От моря до моря
Шрифт:
«Всё же, губит людей не пиво, губит людей вода!» – отдышавшись, подумал я, вспомнив мерзкий привкус воды, собранной здесь. Отпив ещё из фляги, я отдал её обратно. Пару минут мы все посидели в тишине, давая ногам и мозгам отдых. Было удивительно тихо.
В свете магического светильника обсидиановые стены загадочно мерцали зализанными боками. Ничего не нарушало их покой. Ни мышей, ни крыс, ни пауков – этих обязательных обитателей подземелий здесь не наблюдалось.
А если не было живности, то значит, это место наверняка облюбовала нечисть, или что-нибудь подобное. «Ладно, хватит страшилки себе рассказывать», – подумал я, и меня тут же пробрала
Да наплевать уже, надоело всё. Иду, куда идётся, и готов всем мстить. Я сосредоточенно стал вспоминать и подсчитывать, каким оружием сейчас располагаю и что у меня с собой есть. Выводы получались неутешительные. Ничего серьёзного у меня не было. Обоюдоострый топор, лабрис, да обломок копья – вот и все мои преимущества.
Были ещё кольчуга и раковина с сильнейшим ядом, но на этом и всё. Ни дротиков, ни пистолей у меня не было, а впереди явно ожидало что-то нехорошее. Да и шпага куда-то подевалась. Наверное, осталась в зале замка, или валяется в каком-то другом месте. Одни потери, ять…
– Вперёд! – скомандовал маг, и все зашевелились, вставая на ноги. Кряхтя и постанывая, поднялся и я. Всё же, я стал немного лучше себя чувствовать, так что, пора и в бой.
Выйдя из пещеры, мы прошагали ещё где-то с километр пути и уткнулись в перекрёсток, только без камня с надписями в центре. Типа, налево пойдёшь – звиздюлей огребёшь, направо пойдёшь – кобылу найдёшь, прямо пойдёшь – ничего не найдёшь. А лучше – стой на месте и умного жди.
Вот отец Адан и застыл в центре перекрёстка, с чем-то сверяясь и внимательно всматриваясь в стены. Не знаю, что он там в них видел, я вот лично – ничего. Ну, куда уж мне до Великого мага. Всё же, решившись, отец Адан махнул рукой, и мы направились прямо.
«Точно, – про себя подумал я, – ни хрена не найдём».
Сэр Роберт Фрик граф Норфолкский, третий клинок ордена Дракона и левая рука магистра, сейчас пробирался по катакомбам Чёрного замка. С наступлением ночи многие двери в них открылись, и чтобы войти сюда, надо было всего лишь знать раздел магии входа.
Граф знал, как знали эту магию ещё три отряда. Но никто из них не знал, что они не одни входят в мрачную тишину извилистых подземных лабиринтов. У маркиза де Ламю, в просторечии отца Адана, было несомненное преимущество: он вошёл в катакомбы из входа, самого близкого к цели, и идти ему было от этого меньше всех, и путь был наиболее безопасный.
С Фриком шли тридцать человек воинов и магов, и все они готовы были бесстрашно побороться за главный приз. Не так давно осведомители ордена Драконов сообщили, что найдена корона Владыки моря. А потом поступило известие, что она спрятана в подземных катакомбах острова Кривого дьявола.
Долгую песню о поисках этого самого острова и понимания, почему он так назван, можно опустить. Сама же информация о короне была найдена весьма интересно.
В один из ясных дней берберийские пираты напали на генуэзское судно, шедшее в Италию, и захватили в плен многих, в том числе и некоего наёмника, по имени Армандо Локк, как оказалось впоследствии. Через два дня он бежал, воспользовавшись незнакомой никому магией.
На его беду, на пиратском судне оказался маг, который когда-то слышал о магии финфолков. Об этом он рассказал в Тунисе, эту информацию узнал Абу Насир и стал всё выяснять. Но не только его
ушей коснулось это имя.Многие решили поделиться рассказом о столь интересном происшествии: кто-то за деньги, кто-то по секрету, а кто-то и за кружку дрянного вина. Слухи поползли, наёмника стали искать по всему Средиземноморскому побережью и вскоре нашли.
А поймав, подвергли допросу, как с помощью магии, так и с помощью пыток. Но, ничего от него не добившись, на время оставили в покое. Единственное, что смогли узнать от Армандо, так это то, что он был на Скрытом острове, где и получил знания магии морского народа.
А ночью наёмника у мавров выкрали. Но на этом история последних приключений Армандо Локка не закончилась. Выкрали его рыцари ордена Розенкрейцера для того, чтобы выудить из него сведения об артефактах Скрытого острова. Ведь информацию о нём и о необычных артефактах знал уже каждый духовный и магический орден.
Но Локк оказался крепким орешком, кроме небольших пояснений о природе этих артефактов, он ничего больше не сказал. Тогда к нему решили применить новую практику допроса, раз он не поддался физическим и магическим пыткам, его решили опоить ядом и влезть в голову напрямую.
Но что-то, видимо, пошло не так, или не совсем так. И Армандо Локк, наёмник, прошедший множество передряг, сошёл с ума и снова сбежал. Задержали его в Сардинии, где он, зайдя в первую попавшуюся таверну, стал всем рассказывать с абсолютно диким смехом, переходящим в замогильную речь, о том, что на некоем острове Кривого дьявола и под его охраной хранится корона Властелина морей.
Естественно, его приняли за сумасшедшего и доложили в управу, потому как он мимоходом убил пятерых моряков за то, что они смеялись над ним. Пока его искали, пока эти сведения дошли до ордена, наёмника и след простыл.
Нашли его уже, до предела истощённого, на берегу уже совсем другого острова. Острова Корсики, где он опять рассказывал всем о том, что есть корона Властелина морей, сообщал, где она спрятана и почему.
Поняв, что уже всё, что только можно, он рассказал и действительно окончательно сошёл с ума, несколько рыцарских орденов под патронажем католической церкви объединили свои усилия и, поймав его на Корсике, прилюдно сожгли. В результате этих совместных усилий Армандо сгорел дотла в присутствии кардинала, присланного Папой. А прах был развеян по ветру над морем.
Так закончил свои дни знаменитый наёмник. Говорят, он дико хохотал, когда горел, и проклинал всех, указывая, что пророчество обязательно сбудется. Последними его словами были выкрики.
– Филин! Филин! Скотина! Помни меня! Ты сможешь! Посмейся над ними!
Кто был этот Филин и что он должен быть суметь сделать, осталось неизвестным.
Сэр Роберт Фрик передёрнул плечом. Всё это ему было рассказано на тайной вечере ордена Дракона. А капитул выбрал его для поисков и борьбы за корону Властителя морей.
В ордене Драконов сознавали, что эту информацию получили все, мало-мальски заинтересованные в этом люди. И не они одни отправятся на поиск магического артефакта, и хорошо понимали то, что битва будет жестокой. Поэтому сэр Роберт Фрик сам отбирал себе воинов в поход. Все знали, на что идут и ради чего, и были готовы отдать свои жизни ради намеченной цели.
Трудности начались уже в самом начале похода. То и дело разные команды пересекались на одних и тех же путях и даже вступали в схватки на море. Ведь предатели и соглядатаи были в каждом ордене. Кому нужны конкуренты?