От Лили Эванс с любовью

– Питер сильнее, чем вы думаете! – жёстко крикнул Джеймс. – Вы недооцениваете его!

– Как бы не получилось так, что это ты его недооцениваешь… - мрачно заметил Аластор. – Впрочем, мы перехитрили их. Альбус не позволил бы шантажировать тебя прямо у него на глазах – они это знали. Но знали, что если расследование зайдёт в тупик, для допроса главного подозреваемого перевезут в Министерство. Но мне удалось, выхлопотать позволение самому заняться этим делом и отстранить от него Чаррингтона. Так что скажи спасибо, вместо того, чтобы злиться, Поттер.

– Прошу прощения, - промолвил Джеймс, опуская голову. – И… спасибо.

Мы больше не под подозрением. Это помогло бы вздохнуть с облегчением, если бы не одно «но».

– Но мы ведь всё равно в опасности, - заметила я. – Они знают, что я и Джеймс в отряде. Они убьют нас?

– Во всяком случае, не сейчас, мисс Эванс, - ответил Дамблдор. – Убить вас, значит потерять надежду вычислить остальных.

– Поэтому пересмотрите список своих знакомых, - серьёзно сказал Грюм. – Отныне вы семеро – закрытая каста, и можете доверять только друг другу. Это не значит, что вы теперь будете ходить только все вместе, с той же Вэнс, на людях вам лучше не общаться. Слизеринка в такой компании сразу вызовет подозрение. Общайтесь со всеми, но не позволяйте никому втереться к вам в доверие. Факультет значения не имеет, длительность вашего знакомства тоже. Враг может быть кем угодно, и, вероятней всего, тот, от кого вы этого меньше всего ожидаете. Привыкайте к этому, если всё ещё хотите вступить в Орден.

– Но какова вероятность того, что угроза может исходить от кого-то из нашего круга? – нахмурился Джеймс. – Почему бы ни та же самая Вэнс…

– Вы думаете, мистер Поттер, что мы принимаем людей в нашу весёлую компанию, предварительно не изучив их подноготную? – возразил Грюм.
– Если уж и кто-то из вашей семёрки и вызывает у меня недоверие, то точно не Эммелина.

Поттер вновь напрягся, учуяв имя друга в намёке аврора.

– Всем семерым можно доверять, - поднялся из-за своего стола Дамблдор. – И это не обсуждается. Если мы не можем доверять друг другу, мы не можем доверять никому, - директор значительно помолчал. – Однако я думаю, у мисс Эванс есть ещё какой-то вопрос?

– Чаррингтон спрашивал меня о Кире, - внезапно робея, произнесла я. – О том, как давно мы виделись…

– Видишь ли, Лили, - нахмурился Дамблдор. – Отец Киры был великим алхимиком, и не исключено, что его опыты привели к созданию чего-то… в чём очень нуждается Воландеморт, - заметив, как я подскочила, услышав ненавистное имя, волшебник сочувственно улыбнулся. –Так вот, Эдвард Келли был человеком довольно скрытным и несколько…. чудным. Пожалуй, ты одна из немногих, кто сумел так близко познакомиться с его семьёй. Вполне вероятно, что Воландеморт считает, что как раз ты и можешь знать, где находится то, что ему нужно.

Рука инстинктивно дёрнулась к груди, где висел подаренный Кирой амулет.

– Нет, - добавил директор, заметив мой жест. – Полагаю, Тёмному лорду нужна вещица посерьёзнее амулета.

– Но… я ведь ничего не знаю… Они собираются меня пытать? – пытаясь унять в своём голосе нотки паники, произнесла я.

– Пусть только попробуют, - сквозь зубы процедил Джеймс. Я крепко сжала его руку, почувствовав прилив благодарности.

– Надеюсь, Вы вынесли из наших занятий достаточно, чтобы избежать этого, - заметил Грюм. – Пока, насколько я знаю, никто не решался на подобное. Если Вы будете действовать разумно, в первую очередь не бродить одной по замку, то этого удастся избежать. Вспомни-ка, никто ранее не расспрашивал тебя о Келли?

– Нет. А даже если расспрашивал, что я могла сказать…

– Не спускай с неё глаз, - обратился аврор к Джеймсу. Тот поспешно кивнул. Похоже, теперь мне не отделаться от излишней опеки. О походах в Запретный лес с Хагридом и вовсе можно забыть.

– Но кто же всё-таки убил Энн и Клэр? – вырвался у меня вопрос.

Лица Дамблдора и Грюма в один миг приняли озабоченное выражение.

