От кого хочет миллиардер

Все сомнения насчет качества выражения моего лица улетучиваются бесследно, когда я вижу прибывшую женщину. Стройная брюнетка в персиковом костюме смотрит на меня с такой радостью, будто я не последний для нее человек. Она улыбается гораздо шире, тоже волнуется и первой тянет мне руку.

— Здравствуй, Марика, боже какая ты красотка! — восхищается она.

Отчего мои щеки слегка трогает румянец.

— Это ты красотка, — говорю тише и, дернувшись с места, иду поскорее к ней. Должно быть, она и есть Вера.

— Орхан столько о тебе рассказывал, все уши прожужжал! — продолжает восхищаться.

— Ничего он о Марике не рассказывал, — следом слышится бухтящий голос Рафаэля. — Это ты за полдня всем мозг проела и напросилась на ужин.

А потом и сам обладатель появляется, вежливым кивком приветствуя меня. Вера прищуривается, демонстративно приобняв меня, разворачивается к мужу.

— Вот еще! Говорил, говорил и хвалился.

Орхан поднимается к нам последним, быстро обводит взглядом второй этаж и фокусируется на Рафаэле.

— А где племянники?

— На запланированной ночевке у тетки. Диана сегодня показывает им мастер-класс по засушке гербария, дети сочли это интереснее, чем ехать к тебе.

— А я соскучился.

— Сам приезжай.

Вера, прижавшись ко мне словно подружка, добавляет:

— И Марику бери с собой, — потом отстранившись на шаг и продолжая держать меня за плечи, осматривает с ног до головы. — Ну, до чего же ладненькая. Слушай, мне для фотосессии новой осенней коллекции платьев как раз нужна модель. Ты идеально подходишь!

— Куда мне до моделей? — пытаюсь отказаться.

Но мне очень приятно, что я понравилась невестке Байрамова. А вот Рафаэль как молодой старичок хмуро поглядывает на меня, явно не доверяет.

— Как все вкусно! — за столом восклицает Вера. — Ты настоящая хозяюшка.

Невольно смотрю на деликатесы.

Рафаэль шумно выдыхает и дотрагивается до запястья Веры, когда она тянется за рыбкой.

— Ты с Фугу поосторожнее будь, Марика на японку непохожа, а рыба все-таки ядовитая, одна ошибка в приготовлении и поминай как звали.

От его слов выпрямляюсь, откладываю приборы.

— Не переживайте, Рафаэль, блюда заказывал Орхан из ресторана.

На этом старший брат успокаивается. Мы болтаем непринужденно, но когда ужин близится к десерту, Рафаэль впервые решает проявить интерес:

— А где вы познакомились?

Синхронно замираем с Байрамовым. Да мы успели выдумать кое-какую легенду.

— В парке, — без заминки отвечаю я.

И в это же мгновение Орхан путает ложь с реальностью, одновременно добавляя:

— Ночью…

Рафаэль прищуривается, складывает локоть на стол и подпирает кулаком подбородок.

— Как романтично. И что же вы делали ночью в парке? Допустим, Марика, если представить банальность, возвращалась по темной тропке одна, но ты брат? Звезды считал или в героя поиграть решил?

Вера поджимает губы и бросает на мужа рассерженный взгляд.

— Ты слишком прозаичный, Раф. Какая разница, чем каждый занимался? Главное итог. Настоящую любовь по заранее продуманному сценарию не встретишь. Так и выходит в жизни, что две половинки одного целого знакомятся в разных неожиданных местах!

— Странно, — хмыкает он. — А ты ко мне сама пришла, причем все спланировав.

Над столом повисает затяжная пауза. Я не знаю, как ее разорвать.

Рафаэль, тактично покашляв, просит Орхана сопроводить его до кабинета и отдать какие-то бумаги.

Оставшись с Верой вдвоем, вновь немного расслабляюсь.

— Марика, — наваливается на стол, — извини, возможно, я давлю и слишком тороплю события.

— Вовсе нет, — промачиваю горло прохладной водой из бокала.

— Тороплю, — кивает она. — Причина в Орхане. Он очень дорог нам с Борном, он часть нашей семьи. Но Орхан — сложный мужчина, готовый за свою правду пойти по головам. Был случай, когда Орхан еще учился, его дипломную работу оценили несправидливо. Не слишком критично, мнение проверяющих ни на что бы не повлияло, однако Орхан, не думав о последствиях, подал в суд. Скандалище был мама не горюй. Байрамов берегов совсем не видит, не дай бог, какой-нибудь гаишник намекнет ему на взятку. Орхан взбесится и до самого генерала доберется, в полночь из постели жены выдернет, лишь бы поставить на место зарвавшегося сотрудника. А это неправильно. Орхан рискует, не боится никого, наживая себе врагов. Я очень волнуюсь и молю, чтобы он остепенился. А ты мне нравишься, и взгляд у тебя не подлый. Ты похожа на тихую гавань. Я бы очень хотела, чтобы у вас все было хорошо в отношениях и все получилось…

— А как бы я этого хотела.

Чувствую, как защипало в глазах. Не хватало еще здесь расплакаться. Решительно поднимаюсь из-за стола.

— Ты куда?

— Чизкейк порежу. Пора пить чай.

— И мужиков позови, совсем о нас забыли, — улыбается она. — Надеюсь, я не обидела тебя прямотой?

— Нет, Вера, наоборот, спасибо, что поделилась!

В безмолвном особняке слышимость отличная. Еще издали я улавливаю грубоватые голоса. Остановившись возле двери в кабинет, поднимаю руку, собираюсь прервать разговор Орхана и Рафа, но меня что-то задерживает.

— Не верю я в вашу любовь! — строго произносит Рафаэль. — Ты можешь сколько угодно устраивать представление для Веры. Меня не обманешь, я отлично тебя знаю. Если бы ты любил Марику, ее глаза сейчас горели.

— А я не верю, что со мной говорит мой брат, — фыркает Орхан. — Из тебя так и сочится влияние жены. Любовь? Что за эфемерное слово? Что значит любовь?

— Будто ты не понимаешь о чем я. Для чего ты притащил в особняк девушку? Если для мимолетной интрижки так и скажи, я отстану и жене скажу прикусить язык. Вера слишком размечталась.

— Я не могу назвать свое отношение к Марике интрижкой, но и любовью тоже. Потому что я не знаю, что значит любить! Но когда я вижу Марику, мне хочется обнять ее и укрыть собой от всех проблем. Мне просто нравится наблюдать, как она ходит по дому, пьет кофе, то и дело распахивает дверцу холодильника, чтобы заглянуть внутрь и ничего не взять. Мне нравится, как она пахнет, когда садится в салон моей машины, нравится случайно прикасаться к ней и ощущать гладкость ее кожи. Я увлечен ей до безумия. Я бы хотел создать для Марики идеальный мир, где нет проблем и лишних людей.

По ту сторону двери кто-то нервно зашагал, кажется, это Раф ходит.

— Лишних людей? У Марики проблемы и ты намерен взвалить их на свои плечи, брат?

— Это мои личные трудности. Не лезь.

— Хорошо, Орхан. Но если в отношениях с Марикой тебе кто-то мешает, ты всегда можешь на меня положиться и заключить сделку.

— Откажусь, пожалуй.

Голос Орхана слышится очень близко. Замечаю, как дверная ручка дернулась. Отбежав подальше от кабинета, притворяюсь, будто только что появилась.