От моря до моря

– Посмотри-ка, Ватикан прислал своих, а говорили, что их это не касается. Да и что ждать от Папы? – вслух спросил отец Адан. – Да ещё в святой броне все, и сильны непомерно. Но в бой не вступят, будут ждать победителя, если таковой останется, и только потом обрушат свой удар.

– Почему? – не сдержал я любопытства.

– Потому что никто не станет на них нападать сейчас.

– Почему? – я был настойчив и не в меру любопытен. А почему бы и нет? Всё равно умирать. А узнать больше хочется. Любопытство не порок, а лишь полезное свойство.

– Чтобы их победить, надо соединить силы всех противников, а это невозможно.

– Тогда зачем убивать других, если можно обрушить всю свою мощь на папистов?

– Потому что тогда уже терять нечего и отступать тоже. Ты остаёшься один на один с ними. Всегда есть шанс победить, даже тогда, когда кажется, что всё против тебя. Загнанная в угол крыса бывает посильнее льва. Тебе ли не знать этого, Филин?

– Действительно, – пробормотал я вслух. – Мне ли не знать? Волна воспоминаний захлестнула с головой. Я вспомнил, как задыхался под килем корабля, когда меня медленно убивали пираты. Как барахтался в бурном море, как умирал от жажды на одиноком острове. Как разговаривал с Левиафаном. Я вспомнил всё!

Память стала кристально ясной. В голове сразу всплыли все заклинания, которые я когда-то слышал или узнал. Их хитрые схемы ясно отпечатались в моём мозгу. Более того, я увидел, как плетут кружева боевых заклинаний все маги и их воины.

Кто-то плёл защиту, кто-то – атакующие арии, а кто-то готовился призвать на помощь всю мощь захваченных с собой амулетов и талисманов. Повисшая ненадолго пауза оценки противника внезапно и одновременно разразилась скоротечной битвой.

Лидеры всех пяти команд переглянулись между собой, и сразу двое из них напали на одного. Отец Адан и Абу Насир, не сговариваясь, ударили по Роберту Фрику, как наиболее слабому. Тот, не ожидая атаки сразу с обеих сторон, закрылся воздушным щитом.

Столб огня и жар рукотворного солнца спалил сразу трех его подчинённых, которые попытались задействовать защитную магию, но не преуспели в этом. Четвёртый отпрыгнул и выбросил в сторону Абу Насира длинную стальную иглу магии земли.

Абу Насир отмахнулся от неё, шутя, но она была слишком мощной и порождена амулетом воина и усилена его собственной магией. Игла, отклонившись в сторону, врезалась в младшего мавританского мага и, прошив его насквозь, воткнулась в стену, где, задрожав, медленно исчезла.

Вслед за этим по воинам Абу Насира нанёс удар и Роджер Аламаго. Все его предпочтения, в связи с этой атакой, были выявлены. Абу Насир успел закрыться щитом, но под дождём каменных осколков погиб его второй помощник, утыканный острыми гранями не хуже дикобраза.

В это время отец Адан и все его воины, кроме меня, ударили магией по Роберту Фрику и его оставшемуся воину. Ответный удар Фрик нанес уже в одиночестве. Аламаго атаковал Насира, тот в ответ обрушил огненный дождь на голову мальтийца.

Аламаго закрылся пылевым облаком и ударил молнией, тут же поглощенной земляным шлейфом. Отец Адан последовательно давил огненной магией Фрика, пока один из наших воинов не изловчился и не направил в его сторону кинжал, разогнанный воздушной магией до огромной скорости.

Преодолев сопротивление всех талисманов, кинжал вонзился в грудь Фрика, но не убил его. Дико вскричав, Фрик сотворил арию и послал облако смерти на нас, но отец Адан смог своевременно сжечь его.

– Добей! – заорал отец Адан, показав мне глазами на лабрис. Ну вот, а я при чём? Я не хочу никого убивать, я толерантен к врагам, как нам это и завещал господь. Подставь другую щеку и будь смиреннее, так же? А тут только плохому учат.

Всё же, перечить я своему временному шефу побоялся. Ухватив поудобнее топор, я швырнул его что было сил, добавив для ускорения воздушную магию. Но то ли моя магия была сильнее, то ли Фрик оказался слабее, чем я предполагал, но лабрис, сделав пол-оборота, тут же впился в грудь врага.

Сэр Роберт Фрик, третий клинок ордена Дракона, пораженный ударом, попытался что-то сказать, но не смог. Кровь заструилась по его губам и закапала на торчащий в груди топор. Не в силах вытянуть его, он рухнул сначала на колени, а потом медленно завалился на пол.

Но его могучий организм, наверное, выдержал бы и этот удар судьбы, если топор не был бы отравлен. И даже в этом случае он смог бы выжить и продолжить дальнейший бой, но яд, который был нанесен на лезвие топора, оказался ему незнаком. И через несколько мгновений тело Фрика застыло, распластавшись на каменном полу. Он умер.

Словно вздох пронёсся по залу, и этот звук услышал даже Буджалуд за дверью. С этой смертью он стал ещё больше, вот только всю энергию он забрать не смог. Часть силы убитого мага передалась топору, который был смочен ядом финфолков.

Я вздрогнул, не ожидая прилива сил от убитого врага, переданных топором. А в это время мальтийский рыцарь Роджер Аламаго добил последнего помощника, оставшегося у Абу Насира, потеряв только одного своего бойца.

В бою остались три из пяти команд. Но стоило ли добивать Абу Насира, когда рядом находился ещё один конкурент и у него было больше всего бойцов? Поэтому Роберт Аламаго, нисколько не сомневаясь, оставил в покое Абу Насира и стал добивать магией своего бывшего союзника.

И начался ад, в котором я решительно отказывался участвовать. Струи огня со всех сторон, гром небес, дрожь земли, шёпот дьявола, дыхание смерти, иглы дождя, хрень неизвестная, хрень всякая, хрень изысканная. В общем, вокруг творилось что-то невообразимое.

Удары сменялись ударами, щиты воздушные – щитами земляными, а конца и края этому не предвиделось. Ладно, пусть сами тут разбираются, я маг воды, а воды тут нет, разве что только кровь, но её кто-то умело похищал, судя по тому, как быстро мумифицировались тела погибших. Вот же, упыри!

Ещё вампиров тут нам не хватало. Неее, мне эти не нужны, вурдалаки… я их боюсь. И я побежал к телу убитого, чтобы забрать лабрис. Двери в зале все были закрыты, Абу Насир находился в другой стороне, и отец Адан не стал отвлекаться на меня, видимо, он понял, что я понёсся за своей вещью.

Подскочив к убитому Фрику, я вырвал из его груди топор и быстро обыскал тело. Мало ли что найду интересного. Это же трофеи. Ничего особенного у убитого не было, кроме метательного топорика и сабли. Да пара амулетов, самого разного сочетания. Впрочем, весьма интересного сочетания.

Пока Адан с мальтийцем обменивались ударами, постепенно теряя своих людей, я присмотрелся к Абу Насиру, который время от времени обрушивался то на одного, то на другого, постепенно выбивая у них людей. Или, помогая выбивать тому, кто ослабевал.