От Лили Эванс с любовью

– А как же Клэр? Ко времени её убийства никого из посторонних в замке не было, - возразил Дирборн.

– А кто сказал, что их убийцы один и тот же человек? – фыркнула в ответ Вэнс.

Это ещё более усложняло задачу. Разгадка ускользала от нас словно дым сквозь пальцы.

– Я проверил всех приглашённых на вечеринку, - мрачно заметил Грюм. – И у всех есть алиби, как назло, те, кого можно заподозрить, крутились на виду у массы людей. К тому же, Дамблдор уверен, что убийца кто-то из учеников. Видите ли, зачастую гораздо выгоднее вручить оружие в руки прыщавого подростка, чем идти убивать самому. Подростка, который ещё не научился отличать добра от зла, которого так легко одурманить красивыми идеями. Если поймают – не беда, он ещё не имеет никакой ценности, но если этот подросток останется на свободе … Он будет уже готовым Упивающимся смертью. Рука дрожит, убивая, только первый раз. Здесь, в Хогвартсе, идёт борьба в первую очередь за ваши души, за ваши умы. Вы та сила, которая вот-вот выйдет во внешний мир. И вы не сможете остаться в стороне, вы вынуждены будете занять чью-то сторону. Как знать, возможно, исход борьбы зависит от выбора кого-то из вас.

Минуту в классе стояла полная тишина. Каждый думал о своём. В голове крутилась непрошеная мысль: все мы лишь пешки в чужой игре. «Нет, не чужой! – возразила себе я. – Эта война не может быть чужой, пока каждый рискует быть уничтожен только лишь за то, что он магл, или маглорождённый, или просто считает маглов такими же людьми, как и волшебников».

– Я слышал, твоя подружка уже поправилась, Поттер? – обратился Грюм к Джеймсу, разрушая молчание.

– Да, я и сам думал, что её внезапное отравление – только повод выманить меня с вечеринки, - ответил он хмурясь. – Она не помнит точно, ела ли она что-либо подозрительное в тот день. Мы думали, что она по ошибке проглотила что-то из экспериментальной дури Фиби…

Внезапно Джеймс побледнел, вскинув сосредоточенный взгляд на Блэка. Я почти слышала их мысленный разговор. Кусочки пазла начинали складываться. Фиби Бэддок.

– Она же…, - неуверенно начал Ремус.

Кажется, теперь все понимают током пронёсшуюся по кабинету мысль.

– Метаморф, - озвучила её вслух я.

– Эврика! – крикнул Сириус. – Да при её способностях и оборотного зелья не нужно.

– Но постойте, - вмешался Дирборн. – Эта Фиби… она же такая…

– Какая? – Сириус насмешливо поднял брови.

– Безобидная! – выпалил Карадок. – Зачем ей это? Кроме того, она, кажется, общается с парнями с вашего факультета, и один из них маглорождённый.

Это была правда. Фиби в основном проводила время с двумя гриффиндорскими хиппи, Джоном и Кеном, на курс младше нас. И Кен был маглорождённым.

– Это ещё ничего не значит, парень, - возразил ему Грюм. – Ты же не знаешь, что творится в её мозгах на самом деле. Кроме того, не исключён вариант Империуса, убийства по каким-то личным мотивам, которыми могли воспользоваться те, кто был координатором, а не исполнителем.

– Кто-нибудь в курсе, в каких она была отношениях с этими двумя хаффлпаффками? – поинтересовалась Эммелина.

– Похоже, они не общались, - ответил Карадок.

– А вот Кристен она недолюбливает, - добавила я, вспомнив наш разговор.

– Может, она недолюбливает Джеймса, раз решила его подставить, - вставила Эммелина, - или наоборот… страдает от неразделённой любви.

Поттер лукаво усмехнулся.

– Нет, прости, дружище, но этого быть не может! – хлопнул его по плечу Сириус. – Эта милая девушка не может в тебя влюбиться, когда рядом есть я.

Все, включая Джеймса, рассмеялись. Интересно, его не смущает, что его девушка спит в одной комнате с убийцей.

