаюсь я, понимая, что сейчас оба пулеметчика углубятся в дебри узкоспециальной терминологии. Везет мне сегодня на профессиональный жаргон то с этим пейджингом-роумингом-биллингом, то вот сейчас с новой, то есть хорошо забытой старой методикой. Оказалось, что Ербола – так зовут казаха – обучали в старое время серьезно, в том числе и таким трюкам, как работа из станкового пулемета с закрытой позиции, навесным огнем. Древний трюк, самое раннее – еще с Первой мировой, а может, и еще раньше так веселились. Пулемет, стреляющий таким образом, противника мучает, а не видно его, артиллерией не пристукнешь. Сидит где-то корректировщик, отдает приказы, а пулемет посыпает и посыпает сосредоточенным огнем минимум метров с шестисот. Не очень точно, конечно, по одиноким пехотинцам смысла так лупить нет никакого, а вот атакующую пехоту, или конницу, или, скажем, артбатарею так доставать можно лихо.

В прошлый раз в разговоре еще и артмузейский знакомец мой Пал Саныч участие принимал. Оказалось, что и во Вторую мировую так работали, да и позже. Это сейчас позабыли и разучились. Вот Серега и ухватился за Ербола, чтоб научил. Конечно, по морфам или шустерам так стрелять бесполезно, но что касается живого противника, который, как оказалось, куда гаже любого морфа, – вполне годится. Другое дело, что в этом способе стрельбы есть масса нюансов, да и корректировка должна быть толковой. Вот в последних стрельбах, а занятия у нас бывают и по два раза в неделю, нюансы и вылезли.

Мне помнится, в чьих-то мемуарах попадался эпизод, когда таким образом немецкую танковую колонну остановили, что совсем никак не возможно. А получилось, хотя расклад был совсем несуразный – жалкий огрызок пехотной части при четырех станкачах да остановленная пехтурой кучка драпающих артиллеристов с единственной сорокопяткой и смешным количеством снарядов. Местечко – шоссе с булыжником, по краям болота. Есть бутылочное горло: пара холмов с недостроенным дотом, который противник со своей стороны видит отлично – голый дот, без обсыпки и маскировки. Если выскочат гансы из трубы этого шоссе за холмы, пойдут по оперативному простору со свистом.

Потому приказ вышестоящего начальства: продержаться до ночи хотя бы. А лучше до утра. Хоть как, хоть чем. Так смешно, что грустно. Пехотный командир, правда, имел мегадевайс – волшебный артефакт под названием «стереотруба». Это соединенные вместе пара перископов, позволяющих получить сильно приближенное изображение в 3D, как сейчас говорят. Потому для корректировки – милое дело. Все объемно, выпукло, четко и на расстоянии – рукой подать.

Вся оборона на этом девайсе и построилась. Окопались на обратных скатах холмов, командир за стереотрубой устроился сам, пристреляли шоссе каждым пулеметом по очереди, получалось, что пулеметчик лупит в небо из-за холма, а пули чпокают по булыжнику шоссе, и не понять – откуда это пулемет лупит. Пощелкает прицелом – и уже другой пункт пристрелян. Пушчонку артиллеристы установили, больше думая, как от нее в разные стороны свалить, когда танки ответно накроют.

Как раз успели. Тут и авангард немецкий приперся, пешим дралом. Как дошли до пристрелянного ранее места, так четырьмя пулеметами большей частью их и положили. Пули рассеиваются по вытянутому эллипсу, а тут как раз все четыре эллипса и соединились. На помощь обиженным быстро явились танки.

Пушкари сорокапятки доблестно выполнили свой долг, выпулив по гостям аж три снаряда (так-то считалось на прямой наводке, что если двумя танк не искалечил, то дальше уже не успеешь – танкисты огрызнутся и профит им будет явный: танки в ответ осколочными шарашат, точности особой и не надо, клади рядом, что-нибудь расчет орудия да достанет – не осколки, так взрывная волна).

Панцерманны надежды оправдали, раздолбав пушчонку из нескольких стволов моментально, только колеса в разные стороны полетели. Чудом артиллеристы живы остались, хотя, скорее всего, просто брызнуть успели долой от орудия в последний момент.

А танки аккуратно подвинулись вперед. И сопровождающие панцергренадеры следом, прячась за танками. Постреляли немного по доту. По гребню холма. Осмелели зольдаты, стали растаскивать своих камерадов побитых из авангарда, а там не столько мертвые, сколько раненые валялись и вопили. Вот по этим осмелевшим пулеметы опять отработали, положили новых к лежачим. Уцелевшие опять попрятались за танками. Танки вперед не лезут: и раненых на шоссе давить не дело и боязно опять же – ситуация неясная. Одна пушка была или нет? Дот один? Или там за холмиками еще какая радость?