– К сожалению, этого мы не знаем, мисс Эванс, - произнёс директор. – Но стоит полагать, что это кто-то из учеников со старших курсов. Я уже дал распоряжение профессору МакГонагалл, отныне преподаватели будут дежурить на коридорах после отбоя. Кроме того, мистер Филч уже работает над тем, чтобы портреты висели в каждом закоулке Хогвартса, дабы ни одно подозрительное лицо не осталось незамеченным.

– Об этом мы потолкуем с вами семерыми завтра, - вмешался Грюм. – Считайте, что это ваше первое дело как будущих членов Ордена феникса. Попробуйте решить эту головоломку. А теперь марш по постелям, и смотрите, чтобы никто из преподавателей вас не замёл по пути.

Последнее, что я услышала, выходя из кабинета директора, было едкое замечание пухленькой директрисы с портрета:

– Не понимаю, Дамблдор, зачем Вы вообще ввязали её во всё это? Она же боится собственной тени!

– Никогда не судите по внешности, профессор Спора, - ответил ей тихий голос Дамблдора.

***

Спала я на удивление крепко. Бодро встав на следующее утро, я даже сразу и не заметила скорбных перешёптываний и опасливых взглядов.

– Ты уже слышала? Опять убийство! – сообщила мне Мэри, стоило мне только выйти из гостиной. Похоже, то, что труп обнаружили именно мы с Джеймсом, осталось тайной для обитателей замка.

– Да неужели? – как могла, изобразила удивление я. – И кто же это?

– Клэр Целлер. Её нашли сегодня ночью. Говорят, охрану из преподавателей усилили. Возможно, привлекут и авроров. Тебе не стоит шататься по замку одной, - тихо добавила она, доверительно заглянув мне в глаза. – Ты можешь ходить в библиотеку вместе со мной и Линдой.

Я почти умилённо взглянула на одноклассницу. Все шесть лет наша девичья компания была негласно разделена на две группы. Я и Кира, Мэри и Линда. И вот Киры не стало, и я осталась одна.

– Спасибо, Мэри, - совершенно искренне ответила я. – Вы тоже будьте осторожны.

На миг я представила, что на месте Клэр и Энни могла бы быть она или Линда. И хотя я не очень была близка к ним обеим, порой относилась к ним немного свысока, мысль о том, что наша спальня может потерять ещё одну обитательницу была поистине ужасна.

За завтраком в Большом зале было необычайно тихо, особенно за столом Хаффлпаффа. Ещё бы, за пару дней потерять сразу двух учениц!

– Я слышала, двух третьекурсниц забрали в крыло, - шепнула мне Мэри. – Нервный срыв, истерика, боятся, что будут следующие.

Я торопливо оглядела тех, кому действительно стоило бояться. Мародёры ели молча, только изредка переговариваясь. Карадок, опустив голову, ковырялся в своей овсянке. Словно почувствовав мой взгляд, он поднял глаза. На удивление, в них не было ни капли страха.

«А ведь ещё пару дней назад он утешал перепуганную до смерти Клэр!» - подумала я, отыскивая глазами Эммелину. Она сидела как всегда в компании Мальсибера и его подружки Паркинсон, гордая и невозмутимая. Словив мой взгляд, она еле заметно кивнула.

– Прошу минуточку внимания, - раздался голос директора, и все голоса в Большом зале мгновенно смолкли. – Сегодня ночью Хогвартс понёс невосполнимую потерю. Ещё вчера Кларисса Целлер сидела за завтраком за этим столом, ходила вместе с вами на занятия, жила и мечтала о будущем, не зная, что этот день станет для неё последним. Сегодня её нет с нами, и тот, кто в этом виновен, возможно, сидит здесь, за одним из школьных столов, рядом с теми, кто искренне оплакивает смерть этой милой, доброй, несчастной девушки. Я обращаюсь к нему: зло, совершённое им, ещё вернётся к нему сполна. Хогвартс не место для убийцы, он всегда принимает тех, кто просит о помощи, но и жестоко мстит тем, кто оскверняет его стены. Это не угроза. Это предупреждение. С сегодняшнего дня в школе вводятся новые правила. Патрулирование коридоров преподавателями будет усилено. Я настоятельно прошу каждого, кому дорога жизнь, отказаться от каких-либо вылазок за пределы гостиных после отбоя. Нарушители будут строго наказаны. Не стану скрывать, наступают тёмные времена. Но даже тьму можно рассеять, стоит только обратиться к свету.