Острова испытаний
Шрифт:
Капитан выпустил плотный клубок дыма, и его правый глаз прищурился.
– Говорят, что человек последним явился в мир, где уже были сотворены все растения и животные. Бог так ему и сказал: «Вот, возьми всё готовенькое и правильно воспользуйся, чтобы обрести вселенское счастье». Но история показывает, что одуревший от подаренного счастья человек не выдержал испытания. Несмотря на нескончаемый поток ошибок и грубых промахов, он до сих пор никак не одумается.
– А наука утверждает, что человек не выделился бы из животного мира, если бы щедрая природа не благоволила ему, не наделила изобилием и всем необходимым. В результате эволюции он хоть и стал человеком, но с появлением денег и всевозможных низменных пороков, особенно жажды наживы, лишен элементарных человеческих качеств. Таких, как доброта, милосердие,
– Уже приходится страдать, постоянно сталкиваясь то с одними, то с другими катаклизмами и прочими нежелательными явлениями природы.
Отцу явно понравилась эта неторопливая беседа, и в первую очередь такой эрудированный собеседник.
– Если Бог создал природу, а потом заселил ее людьми, то почему же они так варварски относятся к его нерукотворному творению?
Постепенно поначалу скучающего Джонни заинтересовал возникший диалог, и он пересел поближе к отцу и словоохотливому капитану. Последний продолжал дымить, как старинный пароход, которого Джонни вживую ни разу не видел: только на картинках и в кино.
– Может, они заранее уверовали, что им всё равно грозит ад? Вот и бесчинствуют, пытаясь возвысить себя над ней и продемонстрировать деспотическую власть.
– А власть потворствует этому. Коррупция, как заботливая многодетная мать: ей всех прокормить и вырастить хочется. Ничем хорошим это не закончится. Нельзя так жить: благоговейно ощущать себя частью природы и одновременно быть ее кровным врагом. Конфликты и битвы между людьми и даже мировые войны – это еще далеко не самое ужасное, с чем человечество может столкнуться. Ненависть и враждебность, как энергия, накапливаются, накапливаются, и однажды наступает предел критической массы, и всё взрывается и уничтожается… Зачем? А чтобы начать жизнь сначала, как говорится, с белого листа, и тем самым дать человеку еще один шанс, правда, на это снова уходят тысячи и миллионы лет. Вот как дорого обходятся наши ошибки, а поучительные уроки длятся так долго, что о них новые поколения забывают или сознательно не вспоминают.
На лице капитана застыла озабоченность.
– К сожалению, гибнут все: и правые, и виновные, потому что в природе так устроено, что всё взаимосвязано и все друг за друга в ответе. Во всяком случае так должно быть в идеале. Казалось бы, у людей выбора нет, иначе всем грозит неминуемая смерть, однако очень часто наглое и агрессивное зло одерживает победу над излишне скромным и обычно лишенным пышности добром. А должно быть наоборот. Однажды во время отпуска мне пришлось побывать на чудных островках, где обитают аборигены. И что вы думаете, вроде бы оторваны от мира, а болезни к ним всё равно проникли. И тогда я пришел к однозначному выводу, что этим диким еще людям, которые умирают с ужасающей быстротой, нужны совсем другие прививки, в первую очередь медико-профилактические, а им прививают и насаждают совершенно чуждую и губительную для них цивилизацию, заведомо несущую в себе смерть. Согласитесь: нельзя за одну человеческую жизнь, а у них она и так короткая, преодолеть тысячелетнюю или даже миллионную историю человечества и освоить его непостижимые для их понятия дары современности. Они до этого не доросли, для них некоторые вещи даже мысленно усвоить и объяснить невозможно: быстрее с ума сойдешь, а мы на них обрушиваем всё, в том числе и завезенные болезни.
– Капитан, да вы словно проповедник, – вальяжно усмехнулся отец.
– Я уже тридцать лет в океане. Это огромный опыт, а с ним интуиция и предчувствие. Так вот, они мне кое-что подсказывают и тем самым беспокоят душу…
– Что-то серьезное? – забеспокоилась мама и в испуге прижала салфетку к лицу.
Капитан подался вперед и полушепотом произнес:
– Я не должен об этом говорить, но… Только между нами. Я человек суеверный, накануне рейса ходил к своему знакомому экстрасенсу… Он предупредил: нас ждут серьезные испытания. Так что будьте начеку и ни на минуту не расслабляйтесь.