– Хорошо, что я научил ставить Крис защитные чары вокруг своей кровати, - ответил он на мой невысказанный вопрос. Червячок ревности вновь стал подтачивать меня изнутри. К тому же, предположение Эммелины не показалось мне таким уж абсурдным. «Зря он ведётся, она недостойна его». «Но ведь попытаться запрятать человека в Азкабан, потому что он не разделяет твои чувства – это же глупо и … дико», - пронеслось у меня в голове. Я внимательно посмотрела на Джеймса. Проживи он вместе с Кристен тысячу лет, ни разу не взглянув в мою сторону, я всё равно бы никогда не смогла пожелать ему зла.

– Но подождите, - вновь заговорил Карадок. – Да так можно заподозрить любого…

– Кто-нибудь помнит её на вечеринке? – перебил его Блэк. Все отрицательно замотали головами.

– Но ведь это абсурд – обвинять человека только потому, что она живёт с Кристиан и потому что она метаморф!

– Никто не обвиняет её пока ни в чём, - спокойно заметил Грюм. – Под подозрением сейчас все. Хорошо бы понаблюдать за ней и попытаться выяснить, где она была в вечер первого убийства.

– Мы поговорим с Кеном и Джоном, - отозвался Люпин. Видимо, он был согласен с Дирборном, но знал, что спорить с Блэком и Грюмом нет смысла.

– И проследим за ней, - отозвался Джеймс.

– Каким образом? – поинтересовался Аластор.
– Если она увидит за собой хвост…

– Поверьте, ни нас, ни Хвоста она не увидит, - бровь Блэка насмешливо изогнулась. – Просто предоставьте это нам. У нас есть свои секреты, - добавил он. – Вы и так фактически заставили нас открыть Вам наши потайные ходы!

– Ладно, так уж и быть, - ответил Грюм. – Но учтите, вы не должны её спугнуть. И не зацикливайтесь только на этом варианте. Будет обидно убить время на девчонку, если она не причём.

Но после получасового мозгового штурма, мы так и не смогли придумать ничего больше.

– Всё бесполезно! – раздражённо проворчал Блэк. – Мы сможем его вычислить, лишь застукав на месте преступления!

– Предлагаешь принести ему кого-то в жертву? – насмешливо изогнула бровь Эммелина.

– Хотел бы тебя, но, боюсь, не позволят, - с любезной улыбкой ответил Сириус. – Но да, ловить на живца – самое действенное в данном случае.

– Предлагаю развесить объявления: «Молодая маглорождённая девушка одна ждёт своего принца в Северной башне после отбоя», - отозвалась уязвлённая Вэнс.

– Или сделать дружину добровольцев из учеников в помощь преподавателям для патрулирования коридоров, - спокойно вставил Люпин, и все взгляды моментально обратились к нему.

– Слишком рискованно, - возразил Грюм. – Кто пойдёт? Вы? И сразу же тем самым рассекретите себя.

– Это может выглядеть как поручение старостам, - медленно проговорил Ремус, обдумывая свою идею. – Мы же можем быть где-то поблизости в качестве охраны.

– Ага, и каждому выдать по мантии-невидимке, - оборвал его аврор, но было видно, что само предложение ему нравится.

– Можно поручить старостам лишь один коридор, чтобы они патрулировали его по очереди, парами - заговорила я. – Плюс двух невидимых человек для охраны.

– Видишь ли, Эванс, - каркнул Аластор. – Если я сказал, что у меня нет семи мантий-невидимок, это не значит, что у меня их две. Одна – да, и то старая. А этот предмет, знаешь ли, большая редкость.

– У меня есть вторая, - отозвался Джеймс. Видно, что ему не хотелось выдавать и эту тайну, но слишком многое ставилось на кон.

– Да у нас сегодня вечер откровений, мистер Поттер, - заметно повеселел Грюм. – Кажется, я начинаю понимать, как вам, господа мародёры – я слышал, вы так себя называете – удаётся проказничать, и не попадаться при этом.