От первого до последнего слова

Долгов так ее любил, что почти не мог говорить.

– Дим, ты меня любишь? – повторила она жалобно.

– Да.

Почему-то они продолжали разговаривать по телефону.

– Я собирался тебе звонить, – сказал Долгов.

– Когда?

– Да вот… только что. Даже мобильный достал.

– А почему… не позвонил?

– Я не успел. Ты сама позвонила.

Джесс, ошалевшая от радости и бегавшая полаять на улицу, вернулась на участок, подалась было вверх по лестнице, на веранду, но поняла, что хозяин и вожак не собирается подниматься, скатилась к ногам Долгова, стала припадать на передние лапы и бросаться в сторону – играла.

Алиса совсем свесилась с перил, щеки у нее покраснели, и ему показалось, что он слышит ее дыхание.

– Дим, что случилось?!

Он пожал плечами.

– Ничего.

Она еще немного повисела животом на перилах, рассматривая его лицо, потом решительно сунула телефон в карман и сбежала по шаткой лестничке. Долгов все собирался поставить новую, прекрасную и прочную лестницу с перилами и балясинами, да вот так и не собрался.

Долгов знал, что будет дальше, и от предчувствия и ожидания у него вдруг взмокла спина.

Он никогда не делал первого движения. Он принимал от нее то, что она предлагала. Иногда принимал благосклонно, иногда кривлялся и «отвергал». Когда она была особенно некстати, сердился и вырывался, как строптивый малыш от матери, которая собирается его приласкать.

Сейчас ему было не до кривляний.

С последней ступеньки Алиса прыгнула ему на руки, он пошатнулся и подхватил ее, прижал изо всех сил, которых у него было много, здоровенными ручищами к груди, прямо к сердцу, которому тесно было там, где ему положено быть.

Если бы не было истории с его отстранением от работы, он бы, пожалуй, вот так уж сразу, с разгону «не простил» бы. Пожалуй, сделал бы серьезное лицо и выдал что-нибудь в том смысле, что им нужно серьезно поговорить. Он даже упрекнул бы ее в том, что ее капризы совершенно выбивают его из колеи, а она знает, как много у него работы! Он напомнил бы ей тихим голосом, что он такой, какой он есть, измениться никогда не сможет, и ей придется с этим смириться, или жить вместе они не смогут! Это я тебе говорю как ученый!

Но сейчас свернуть на привычную дорогу не получалось. Он прижимал ее к себе, зная только одно – она вернулась, она здесь, с ним, и все еще, может быть, как-нибудь наладится.

– Дима, что с тобой?

– Да все нормально, Алис.

– А почему ты меня не ругаешь?

– Я тебя вообще никогда не ругаю.

– Ну да!

– Конечно, не ругаю. Это тебе кажется, что ругаю. Потому что ты всегда слышишь не то, что тебе говорят.

– А почему сейчас ты вообще ничего не говоришь?.. Ты же должен меня воспитывать за то, что я от тебя ушла!

Долгов прижал ее покрепче, порылся носом в волосах, которые пахли так хорошо и привычно, нашарил ухо и поцеловал.

Пусть будет в ухо. Пока, для начала. Сразу сдаваться он не привык.

Джесс стояла рядом, смотрела вопросительно и повиливала хвостом, не понимая, почему, собственно, они обнимают друг друга, а не ее! Чего лучше – обнимали бы свою собаку, гладили по голове и за ушами, хвалили бы ее, говорили, что она «противная собака», «ужасная собака», «приставучая собака»! И еще велели ей «идти на место», а она брякнулась бы им под ноги, и этот самый главный, самый важный человек в ее жизни почесал бы ей пузо!..

Долгов здоровенной ручищей сдавил Алисе затылок под волосами и поцеловал еще и в лоб – сразу сдаваться он не привык! – и по правилам игры, она вся подалась к нему, чтобы он уж точно теперь не ошибся, куда именно нужно поцеловать, и он поцеловал ее в губы, и это было долго.

Джесс надоело стоять, она отбежала, поглядывая на них, повалилась на газон, поддала носом мяч, который покатился прямо к их ногам, и стала ждать, когда его бросят обратно.

Никто не бросил. Они вообще не обратили на нее никакого внимания!.. Они даже мяча не заметили!.. Джесс вскочила на лапы и обиженно гавкнула. Да сколько это будет продолжаться?! Обожаемый и главный человек приехал, а гладит почему-то не ее, Джесс, а соперницу! Еще небось в мячик станет с ней играть! Зря она поддала его носом, он теперь лежит прямо у них под ногами – наверняка будут друг с другом играть, а про нее, Джесс, позабудут!..

– Дим, я тебя люблю.

Он молчал.

– Дима, ты меня… точно любишь?

Он кивнул.

– Дим, прости меня! Ну, просто я тоже человек, и мне иногда сложно, особенно когда ты очень странный! А ты такой странный в последнее время!

Он кивнул.

– Дима, я бы давно приехала, если б ты только мне сказал, что хочешь меня видеть!

Он молчал.

– Ты устал, да?

Он кивнул. Он все целовал ее и никак не мог оторваться.

– Давай я закрою ворота, а ты пока пойдешь в дом. Я ужин приготовила. Ты можешь ванну принять, а потом будем ужинать, и ты все мне расскажешь. И я тебе тоже расскажу! Ты представляешь, у нас на работе такой скандал! Заказали препарат на заводе в Самаре и даже проплатили, а оказалось, что препарата на складе нет! Вообще нет! То есть этот самарский завод непонятно чем занимался! Возможно, они все это время изготавливали что-нибудь полезное и ценное, но уж точно не лекарственные препараты, а завод-то фармацевтический!

Он кивнул. Он ее почти не слышал.

Сердце не помещалось за ребрами.

Долгов – как врач и ученый! – точно знал, что это самое сердце всегда одного размера и всегда на месте, и тем не менее чувствовал, какое оно огромное, раз в сто больше, чем у нормального человека. И как оно содрогается от любви.

Еще врач Долгов точно знал, что содрогается оно не от любви, а потому что мышца сокращается. Про мышцу он знал все – именно как врач.

Алиса отстранилась – она никогда не отстранялась первая, – и посмотрела Долгову в лицо.

– Дима, все плохо, да?

– Почему плохо? – начал он по инерции тоном того, прежнего Долгова, который привык кривляться и никогда не делал первого движения. – Все нормально, и не нужно драматизировать…

– Драматизировать… что?

– Ситуацию, – сказал Долгов и еще порылся носом у нее в волосах. Так вкусно и успокоительно было чувствовать ее запах. – Не нужно драматизировать ситуацию.

– А она такая сложная? Ситуация эта?

– Кажется, меня уволили с работы. По крайней мере, временно отстранили. За гибель больного, которую повлекла моя некомпетентность.

– Твоя?!

Долгов поморщился. Он так и знал.

Сейчас она начнет кричать, что он ни в чем не виноват, и порываться бежать в атаку на его неведомых врагов. Звонить друзьям, которые могут помочь. Искать могущественных покровителей, которые могут оказать влияние на врагов. Возмущаться. Негодовать. Требовать, чтобы он тоже звонил. Так она делала всегда, когда ей казалось, что с ним поступили «несправедливо».

По большому счету, он был ей за это благодарен, но никогда в этом не признался бы!..