– Спасибо. Мы ко всему будем готовы, даже к самому худшему, –
смело заверил отец, чем вызвал сомнение у сына:«Как можно быть готовым ко всему, если ты даже не знаешь, чего ожидать. Взрослые иногда любят поиграть в детство, но эти игры дорого им обходятся. И всё же к обеспокоенности капитана я должен отнестись очень серьезно: что-то обязательно должно произойти. У меня самого такое же предчувствие. Как жаль, что лайнер в открытом океане нигде не делает остановку. А то бы этих подозрительных типов можно было списать на берег… Но тогда я не узнаю их тайну. Нет. Уж лучше пусть останутся, а я за ними пригляжу. Интересно, а где они сейчас?»
Преисполненный гражданского долга немедленно приступить к решению важных проблем, озабоченный Джонни незаметно выскользнул из холла – и сразу к себе в каюту. Прислушался: за стенкой настораживающая тишина только разочаровала его.
«Серьезный противник не должен быть вне контроля. Ни на минуту! – таково неукоснительное правило сыщиков. – А что получается на практике?»
– Но ты один, – вступился за него внутренний голос, – и просто не в состоянии проследить каждый их шаг.
«Это не снимает с меня ответственности. У нас контролеров и без меня хватает, а вот должного контроля нет. Тогда придется привлечь надежных помощников».
– Это очень опасно. Здесь нужна особая осторожность, – предупредил дублер-напарник и в свое оправдание стал лепетать о неукоснительном соблюдении прав человека и законности при применении различных форм воздействия и методов тайного сыска.
Но Джонни его не слушал, он категорически был против его занудства: «Если послушать тебя и строго следовать закону, вечно будешь опаздывать. Поэтому полиция и не успевает за преступниками: они же не согласовывают свои действия с вышестоящими органами, а действуют сразу и решительно. Но я тебе ничего подобного не говорил и ты меня не слышал. Договорились?»
Однако внутренний голос был увлечен только своими мыслями – ответ не последовал, что не могло не обрадовать юного сыщика. Как ему хотелось оказаться в их каюте и произвести хотя бы беглый осмотр, чтобы раздобыть неопровержимые доказательства их вины. Но как туда проникнуть? Нужен ключ. Однако где раздобыть запасной?
И Джонни пошел на эксперимент. За ужином он признался отцу, что потерял ключ от своей каюты. Возможно, забыл в холле или еще где-то… Он ждал реакции насупившегося отца: тот за столом не стал отчитывать сына, проявившего элементарное разгильдяйство, и пообещал всё решить позже. Уже в коридоре Джонни пришлось всё же выслушать короткую лекцию отца о внимательности и бережном отношении к имуществу судна, после чего вместе прошли к стойке ресепшен. Приветливая дежурная без лишних вопросов выдала запасной ключ и попросила, когда найдется основной, вернуть его. Довольный Джонни, не скрывая благодарной улыбки, пообещал и резво помчался по коридору. Оказывается, вопрос с ключом решается очень просто.
Теперь Джонни выжидал, пришлось целых два дня ждать подходящего момента. Случайно увидев своих соседей на нижней палубе с картонными коробками, он осторожно проследовал за ними. Они поднялись на свою палубу – и юркнули в каюту. А поскольку руки были заняты, ключ оставили в двери. Джонни было достаточно нескольких секунд, чтобы он оказался в его кармане.
«Полдела сделано!» – радовался он, бесшумно пробегая по ковровым дорожкам. А вскоре как ни в чем не бывало присоединился к играющим сверстникам, стараясь не выдавать своей естественной взволнованности: теперь предстоял следующий, более важный этап.
Эта минутная оплошность дорого стоила братьям: они не раз тщательно обыскали всю каюту, проверили все карманы, но ключа так и не нашли. Каждый обвинял другого, и после взаимных оскорблений дело дошло до драки. Джонни хоть и не был свидетелем, но откровенно порадовался тому, что доставил им кучу неприятностей и переживаний. Спустя три часа он в бинокль крупным планом разглядел их мрачные и злые лица.
«Культурный бьет по физиономии, а бескультурный – сразу по морде: результаты налицо. Это еще только начало. То ли еще будет, когда я вплотную возьмусь за вас», – пообещал он, намечая дальнейшие планы с болезненными последствиями для своих подопечных.